戚洪桂系费县南张庄乡西龙岗村村民，女，现年49岁。历任村团支部书记，村、乡妇联主任，乡
和市人大代表。1991年10月，戚洪桂力排众议，送小儿子林立波参军到西藏边防部队。1992年11月，
年仅44岁的丈夫不幸病故，公公重病卧床不起，婆婆患了肝炎，孤身一人的婆娘舅也靠她赡养。家中
欠债2000多元，生活极端困难。为使儿子安心边防，戚洪桂一直未把家中变故告诉儿子。自己含辛茹
苦，独立支撑着5口之家。一年后，儿子被评为“优秀班长”、“训练标兵”。而这时戚洪桂却因劳
累过度，身体虚弱住进了医院。部队知道了她家的情况，干部战士纷纷以“您的儿子”的名义给戚洪
桂写信、捐款，慰问这位可敬的母亲。戚洪桂把全部捐款买了布和线，用60多个日夜缝制了150双鞋
垫寄给部队，并从此与140名战士建立了长期联系，经常写信教育他们安心戍边。战士穿胶鞋训练容
易生脚病，她劳作之余总是不停地做鞋垫。1995年春节前，她带着300双鞋垫和两面绣着“高原亮节，
雪域浓情”、“情系沂蒙，心系珠峰”的锦旗，赴藏看望子弟兵。先后为西藏军区官兵做报告6次，
还自购礼品看望部队驻地藏族老人，向当地希望小学捐款。
她的事迹在沂蒙山区和西藏高原引起强烈反响。各级报纸和电台进行了宣传报道。西藏军区某部
授予她“义务兵的好母亲”称号；费县县委、县政府授予她“新时期拥军模范”称号，并发出向她学
习的号召； 地委、行署授予她“沂蒙新红嫂”称号。1996年8月被评为临沂市“沂蒙十佳新红嫂”。
1995年春，国务委员、国防部长迟浩田上将为其题词：“沂蒙红嫂情谊长，洪桂同志是榜样”，高度
赞扬了她的模范事迹和高尚情操。
(李传启)