第一节 漕运

德州地处运河之畔，是南北运输的重要码头，古有“九达天衢”之称。明清两代户部派出驻山东的管粮机构就驻于此，是山东漕粮集中转运点，也是南方各省漕粮集中转运的枢纽。明代的户部管仓分司署就设在德州的北厂村。漕运采取轮班递运制。即淮安的卫军集中的漕粮运至徐州水次仓；徐州卫军将集中的漕粮转运至临清水次仓；临清卫军将集中的漕粮转运至德州水次仓；德州卫军最后将集中的漕粮转运至通州仓储存。由于这种轮班递运制，搬倒环节多，流弊丛生，清代改为各省漕粮直运通州仓交割，并于1679年（清康熙十八年），山东督粮道由济南迁至德州。设山东督粮道署，下设督粮房，运粮千总，办理全省69个县的漕粮征集运输解交结算业务。1897年（清光绪二十三年）漕米改征银元后无粮可督，于1908年（清光绪三十四年）裁撤。
保证漕运畅通，保护漕粮储运安全，是德州卫军守备的任务。德州卫设于1376年（明洪武九年），扩大于1407年（明永乐五年），有卫军11000余人，分布在运河沿岸11个州县。1695年（清康熙三十四年），通令全国除有漕运任务的卫所外，各地屯田卫所削去军籍交由各地州县接管。德州卫是保护漕运的，得以保留下来。1788年（清乾隆五十三年），德州卫配有正邦浅船24只，自备船22只，负责德州至通州的漕粮运输任务。1902年（清光绪二十八年）裁撤德州卫。漕运一事成为历史的篇章。