公元前206年， 西汉朝廷置莱芜县，当时的莱芜县境大部分并不在现在的莱芜境内，而
是在今莱芜的东北部及博山、淄川一带，县治在今淄博市淄川区城子庄，当时县城规模
无考。公元704年（武周长安四年），莱芜县治迁至今莱城区苗山镇南文字村北。
古代莱芜冶铁业发达，汉代时境内就设有铁官，五代时设莱芜监，专管冶炼业，监址在
今莱城区政府附近，北宋时莱芜监规模有所扩大。1172年（金大定十二年），莱芜县治
迁至莱芜监址，并在莱芜监基础上扩建莱城。当时莱芜为土城，周长10里。1341年 (元
至正元年) ，莱城始建土圩城墙，周长10里，后崩毁。明代洪武年间，县衙署建成，设
有琴堂（后称如保厅，俗称县大堂）、改弦堂、正堂。琴堂以西为驿站总铺，再西为城
隍庙，即元代冶铁提举司故址。县衙署以西有医学、旌善亭，以东有申明亭。城西南隅
有演武厅，东南隅有府馆。1511年（明正德六年），知县卢秉彝主持重修莱城，砖石筑
墙，周长3里。1514年（明正德九年），城墙甃以砖石，周3里、高2丈4尺，东建通齐门，
西建望岳门，南建临津门(后改称文明门)。1570年（明隆庆四年），知县傅国壁改建南
门，并在三门各建瓮城、炮城1座，北城墙上建北极庙3间，城墙上共有砖石垛口760个，
世称铁城。 民国年间，莱城颓塌严重。1919年（民国8年），西北隅城墙损坏数丈，北
墙裂缝，西门楼已久废，东、南二门楼颓塌过半，以县团总李增裕、农会副会长何居安
为首，重新整修。改建东、西、南三门，并于城门上各建瓦房3间，三门以外称为东关、
西关、南关。城墙四角各建炮台1座，西门外向北、南门外向东、北城墙外俱有池，宽1
丈8尺， 深丈余。城里加东西两关总长2000米，南北宽300米，面积0.6平方公里。主要
街道是东关大街和西关大街。1936年，西关街用条石铺盖路面，其余全系沙土路，雨雪
之中泥泞不堪，每逢集日，车辆行人拥挤堵塞，辗转绕路而行。城内仅存的大堂、文庙、
监狱、考棚等计3300平方米。东西两关大街两旁，有少数酒店、油坊、杂货店、旅店和
黑白铁手工作坊。西关有一家能制造弹花机、压花机、水车、灭火器的厚生铁工厂。居
民住房80%系草顶土坯平房， 仅有20%系瓦房。7座二层中式楼房为少数商家富户所有。
城区居民10026人，居住面积15704平方米。1945年日军投降后，城墙大部分被拆，城池
平为耕地。
建国后，莱城建设进入了新的发展时期。1953年，中共莱芜县委、县政府及其所属机关
和企事业单位由口镇迁至今莱城，即对城里和东西两关大街进行拓宽改造，先后建成城
关路、长征路、人民路，为市区中心纵横主干路。东西向以长征路为中，分为东西两段；
南北向以城关路和人民路为中，分为南、中、北三段。二十世纪50年代初，在东关街建
立百货商店、长途汽车站，在西关街建立莱芜师范、莱芜一中学校。此后，邮电局、武
装部、人民银行、书店、剧院、人民医院、浴池等相继建立。1978年起，贯彻“对外开
放，对内搞活”方针，城区建设速度加快，标准提高。现代式建筑百货大楼、中医院楼、
五层旅馆楼、六层饭店楼及县级一流的汽车站等矗立道路两侧，古典式建筑老干部活动
中心、第十七中学及现代式建筑人民影剧院、莱芜铁厂、纺织机械厂、塑料机械厂、煤
炭机械厂等拔地而起。大跨度的人民路大桥、供人们休憩游乐的公园、位居于十字路中
心的路岛花园、镶嵌于道路两旁的绿化带和游园皆系前所未有。铁路绕过东部北部，公
路四通八达。1987年，南北向的大桥路、文化路、长征路、胜利路、北坛路、西外环路，
东西向的人民路、工农路、城关路等城市道路，串连着已命名的49条街道和205条小巷。
这些主副干路宽20—48米，多为水泥、沥青路面。城区范围东起孙故事村，西至小曹村，
广5000米；南起牟汶河大桥，北至北埠村，袤2000米，面积10.2平方公里。
建立地级市后，莱芜城市建设步伐加快，新修和改造了大桥路、文化路、龙潭大街等城
市道路，改造建设了红石公园、文化中心广场、莱芜战役纪念馆，特别是文化路两侧的
市委党校、体育中心、市国税局办公楼、市级机关综合办公楼等现代建筑先后建成投入
使用，城市向东向北拓展。
跨入新世纪以来，确立了“绿色钢城”的特色定位，坚持“新城带动、旧城提升”的发
展战略，走“市场化运作，多元化融资，四级联动，全民参与，人民城市人民建”的路
子，莱芜城市建设跨上了快车道。新建了汇源大街、莲河大街、凤凰路等，高标准改造
了文化路、鲁中大街和汶河大道。2006年，按照市委、市政府确立的“依托济青高速南
线在莱芜境内的四个出入口，打通四条连接线，建设四个功能区”的发展战略，突出抓
了长勺路改造， 2007年6月底实现通车。至此莱城形成了九纵连八横、二环绕全城、主
次干道相连、老城新城贯通的路网框架。西海公园、会展中心、龙园宾馆、高新区办公
大楼等一批公共设施相继建成，东方明珠花园、福莱佳园、晨晖花苑、金莱广场等一大
批设计新颖、功能完备的住宅小区陆续开工建设。供水、供气、供热、通讯、电力等管
网不断完善。莱城建成区面积由2000年的25平方公里拓展到2007年的56.5平方公里。