佛教传入莱芜境内的时间，未见史载。至今仍完好树立在莱城区蔡家镇村的唐代陀罗尼
经幢是佛教传入境内的最早物证。 唐景龙三年（709年）四月八日“浴佛日”（佛祖诞生
日） ， 莱芜县令贾璞以其父亲贾思云的名义修建。经幢通高3.62米，八棱柱状幢身周长
2.24米， 高2.4米，前六面的文字记录陀罗尼经的由来及经文。宋代，在今钢城区里辛镇
焦家庄村南的岩石带上，开凿了南北两组五个石窟，内供佛像。元初，刘瑀在旧寨（今莱
城区寨里镇寨里村）东北隅重建金堂禅寺，为当时名刹。
明代中期，社会安定，佛教信仰兴盛。弘治十一年（1498年），在莱芜城北万福山上开凿
洞窟，题名“石佛洞”，由僧人觉安供养三尊佛像。此处现存一碣，阳面刻一佛与二弟子
说法之图，阴题“皇图永故（固），帝道遐昌，佛日增辉，法轮常转”及“莱芜县盈（嬴）
城郡”等字。弘治十六年（1503年），女尼务正、务海、务汜、务道在云台山下吕家楼村
东南庵中，供奉由善人陈雄施造的石像。五年后的正德三年（1508年），善人吕节又于村
东尖顶山山阳洞中雕造佛像，此摩崖造像由一佛二弟子二护法共五尊组成，刻工精美，造
型生动。正德七年（1512年），在城西南吴小庄，由善人王大升在青龙寺施造的石佛一尊
完工，佛像以整石圆雕，身高2.08米，体态丰满，面容慈祥。是年，在万福山山阴的圣水
庵，由主持德成刻立的《圣水庵记》碑详细记载了佛说大藏经总目录及卷数，国内供养舍
利灵牙的宝塔名称和地点，是莱芜仅存的佛教典籍碑。同期，城西北娘娘庙村西的石崖上
也有摩崖造像，造像由一佛二弟子三菩萨二护法组成，雕工细腻，具有唐代风格，惜已残
缺。当时寺院林立，可谓“村村有庙，山山见佛”。据明《嘉靖莱芜县志》、清光绪《莱
芜乡土志》载，规模较大的有：千佛寺、延庆寺、南宫寺、灵泉寺、船山寺、羊里寺、鹏
山寺、圣井寺、普通寺、新庄寺及灵光院、龙泉院、团山院、兴国院、崇果寺、大明禅院
等。主管佛教事务的僧会司，即设在城东千佛寺内。明万历四十五年（1617年），女尼吴
承贡来到城南凤凰山朝阳洞修行，与徒子徒孙化缘开凿石室，历时十八载，于清顺治十六
年（1659年）竣工，是境内最大的人工石窟，名曰“紫台秘室”。清代中期，东关千佛寺
有僧纪司、僧会司推行教宗。末期，团山村古寺有和尚99人，后僧迁寺废。1935年，境内
有寺院24座，后俱废。