德州西瓜素以个大、皮薄、果肉细嫩、甘美爽口而闻名全国。主要产地为德州市和平原、武城、陵县三县的部分乡镇。
据考证，西瓜原产于非洲，两千多年前引入中国的西域（新疆一带）。德州种植西瓜，有文字记载已有300余年的历史。据清康熙年间田雯所著《长河志籍考》裁：“瓜隐园在城东二十五里徒骇河岸上，山姜村中园也。”他还有诗曰：“趁雨锄瓜二亩余，东陵野老较何如；绝奇觅得西洋种，皮色斑青蝌蚪书。”根据这段记载考查，当时的山姜村瓜隐园应在今德州市东南马颊河北岸的杨胡店及刘集、沟李一带。1939年山东大学农学系吴耕民教授考查后写道“德州西瓜的栽培由来已久，惟其著名于世，则在最近数十年，盖自优良品种喇嘛瓜传入栽培后，因其品质卓越，声誉大振，北至平津，南至京沪，贩瓜者莫不慕名而来求货。”当时，每至瓜熟季节，德州及黄河涯火车站，运河码头，车装船载，热闹异常。后来，由于连年战争，西瓜生产受到严重影响。
建国以后，人民政府为促进德州西瓜的生产，向瓜农发放大量贷款和科研经费，建立技术组织，培育和引进优良品种，曾使西瓜生产一度发展较快。但还没有恢复到历史最高水平。1974年，德州市仅种植西瓜3700亩。总产不足500万公斤，1977年仅种植1766亩。1978年中共十一届三中全会以后，德州市建立了西瓜研究所和原种基地，实行区划种植，依靠科学改进栽培技术，鼓励和扶持瓜农的积级性，使西瓜生产得到迅速发展。到1985年，德州市由常年种植3000亩发展到6600亩，总产由500万公斤增加到2000万公斤。
历史上，德州西瓜的主要品种有喇嘛瓜（长密、西洋枕）、梨皮、白皮三异（三结义）、三白、手巾条、五月鲜等。其中喇嘛瓜长圆形，两端微锐，皮呈黄绿色，表面茴香叶纹，瓜皮微厚，瓜子鲜红，瓜瓤有深黄、浅黄两种，细致无丝，入口脆沙，为过去瓜中之珍。由于西瓜雌雄同株，易于退化，目前老品种除部分大梨皮和喇嘛瓜仍可种植外，其它品种大部分退化，已不存在。从70年代后期开始，先后从外地引进蜜宝、旭东、庆丰、中育六号、中汴一号、郑州三号以及富久光等优良品种，均获得大面积丰收。
西瓜喜阳光及偏沙土地，所施肥料以芝麻酱与豆饼为好，忌化肥。德州地处华北平原，西瓜生长期间雨量较少，气候干燥，光照充足。历史上由于黄河及大运河的冲击，形成大面积的沙壤土，粒细层深，质地松散，宜于排水，这种自然环境十分有利于西瓜的生长。因此，德州西瓜历久不衰，素享盛名。
德州西瓜具有丰富的营养价值和药用价值。据测定，每百克瓜瓤中约含糖9～12克，并含有多种维生素和钙、磷、铁、蛋白质、氨基酸等多种人体所需要的物质，是盛夏人们防暑降温、清热解渴不可缺少的瓜果。
第三节 德州西瓜
德州西瓜素以个大、皮薄、果肉细嫩、甘美爽口而闻名全国。主要产地为德州市和平原、武城、陵县三县的部分乡镇。
据考证，西瓜原产于非洲，两千多年前引入中国的西域（新疆一带）。德州种植西瓜，有文字记载已有300余年的历史。据清康熙年间田雯所著《长河志籍考》裁：“瓜隐园在城东二十五里徒骇河岸上，山姜村中园也。”他还有诗曰：“趁雨锄瓜二亩余，东陵野老较何如；绝奇觅得西洋种，皮色斑青蝌蚪书。”根据这段记载考查，当时的山姜村瓜隐园应在今德州市东南马颊河北岸的杨胡店及刘集、沟李一带。1939年山东大学农学系吴耕民教授考查后写道“德州西瓜的栽培由来已久，惟其著名于世，则在最近数十年，盖自优良品种喇嘛瓜传入栽培后，因其品质卓越，声誉大振，北至平津，南至京沪，贩瓜者莫不慕名而来求货。”当时，每至瓜熟季节，德州及黄河涯火车站，运河码头，车装船载，热闹异常。后来，由于连年战争，西瓜生产受到严重影响。
建国以后，人民政府为促进德州西瓜的生产，向瓜农发放大量贷款和科研经费，建立技术组织，培育和引进优良品种，曾使西瓜生产一度发展较快。但还没有恢复到历史最高水平。1974年，德州市仅种植西瓜3700亩。总产不足500万公斤，1977年仅种植1766亩。1978年中共十一届三中全会以后，德州市建立了西瓜研究所和原种基地，实行区划种植，依靠科学改进栽培技术，鼓励和扶持瓜农的积级性，使西瓜生产得到迅速发展。到1985年，德州市由常年种植3000亩发展到6600亩，总产由500万公斤增加到2000万公斤。
历史上，德州西瓜的主要品种有喇嘛瓜（长密、西洋枕）、梨皮、白皮三异（三结义）、三白、手巾条、五月鲜等。其中喇嘛瓜长圆形，两端微锐，皮呈黄绿色，表面茴香叶纹，瓜皮微厚，瓜子鲜红，瓜瓤有深黄、浅黄两种，细致无丝，入口脆沙，为过去瓜中之珍。由于西瓜雌雄同株，易于退化，目前老品种除部分大梨皮和喇嘛瓜仍可种植外，其它品种大部分退化，已不存在。从70年代后期开始，先后从外地引进蜜宝、旭东、庆丰、中育六号、中汴一号、郑州三号以及富久光等优良品种，均获得大面积丰收。
西瓜喜阳光及偏沙土地，所施肥料以芝麻酱与豆饼为好，忌化肥。德州地处华北平原，西瓜生长期间雨量较少，气候干燥，光照充足。历史上由于黄河及大运河的冲击，形成大面积的沙壤土，粒细层深，质地松散，宜于排水，这种自然环境十分有利于西瓜的生长。因此，德州西瓜历久不衰，素享盛名。
德州西瓜具有丰富的营养价值和药用价值。据测定，每百克瓜瓤中约含糖9～12克，并含有多种维生素和钙、磷、铁、蛋白质、氨基酸等多种人体所需要的物质，是盛夏人们防暑降温、清热解渴不可缺少的瓜果。