1937~1954年，共产党领导的中国人民军队实行志愿兵役制。征兵时，党委和人民政府发出号召，党员干部带头，青年民兵自愿报名，参军者骑大马戴红花，全村敲锣打鼓，热烈欢送。军属门前挂光荣牌，一人当兵，全家光荣：抗日战争期间，大批青年踊跃参加八路军和人民地方武装。1945年，仅阳谷、茌平、冠县、东阿飞临清就有5768人参军，寿张县何海村24名民兵全部参军。
解放战争时期，全区所进行的5次参军运动，均顺利完成任务。其中1947年上半年，东阿河防团民兵参军500名，寿张、阳谷两县就有15600名青年应征入伍，当年全区共参军27560人。
建国初期，广大爱国青年积极响应“抗美援朝。保家卫国”的号召，踊跃报名，参加中国人民志愿军。据当时6个县的统计，有0．8万名民兵参加了志愿军。