建国后，德州地区首先着手恢复德州电厂，于1949年动工重建，1950年1月正式投产发电。1951年，建华铁工厂、益民铁工厂迁来德州，为本区机械工业的基础。本时期烟草工业也得到了发展。截止1952年底，全区工业企业已有96个，比1949年增长2.8倍。其中，全民所有制企业43个，集体所有制企业53个。工业总产值达5585万元，比1949年翻了一番多，年平均增长速度为30%。除国营和集体企业外，对私营工业和个体手工业分别采取调整劳资和产销关系，扩大私营订购包销范围，帮助解决经营中的资金困难，实行保护工商业者合法经营利益的政策，使个体手工业也得到了发展。农村中油坊、轧坊、洪炉、酿造、食品加工等小手工业者活跃在城乡各地。
1953年对个体手工业进行社会主义改造试点，1955年形成高潮，个体手工业者纷纷组织起来，走集体化道路，成立了各种形式的生产合作社或生产组。至1956年底，对手工业社会主义改造基本完成。1957年底，全区工业企业发展到199个。
1958年以后，区内县县、社社大办工业项目，大搞集体转国营的企业升级。这期间，机械、棉纺织行业发展出现高峰。机械系统先后有禹城、齐河、平原、济阳、武城、夏津、临邑、商河机械厂建立；还有德县合作铁厂、德州第二铁厂、德州公私合营机械厂等。纺织系统建立了德州棉纺织厂和德州针织厂；一些合作社性质的小型纺织企业也开始扩大生产能力。到1960年全区生产棉纱3364件，棉布406万米，针棉织品折用纱479件。但是，由于当时忽视了客观经济规律，轻率地大办了一些工业，在财力、物力、人力上给国家造成很大的损失和浪费。
1961～1965年，贯彻执行国民经济“调整、巩固、充实、提高”的方针，对盲目上马的企业实行“关、停、并、转”的果断措施。德州棉纺织厂、针织厂、德荣棉织厂、乐陵麻纺织厂停产，大批职工精减下放。据机械系统统计全员5320人，下放2594人。1962年工业总产值下降到6969万元，比1957年减少5748万元，相当于1952年恢复时期的水平。本区工业从1963年开始回升。特别是轻工业贯彻了“手工业35条”，纠正了1958年的转厂过渡的错误，恢复了传统名牌产品。同时，发展了一批机械制造和机械维修业。
1966～1976年，德州新电厂建成投产，乐陵、商河、禹城、夏津电厂发电。同时，德州电网建成；石化、电子工业兴起；机械工业增加了15个企业，试制成功24种新产品，轻工产品中造纸、服装、酿酒、皮革等发展起来。
1978年党的十一届三中全会以后，认真贯彻执行“调整、改革、整顿、提高”的方针，使工业内部结构朝着合理、协调的方向发展，经过调整，形成门类比较齐全，品种繁多，并具有地方特色的工业体系。截止1985年底，全区已有工业企业1126个。其中包括中央企业4个，省属企业10个，地属企业6个，市属企业45个，县属企业189个。按工业主要行业分，有自来水生产和供应业，食品制造业，饲料加工业，纺织工业，缝纫工业，皮革、皮毛及其制品业，木材加工业，家具制造业，造纸及纸制品业，印刷业，文教体育用品制造业，工艺美术制造业，电力蒸气、热水生产和供应业，石油加工、炼焦、煤气及煤制品业，化学工业，医药工业，化学纤维工业，橡胶制品业，塑料制品业，建筑材料及其他非金属矿物制品业，黑色金属冶炼及压延加工业，有色金属冶炼及压延加工业，金属制品工业，机械工业，交通运输设备制造业，仪器仪表及其他计量器具制造业，其他工业等30多个门类。工业总产值达到257018万元，比1976年增长3.93倍，比1949年增长100倍，比1984年增长15.38%，比1980年增长133.9%。工业总产值占工农业总产值的50.7%。在工业总产值中，重工业产值48527万元，占18.8%；轻工业产值208491万元，占81.2%。年末职工总人数达165525人。全民所有制工业企业60966人，劳动生产率为12536元；集体所有制工业企业104559人，劳动生产率为15887元。全民所有制工业企业实行利改税的139个，实行承包租赁的9个单位，应交利税费3958万元，企业留利1859万元，实际上交利税费3604万元，占应交利税费的91%，比1984年增长162%。集体所有制工业企业上交税金1172万元，比1984年增长38%；提交能源交通建设基金59万元；提交合作事业基金210万元；企业提留利润留成基金1112万元。
德州地区1949年～1985年工业企业单位数
单位：个
德州地区各县（市）几个不同年份工业企业单位数
单位：个
德州地区1949～1985年工业企业总产值统计表
单位：万元
注：1980年以前总产值按1976年不变价格计算，1981年开始按1980年不变价格计算。
