建国前，区内无化学工业。1958年，在全民大办工业中，区内开始筹建小化肥厂，并相继创建了
小农药加工厂、小硫酸厂等，为区内化学工业之始。60年代初进行国民经济调整时，这些小化工项目
全部下马停建。1965年，为支援农业和三线建设，在沂源县建起了全区第一家小化肥厂--东风化肥厂。
1978年，沂蒙化肥厂经过两年的筹建正式投产。是年，全区小化肥厂达到15处，设计年产合成氨能力
由1965年的2000吨增至万吨。与此同时，农药、硫酸、氯碱、硅酸钠、制药、橡胶制品等行业也先后
建厂生产。70年代，化工机械行业兴起，大大提高了区内化工企业自我装备的能力。经过改革开放和
结构调整，全区化学工业已有化学肥料、化工原料、农药加工、橡胶加工、化工机械制造、制药等门
类，形成较为完整的化学工业体系。1985年，全区有系统内化工企业24个，职工8733人，完成工业总
产值9888.7万元，实现利润437.1万元。1987年，完成工业总产值1.63亿元，实现利税2332万元。1989年，
完成工业总产值2.52亿元， 实现利税5065.5万元。 1991年， 完成工业总产值4.49亿元，较1989年增
长78.17%；实现利税3018.8万元，较1989年降低40.4%。这是结构性矛盾在市场疲软形势下的必然反映。
1992年， 开始见到结构调整的成效。 是年， 完成工业总产值5.9亿元，较上年增长31.4%；实现利税
4193万元，增长38.9%。贯彻落实1992年邓小平南巡谈话精神，化学工业的发展又进入了一个新时期。
1994年，全区有系统内化工企业24个，职工18000人。完成工业总产值8.68亿元，较1992年增长47.1%；
实现利税7572.7万元，增长80.6%，均创历史最高水平。