刘兴元(1909．10一1990．8．14) 原名刘惟芳。山东省莒南县刘家东山村人。汉族。男。出生于贫
农家庭。青少年时期读了4年小学。当过杂货店学徒。1929年，投入国民党的47师，先后任营部和旅部
文书。1931年5月，在江西加入中国工农红军，任红军第四医院文书。9月，加入中国共产主义青年团，
12月转为中国共产党党员。后任总卫生部秘书、组织科科长兼青年科科长，参加过第三、第四和第五
次反“围剿”战役。1934年10月，任总卫生部总务处处长，随中央红军长征。在历时3个月的艰苦行军
中，他精心筹谋，机敏应变，及时做好对总卫生部几百人的生活必需品的供应，并对中央工作团(团
长董必武、副团长徐特立)的老人、病人和女同志进行了妥善的照顾。
1935年遵义会议后，总卫生部缩编为40人，刘兴元任党支部书记。10月，在四川阿坝因抵制张国
焘分裂红军的活动，遭到夜间袭击，手枪、皮包被抢走，并且险遭不幸。1936年12月入中国抗日红军
大学(1937年1月改称中国人民抗日军事政治大学)学习。1937年8月毕业，任八路军卫生部政治处副主任。
不久， 他奉命东渡黄河，率一个武装班到山西盂县地区收容国民党的逃散士兵，10天时间收容300余
人和一批枪支、骡马、车辆，补充了部队。此后，他升任政治处主任。
1938年4月，8军由太原南犯，临汾告急。刘兴元要求赴前方作战，被分配到115师任工兵营政委。
他率工兵营先后参加了汾离公路的三次作战和同蒲路破袭战。1939年1月，调任115师教导大队政委。5
月，奉命率队进入鲁西，越过津浦路到达费县地区。他重视部队的政治思想工作和群众纪律，亲自出
面与当地农民自卫组织“无极道”疏通关系，相互配合进行抗日活动。1940年，刘兴元先后任115师政
治部民运部副部长，东进支队(后改为115师教导第5旅)政治部主任、代理政委。1943年3月，任山东滨
海军区政治部主任。夏季，与梁兴初等率13团进入莒县、日照以北地区开展游击战，攻克军事重地街
头镇。11月，与政委符竹庭率部攻克赣榆城，生俘伪旅长李亚藩以下1200余人。赣榆战斗中符竹庭不
幸牺牲，刘兴元代理滨海军区政委。1944年1月，他和司令员陈士榘一起指挥了攻克石沟崖的战斗，消
灭伪保安大队400余人，活捉伪大队长朱信斋， 震慑了日伪军。刘兴元除做部队的政治工作外，还积
极在敌伪军中进行策反工作。 1943年11月解放莒县城战斗中， 争取伪莫正民部3500余人反正。1945
年1月，攻打诸城战斗中，争取伪保安队张希贤部1300余人反正。
1945年8月，山东军区组织野战兵团，刘兴元被任命为第2师政委。10月奉命进军东北。1946年4月
参加了四平保卫战。 6月，与1师协同作战，全歼拉法国民党军，毙、俘敌团长以下1200余人。1947年
10月，调任东北民主联军上干大队政委，同队长陈伯钧一起训练师团两级干部300余人。1948年3月，
调任东北野战军第5纵队政委。9月，参加辽沈战役，奉命率部插至廖耀湘兵团后方，切断敌人退路，
配合兄弟部队完成围歼廖耀湘兵团的任务。11月，率领纵队进军关内，参加平津战役，首先抢占昌平、
南口要点，切断北平与张家口之间的联系，接着攻占军事要地丰台，堵住北平敌人南逃之路，从而协
同友邻部队完成对北平的军事包围。
1949年1月，第5纵队改编为第四野战军第42军，刘兴元任政委。5月南下，同军长吴瑞林一起指挥
解放豫北军事重镇安阳城，全歼国民党军12000余人。7月进入河南伏牛山区，仅用了3个月时间，便在
地方部队配合下，肃清了号称有10万之众的噩患。剿匪中，他总结了一套军事进剿与政治攻势相结合，
发动群众与打击地主恶霸相结合的剿匪经验，被中南军区转发各部队。10月，率部由鄂西沿长江入川，
于大巴山区突破国民党军防线，解放川东十余县，完成了配合第二野战军解放四川的作战任务。
1951年，刘兴元调任中南军区党委秘书长，此后，历任中南军区干部部副部长、部长，广州军区
副政委。1955年9月，被授于中将军衔，荣获中华人民共和国二级八一勋章，一级独立自由勋章和一级
解放勋章。1960年，任广州军区第二政治委员。1970年任广东省委第一书记。1972年，任成都军区第一
政治委员，四川省委第一书记。1975年，任成都军区司令员。1977年，调任解放军军事学院政治委员、
军政大学政治委员。刘兴元是第三届国防委员会委员，第三届、第四届全国人民代表大会代表，中共
第八次全国代表大会代表，中共第九、第十、第十一届中央委员会委员。
1990年8月14日，刘兴元因病在北京逝世。