王旦（957—1017年） 字子明，大名莘人。王祜次子。东晋名相王导第二十四世孙。太平兴国五年
（980年） ，24岁的王旦考中进士，从此开始了官仕生涯。历任大理评事兼平江县知县、右正言、知制
诰、礼部郎中、集贤殿修撰、理检院知事、兵部郎中。宋真宗即位后，王旦更受器重，历任中书舍人、
翰林学士、审官院知事、通进银台封驳司、知贡举、给事中、同知枢密院事、工部侍郎、参知政事、尚
书左丞。景德三年（1006年），升为工部尚书、同中书门下平章事，任宰相长达12年。
咸平四年（1001年）十月，契丹侵犯宋朝边境，宋真宗赵恒御驾亲征，王旦随真宗至澶州。因留守
京师的雍王元份忽染暴疾，真宗便命王旦速返京师开封掌理留守事宜。临行时，王旦对真宗说：“请陛
下宣召寇准，臣有话要说。”寇准到后，王旦奏道：“如果在10日之内臣下收不到捷报，我将如何处理
呢？”真宗听后默然良久才说：“可立皇太子。”王旦于是连夜赶返京师，不进家门，直接进入宫中，
下令甚严，命所有人不得传播出他已回京师的消息。待真宗驾还京师时，王旦的子弟亲戚均在城外准备
迎接随皇帝返回的王旦，突然听到身后有吆喝马的声音，于是众人遂急忙回首观看，发现来人正是王旦。
王家众子弟亲属见状甚为吃惊。直到此时他们才明白：原来王旦早已返回朝中留后理政，由于大敌当前，
实行了连对自己的亲人都保密的措施。王旦此举，深受人们的称赞。景德二年（1005年），王旦被加授
尚书左丞。三年（1006年），拜工部尚书、同中书门下平章事、集贤殿大学士，监修两朝国史。
宋朝与契丹结盟休战后，寇准以为有功，便露有自得之色，真宗亦感到很是自得。王钦若一向憎忌
寇准，打算乘机倒寇，于是便对真宗说：“这次与契丹结盟讲和，分明就是春秋时的城下之盟，昔日诸
侯尚以此为耻，而陛下却以此为功，臣认为不足取。”真宗听后默然不乐地说：“那怎么办才好呢？”
王钦若揣度出真宗不愿再动干戈的心态，便故意说：“陛下如果出兵夺取幽燕之地，便可洗去城下之盟
的耻辱。”真宗道：“河朔的百姓生灵刚刚脱离兵革之苦，朕怎能这么办呢？可以再想别的办法。”王
钦若见状遂献计道：“唯有封禅泰山，可以镇服四海，夸示外国。然而自古以来封禅泰山，必须等天降
瑞兆或者希世绝伦之事出现时，方可进行。”王钦若继而又说：“天瑞哪里能一时即可得到呢？前世从
事此类事情，也有以人为之的，只要陛下您深信不疑且加以崇拜，并以此明示天下，就与天降瑞兆是一
样的啦。”真宗沉思良久，认为可行，但却担心王旦会反对这样做，便说：“不知王旦会不会反对？”
王钦若答道：“我以圣上的旨意相告于他，量其不会反对。”王钦若退出后，便找王旦密商此事，王旦
勉而从。王钦若离开后，宋真宗仍心存犹豫，遂亲去秘书阁，忽然问学士杜镐：“古代所谓河出图、洛
出书，是否果有其事？”杜镐乃一老儒，他并不明白皇帝此时问话的真实意图，遂漫应道：“这不过是
圣人假借神道设教而已。”真宗听后从此意决，便召王旦一起饮酒，席间气氛甚欢洽。宴毕，真宗赐给
王旦佳酿一坛，对王旦说：“此酒极佳，带回去与妻子共饮吧。”回到家后，王旦将坛启开后，竟发现
坛里装得全是珠宝。从那以后，凡涉有关“天书”和“封禅”之类的事，王旦再也不持异议了。
大中祥符元年（1008）年正月，宋真宗梦见有神仙对其说赐天书在泰山，遂将此梦密告于王钦若，
王钦若便随机奏说：六月甲午日，木工董祚曾在醴泉亭以北看见一片黄绢飘落于草地上，绢上有字，但
董祚不识，当时皇城城吏王居正见绢上写有陛下您的名讳，特地去告诉了臣下，云云。真宗对王钦若的
谎话竟信以为真。王钦若受诏先期到泰山，在得到所谓“天书”之后，便部署仪仗为前导，自己率大队
居后， 向东京方向前进。 行至位于泰山西南方的社首山时，正遇上等在这里的宫中内使，王钦若遂将
“天书”送与内使，内使便急驰入宫将所谓“天书”献给宋真宗。真宗便将所获的“天书”和《再降祥
瑞图》 示与百官观看。王旦与百官齐声称贺。数日后，身为宰相的王旦又率文武百官和众吏共23200余
人，上表奏请真宗封禅。真宗先是稍作犹豫状，王旦等人又连续上表５次，真宗遂下决心封禅，并任命
王旦为天书使，负责封禅事宜。对这一劳民伤财的迷信活动，时任知制诰的王曾明确向宋真宗表示了反
对态度。
宋真宗对王旦积极从事封禅的表现甚为高兴，特进王旦为中书侍郎兼刑部尚书。受昭撰封祀坛颂，
加兵部尚书。大中祥符四年（1011年），西祀汾阴时，王旦又任大礼使，事后，迁右仆射、昭文馆大学
士，俄尔兼门下侍郎、玉清昭应宫使。七年（1014年），刻天书，兼刻玉使，皇帝遂选御马３匹赐给王
旦。待玉清昭应宫筑成，王旦又被拜为司空。王旦自从作了天书使，朝中每有大礼时，均由其手捧天书
以行。由于违心地做这种于国于民皆无益处的迷信事情，王旦内心十分矛盾，故而经常闷闷不乐。
适逢契丹与宋朝修和，西夏亦保证据守故地，两处边境均罢兵休战，宋真宗想以顺其自然的无为政
治治理天下。王旦却说，祖宗之法俱在，一定要加以恪守，不要轻易改变。真宗久益信之，故对王旦言
无不听。凡有大臣拜见请奏政事，真宗必说：“王旦以为如何？”王旦表象严肃，很少与人言笑，经常
默坐终日。待到朝中议事，群臣意见相左时，王旦便从容不迫地阐发自己的见解，往往便一言而定，众
人钦服。退朝回到家中，他有时亦不脱朝服，便入静室独坐，家人均不敢进去打扰他。王旦的弟弟为此
曾去询问兵部尚书赵安仁，赵安仁答道：“方才朝中议事，他不欲行而未决，此时在家中独坐，想必是
正在忧虑思考国家大事呢！”
王旦严以责己，从不文过饰非。有一次，宋真宗作了一首《喜雨》诗，拿给枢密院和中书省的官员
看。王旦看后，在退朝后对王钦若说：“皇上的诗中有一字误写，是不是呈进去改正过来？”王钦若说：
“一字之误，没有大碍，不需改了。”而暗中却把诗中有误密奏给宋真宗。翌日，真宗有些不高兴地问
王旦道：“昨天，我与你们看的诗中有一误字，你为何不马上告诉我？”王旦知道是王钦若从中捣鬼，
只是说：“我得圣上诗后未能来得及仔细拜读，所以有失上陈。”遂向皇帝请罪，其他大臣亦随之下拜。
独有知道实情的枢密使马知节不拜，他便以实相告皇帝，并说：“王旦没有错，又不为自己辩解，真有
宰相的气度啊！”真宗听后，便对着王旦释然而笑。
有一次，宫中发生了火灾，王旦闻后急忙去见真宗。真宗说：“两朝的积蓄，朕一向不妄加花费，
今日竟毁于一炬，实在是令人痛惜啊！”王旦对答说：“陛下富有天下，财帛不足以为忧，所忧虑的应
是政令赏罚不得当。臣下身为宰相，对今天的火灾有着不可推卸的责任，应当将臣免职。”于是上表请
求处分，但真宗却下了道诏书，主动责已，并准许内外官员上书指出朝政的得失。后来查明，此火灾是
荣王宫一侍婢盗卖金器，怕被发觉，故意纵火所致。纵火者被处死，失职与知情不报者亦被问斩，此案
共涉百余人。王旦怕株连过滥，遂对真宗说：“罪犯已受到了严惩，圣上已对此事承担了责任，我们这
些臣子亦都上书请罪，如果再追咎过多的人，岂不失信于民？”真宗采纳了王旦的建议，方使百余人幸
免于难。
王旦知人善任，任人唯贤。在识别人才方面独具慧眼。宋真宗欲提王钦若为宰相，在征求王旦的看
法时，王旦说：“陛下对王钦若恩礼优宠，将他留在枢密院，可使中书省与枢密院保持平衡。况先朝无
任用南方人（王钦若系临江军新喻人，即今江西省新余人）为相的先例。虽说用贤没有成规，但其必需
是贤才方可重用。我听说大臣们对王钦若有意见，称其为奸佞，我向陛下所说的是公众的议论评价而已。”
真宗听后，只好作罢。待王旦去世后，王钦若终登相位，他对家人说：“因为王旦的缘故，我为相晚了
10年。”寇准为人耿直，经常诉说王旦的某些短处，但王旦却对这位忠臣大加称赞。一日，宋真宗对王
旦说：“爱卿虽一再称赞寇准，但他却屡次说你的短处。”王旦答道：“若依理而论，就应该是这样。
我在相位已久，政事上的缺点错误一定不少。寇准能对陛下直言，正说明他是个忠直之人，这也是我敬
重他的原因。”此后，真宗对王旦愈加依重。中书省有文送枢密院，其书写格式有错误，恰值寇准在枢
密院，便将此事奏于皇帝，王旦为此而受责备。一月后，枢密院也有文送中书省，其书写格式亦有错误，
堂吏们看后有些幸灾乐祸地将公文呈给王旦看，王旦却让人将公文送回枢密院修改。寇准知道后，非常
惭愧，对王旦的肚量大加称赞。后，寇准被免去枢密使一职，曾私下求王旦可否保奏他担任一个使相的
职位，王旦听后十分吃惊地说：“将相之任，怎么可以私求？”不久，寇准升任武胜军节度使、同中书
门下平章事，寇准入朝谢恩时，真宗则把王旦如何推荐他的事全部告诉了寇准，寇准听后感慨不已。从
真宗景德年间始，王旦均以宰相兼领玉清昭应宫使。因病去相后，仍任使职。天禧年间（1016—1021年），
有一次，王旦拖着病体由人搀扶入朝拜见真宗，真宗见状，感叹道：“爱卿病势如此，万一有所不测，
我将天下事托付给谁管理呢？”王旦答道：“知臣莫若君，此事应由陛下定夺。”尔后缄口不言。时，
张、马亮皆为尚书，真宗又以此二人相问，王旦亦不回答。真宗再三相问，王旦方举笏板答道：“不若
任用寇准为妥。”真宗说：“寇准刚愎自用而且气量狭小，请你想想还有谁更合适为相。”王旦回答：
“对于别人臣不甚了解，我今为病困，不能久待。”遂起身告退。王旦去世一年之后，真宗果任命寇准
为宰相。
有一次，真宗对王旦说：“我朝大臣中，系全才者不多。我想唐代时贤人层出不穷，为什么那时会
有那么多贤人呢？”王旦答：“今日天下亦非没有贤人，只怕是我们尚未发现。前代人求贤而不求全，
不以小过掩大德。当今的士大夫谁能没点过错？如听信流言，责其一点不及其余，即使有人才亦不能受
到重用。如果陛下能公鉴明察，大概就不会有怀才不遇之人了。”还有一次，真宗与王旦论及唐开元天
宝年间的政治优劣，王旦说：“奸邪之人，诬陷良善，其言似忠，人主难辨，而外人罕敢极言以取祸，
故国忠、林甫得以专陷人。”王旦的这番话，既是对真宗的坦言劝谏，亦是对自己所持人才观的概括。
王旦得病后，真宗虑及朝政，一日，他在滋福殿单独与王旦谈话时，命太子赵祯（即后来的宋仁宗）
出来拜见王旦。王旦见状，惶恐走避，而赵祯则追随而拜。王旦感叹道：“太子盛德，日后定能承担陛
下交付的重任。”于是，他便向赵祯推荐了十几位可作大臣的人选。后来，这些人中只有李及、凌策没
有当上宰相，但亦都是名臣，其余的人均先后成为宋仁宗一朝的首辅重臣。
王旦不徇私情，对亲属要求甚严。其女婿苏耆参加科举，在殿试时，真宗问王旦：此人如何？王旦
不置可否，苏耆因此没被选中。枢密院知事陈尧叟知道此事后说：“你说一句话，苏耆便能入选，为何
缄口不言呢？”王旦答道：“国家以才选士，自有一定的标准。我身居相位，岂能自荐亲属？”王旦的
另一位女婿韩亿也曾献文应试，真宗欲招试加官，王旦却极力辞却。后，韩亿按惯例被派赴蜀都任职，
王旦便对女儿说：“韩亿入川后，你可回到娘家去住，不必忧虑。我若求皇帝让韩亿留在朝中做官，岂
不为天下人耻笑？”
王旦为官清廉，一生节俭。他与其弟王旭情谊甚笃。一次，有一卖玉带的商人路过王旭的住处，王
旭便买了一条玉带送给哥哥，王旦却叫人将这条玉带系在弟弟的腰间，随后，王旦问王旭：“你还能看
到它的好处吗？”王旭答道：“玉带系在我的腰间，我自己怎么能看得见呢？”王旦接着说：“对了，
如果加重了自身的负担，去让别人看了说好，你说这还有什么意义呢？”王旭听后恍然大悟，急忙回去
把玉带退给了卖者。
王旦身居相位，薪俸不薄，但却从不置田盖宅。他认为，后世子孙应立志自立，如购置了田地与宅
院，只能诱使他们日后为争夺财产做不义之事。宋真宗见其居处简陋，欲赐其新宅一座，而王旦却以旧
舍乃祖上所留，应居此守护为由，婉拒了皇帝的好意。
王旦对妻子感情专一。他身居相位，却一生只娶赵氏一人为妻，既不纳妾，也不蓄声妓。这在一夫
多妻制的封建社会里，实属罕见。
王旦病重后，把老友杨亿请到卧室，托其代撰遗表，并说：“我久居宰辅之位，不可在临终前为亲
朋求官，只能叙说我平生所受圣上的恩遇，恳请圣上能亲理朝政，进用贤士，少减焦劳之意。”同时，
又告诫其子弟：“我家盛名清德，当要勤俭朴素，保守清廉门风，不得事于奢侈。我死后，勿以厚葬，
更不要将金银珠宝置于灵柩之中。”此表上呈后，真宗感叹不已。遂亲至其府第探望，并赐白银5000两。
王旦固辞不受，复又上表，在表末自己亲笔加了4句话：“益惧多藏，况无所用，见欲散施，以息咎鞅。”
送回宫中后，真宗诏令将赐银再行送还。待送还白银的使者至其宅门时，王旦已经病逝，享年61岁。王
旦卒后，真宗“临其丧恸，废朝三日，赠授太师、尚书令、魏国公，谥文正，又别次发哀。”王旦有文
集20卷。
乾兴初（1022年），仁宗赵祯即位后，下诏让王旦配享先帝真宗庙廷。及建碑，宋仁宗篆其首曰：
“全德元老之碑”。
王旦有子3人：长子王雍，官国子博士；次子王冲，生于端拱三年（989年）。官左赞善大夫、水部
员外郎；三子王素，另有传记。