王僧虔（426—485年），南朝宋、齐书法家。祖父王珣，东晋著名书法家；父王昙首，系宋太保王
弘弟，仕至左光禄大夫。王僧虔20岁时即善隶书，宋文帝刘义隆见其所书写的素扇，赞叹说：“非唯迹
逾子敬（王献之字），方当器雅过之。”因除秘书郎、太子舍人。转义阳王文学，太子洗马，迁司徒左
西属。
元嘉三十年（453年） ，太子刘劭弑宋文帝自立，王僧虔兄王僧绰因曾启刘劭夜宴并废诸王事，被
刘劭杀害。亲朋劝他逃离，他哭着说：“吾兄以忠贞之心奉国，以慈爱之情抚我，若同归九泉，犹羽化
也。”次年，宋文帝第三子刘骏杀刘劭即帝位，是为孝武帝，以王僧虔为武陵太守。在携诸子侄赴武陵
任职时，侄儿王俭中途得病，他以昔日马援处子侄、邓攸待弟子为楷模，下定“若此儿不救，便当回舟
谢职”的决心，废寝忘食，百般照料，以慰亡兄。后被召还，任中书郎，转黄门郎、太子中庶子。孝武
帝亦好书法，并欲专擅书家名气，王僧虔不敢显露自己的书艺而用拙笔书写，表示书法在其之下，以此
见容。出为豫章王刘子尚抚军长史，迁散骑常侍，又为新安王萧子鸾北中郎长史、南东海太守，行南徐
州事。寻迁豫章内史。入为侍中，迁御史中丞，领骁骑将军。
宋明帝泰始年间（465—471年），王僧虔出任辅国将军、吴兴太守。后改任会稽太守。会稽是宋明
帝倖臣、中书舍人阮佃夫的家乡，有一次阮佃夫请假回故里，有人劝王僧虔以优礼接待，他说：“我立
身有素，岂能曲意此辈。彼若见恶，当拂衣而去。”阮佃夫回会稽受到冷遇，捏造罪状诬陷王僧虔，因
此他被罢官。不久，以“白衣”（即给官府当差的人）被起用为侍中，相继监吴郡太守，任湘州刺史。
在郡施政以宽惠著称。湘州有大量巴峡流民，他表奏朝廷，在沿江地区设立湘阴县加以安置。元徽年间
（473—477年），他被召入朝，先后任吏部尚书，转右仆射。宋顺帝昇明元年（477年），转尚书仆射，
寻转中书令，左仆射。次年为尚书令。在任时，曾书题“圆行方止，物之定质，修之不已则溢，高之不
已则憟，弛之不已则踬，引之不已则迭，是故去之宜疾”作为座右铭。王俭每观见，深知其中勉励之意，
当即检点前言往行，时刻告诫自己。
萧道成代宋建齐后，以王僧虔为侍中，抚军将军，丹阳尹。次年改授左光禄大夫，侍中等如故。当
时郡县监狱对患瘟疫的囚犯，往往以发汗为名，用热水将其蒸死。王僧虔上疏指出，这是借口治病而枉
法施暴或杀人泄忿的做法，不应该使此做法在郡县形成一种规制。他建议囚人有病，须经有关官吏会同
医生诊治，使“死者不恨，生者无怨”。此风遂被制止。
齐高帝萧道成善书法，曾与王僧虔论书，谓“谁为第一”？他答道：“臣真书第一，草书第二。陛
下真书第二，草书第三。陛下无第一，臣无第三。”一说：“臣书臣中第一，陛下书帝中第一。”萧道
成笑着说：“你可谓善自为谋。”齐高帝将自己收藏的名人书迹11帙出示王僧虔，他也搜集另外12家名
人书迹进献，并献上羊欣书法史论《采古来能书人名》。齐高帝去世后，太子萧赜继位，以王僧虔为左
光禄大夫、开府仪同三司。他坚辞不受。改授为侍中、特进、左光禄大夫。有人对此不理解，王僧虔说：
“君子所忧无德，不忧无宠。吾荣位已过，所惭庸薄无以报国，岂容更受高爵？”于永明三年（485年）
去世，时年60岁。谥曰简穆。
王僧虔工正、行书，继承家传祖法。所书丰厚淳朴而有骨气，为当时所推崇，并影响唐宋书法家。
梁武帝萧衍评其书说：“如王谢家子弟，纵复不端正，奕奕皆有一种风流骨气。”唐人张怀瓘评论他说：
“祖述小王，尤尚古直。若溪涧含冰，冈峦被雪，虽极清肃，而寡于风味。”传世书迹有《王琰帖》、
《御史帖》、《陈情帖》。《王琰帖》结构严谨，有些字接近写经体。书法理论有《书赋》、《论书》、
《笔意赞》等。《笔意赞》提出“书之妙道，神彩为上”，对我国书论发展起到了很大作用。
王僧虔谦虚博识，从不自恃才能。其伯父王弘在他幼年时就曾夸奖“此儿终当为长者”。王僧虔与
袁淑、谢庄相处甚睦，袁淑常感慨地对他说：“卿文情鸿丽，学解深拔，而韬光潜实，物莫之窥，虽魏
阳元之射，王汝南之骑，无以加焉。”他又好文史，解音律。曾自书《让尚书令表》，辞制既雅，笔迹
又丽，时人以王献之《崇贤》相比拟。齐高帝萧道成辅政时，王僧虔以朝廷礼乐多违正典，民间竞造新
声杂曲，上表请正声乐，被采纳，乃遣人调整清商音律。他的作品，有《新集诸州谱》11卷，《王司空
集》 2卷，已佚。《南齐书》、《南史》本传中，有表、《诫子书》及《书赋》等。《书赋》由王俭注
并序，甚为工整。《全齐文》存其赋、表、疏、启、书等文13篇。《说郛》存《能书录》。其有五子：
王慈、王志、王揖、王彬、王寂。