一、文学创作 清末，区内文学活动多见于少数文士的诗文创作。费县人刘淑愈(进士出身)辞官
回故里后在旗山设馆授徒，常作诗写文明志。1846年春，所撰写的《重修旗山寺释迦庙碑序》，即是
一篇脍灸人口的散文。刘淑愈还著有《砚山堂制艺》四卷。文词犀利清新，风格率真自然，为人所喜
爱。比刘淑愈稍晚的兰山县兰陵(今属苍山县)人王思衍(进士出身)，曾官至刑部主事，也是一位博学
多才的学者。甲午海战后，他作《威海谚》诗，为丁汝昌鸣不平。诗中云“归荣生虏羌救章，断头将
军说生降。……数乞兵资徒招忌，两月海土需竭死伤。至今士人哭战血，好与青史证雌黄”。王于辛
亥革命前一年辞官返乡，有《亦嚣诗存》传世，收诗作220余首。20世纪20年代初，受“五四”新文
化运动影响，区内一批青年作家在中国文坛崭露头角。1922～1924年，兰陵镇青年作家王思玷，先后
在《小说月报》上发表了《风雨之下》、《偏枯》、《刘并》、《归来》、《瘟疫》、《一粒子弹》、
《几封用S署名的信》 等7篇小说，其中5篇是农村题材。这些作品真实、生动、细腻地描绘了20世纪
20年代初军阀统治下鲁南农村的悲惨图画。《偏枯》、《瘟疫》和《几封用S署名的信》等3篇小说还
被选入1935年出版的《中国新文学大系》。茅盾在该书导言中说：“这几篇，不但在题材上是新的东
西，就是在技巧上也完全摆脱了章回体旧小说的影响，它们使用活人的口语，用‘再现’的手法，给
我们看一页真切的活的人生图画……”。1923～1924年，沂水县垛庄镇(今属蒙阴)的刘一梦，出版短
篇小说集《失业以后》。所收8篇作品，生动地描绘了工农群众在旧社会被压迫被剥削的非人生活及
其反抗精神。鲁迅曾推重《失业以后》为革命文学的优秀之作。蒋光慈称赞“他最早地描写了中国产
业工人的形象” 。 1927年冬，刘一梦在上海加入革命文学团体“太阳社”，发表了不少作品。翌年，
任《济南日报》副刊《晓风》主笔，积极推行“普罗文学”(即无产阶级文学)运动。同期，费县师范
讲习所教员冯毅之创作的短篇小说《明星》、《两夜间》亦先后在《民国时报》上发表。
二、艺术创作 清代中后期，区内书画创作成果较丰，李方膺、吴小岩、颜世钦、王薪传、许瀚、
王思衍、庄陔兰等书画家皆有佳作传世。其中最有影响的是“扬州八怪”之一的李方膺。李先后主政
莒州和兰山县，他擅画梅、松、兰、菊和虫、鱼，间作山水、人物，其“用笔倔强放纵，不拘成法，
而苍劲有致”。去官后居江南。乾隆十一年(1746年)，为探望故友、审阅其仕莒时倡修并撰稿的《莒
州志》，曾返莒，留下墨宝一宗。其中给当地文人战锡侯画梅树一幅，老笔纷披，苍劲有力。题画诗
云：“铁干铜皮碧玉枝，庭前老树是吾师。画家门户当须立，不学元章与补之”。另有《五鱼图》，
逼真生动，题诗潇洒豪放：“溪底沙鱼满尺无，涓涓滴水易成枯。要从海里翻天浪，锦鬐锦鳞入画图”。
旧时，临沂以卖绣花枕头顶为业的穷苦人家，争相仿效临摹李方膺的画，用作枕头顶图案，有的人居
然以此成名，清末民初的沈鹤龄即是其中之一。清道光三年(1823年)，张志钤(莒南人)编著的著名美术
著作《画家品类举要》一书出版。民国时期，书画篆刻家宋鼎(字洛九)为吴昌硕入室弟子，系临沂第
一个西泠印社社员。书画篆刻艺术家崔兰言(字涤亵)也是西泠印社的早期成员。
三、文艺演出 清道光二十八年(1848年)，直隶(今河北省)人袁田随父逃荒来到沂水县界湖团山庄
(今沂南县境)落户，靠打铁贩马创起家业。1901年，出资办起了60多人的京剧戏班“长字班”。翌年
春，首次公演，演出《白水滩》、《探金山》、《空城计》等剧目，观众踊跃。1905年，袁田又办起
了有60余人的“春字班”。1910年，“长”、“春”两班在界湖街合演了《铁公鸡》、《黄金台》、
《铁板桥》等剧目，观众多达万余人。1912年，袁氏又相继办起了“富”、“贵”两个戏班。四大戏
班连袂，气派宏大，名扬省内外。1923年袁田病逝，其子袁顺斋自北京回乡接管戏班，并增添衣箱，
延聘名伶，强化阵容，演出剧目达百余出。除在本地和邻近的莒县、临沂、东海、潍县等地演出外，
还到南京、上海、青岛、徐州和东北地区献艺。1937年卢沟桥事变后，演出活动渐少，人员亦开始流
散。1939年，袁将其积存了几十年价值3万银元的全部戏剧服装、道具等，捐献给了八路军鲁中军区
政治部沂蒙国剧社，部分教师、演员亦参加了国剧社。与此同时，郯城城里颜锡林领班的“全”字戏
班，新村禚方卓、禚树同父子先后领班的“兴”、“贵”戏班，曹庄(今属临沭县)的“多”字班等，
均延聘外地教师执教，培养了一批京剧表演人才。并以他们的演出，活跃了农村文化生活。
清代乾隆年间起源于临沂、郯城一带的拉魂腔(柳琴戏)，至1840年已有百余年历史。多以子弟班
形式在农村“跑坡”，集头“盘凳子”，从事演出。到民国初职业班社产生，演出日趋正规，少数艺
人开始登上城市舞台。
属我国古老戏曲剧种之一的柳子戏，至迟明末清初已在山东境内广为流行。流布在区内莒南、沂
水、沂南的岸堤、葛沟，临沂的茶山、义堂、大岭等地的被称为“弦子戏”。1910年前后，有职业班
社在费县、临沂一带演出。