区内自古水旱灾害频繁。从清初到新中国建立前的300余年间，有文字记载的水、旱灾害即达94
次，平均3年1遇。每至重灾之年，“百姓离乡背井，逃荒要饭”，以至“饿殍遍野”、“人相食”。
1730年（清雍正八年），莒县沭河漫溢，“东至屋楼，西至浮来，接连四十里，平地深渊，……淹死
五六千人”。1937年（民国26年），沂水县沭水村被洪水冲走287人，后只找回130具尸体。临郯苍平
原水灾更重，当地民谣曰：“开了江风口，水漫兰山走，淹了四大哨，捎带旧邳州”。区内有400多
万亩涝洼地，只能种高粱、穇子。北部山区每遇旱灾则“赤地千里”，“颗粒无收”。为治水患，历
代有识之士，多有水利之举。相传大禹曾在郯城一带“凿马陵以疏沭水”；清乾隆时江苏巡抚陈宏谋
亦曾上疏建议凿开店头岭引沭水入海以减下游水患。但在旧社会，封建统治者借兴利榨取民脂民膏者
多，真正为民兴利除害者少。
全区有计划大规模地开展兴水利、除水害活动始于解放后。1949年春，淮海战役的硝烟未散，区
内大规模的导沭整沂工程即已开始，100多万人上阵，10期导沭，3期整沂，历时4年又7个月，完成分
沂入沭河道开挖，劈开马陵山，挖掘新沭河，建起拦河坝，使洪水经沙河入海，初步控制了沂、沭河
洪水，解除了鲁南苏北1400多万亩土地的洪涝灾害。20世纪50年代末60年代初，进一步实施“蓄泄兼
筹”、“上下游兼治”的规划，大修水库塘坝。1958～1960年，全区调集200多万人施工，先后建起11
座大型水库、19座中型水库和一大批小型库、塘，形成“千库万塘锁蛟龙”的格局。1960年以后，又
进行水库续建、加固、配套，拦河建坝，引水灌溉，改造涝洼，实施稻改。经过此期治理，全区除涝
138万亩， 水浇地面积达282.8万亩， 水土保持治理5243平方公里。1966年，区内种植水稻145万亩。
“文革”期间，尤其是“文革”后期，区内广大干群排除干扰，继续兴修水利。此期，打机井、大口
井、深井2万多眼，扩大井灌面积135万亩，又建成14座中型水库和一批小型库、塘。1971年，继续根
治沂、沭河的大型工程“沂沭河洪水东调工程”开工，历经10年，扩挖了新沭河和分沂入沭河道，建
成彭家道口分水闸、大官庄新沭河泄洪闸、黄庄倒虹吸等骨干工程。1978年后，区内对山水林田路实
施综合治理， 在农田基本建设上实行分区会战， 先后完成了23座大中型水库的除险加固工程，整地
305.7万亩，扩大水浇地92万亩。至1989年，区内共建成大型水库11座，中型水库33座，小型（一）水
库250座， 小型（二）水库1094座，塘坝7479座，总库容46.9亿立方米；机电井2.54万眼；固定扬水站
4354处4817台，14.22万千瓦；万亩以上的灌区102处，有效灌溉面积571.25万亩；除涝375.7万亩；治理
水土流失面积7471平方公里；修复加固沂河堤防235.3公里，沭河堤防277.2公里，大、中、小河道分
别得到根治或初步治理，骨干河道的洪水基本得以控制，可削减百年一遇洪水40%以上；解决人畜吃
水困难的村庄达到2929个。累计蓄引水316亿立方米，共灌农田1亿亩（次）以上。全区初步形成防洪
除涝、农田灌溉、城镇供水、水力发电、淡水养殖等综合效益的水利工程体系，促进了全区工农业生
产的发展和整个国民经济的振兴。80年代后期水利投资减少，水利工程老化，抗御自然灾害的能力下
降，效益不能充分发挥，水资源供求矛盾突出。