莱芜地区人类活动出现的时间较早，但在漫长的历史发展中，因灾荒、战事等客观因素，
人口数量较少且不稳定，村居规模不大。元末，山东地区灾荒、战事频仍，人口锐减。明
初，朱元璋制定了在中原地区移民屯田的政策，将山西百姓迁往“土地宜桑枣，民少而遗
地利”的山东、河南等地。受这一政策的影响，有大量外地移民进入境内，逐渐形成较为
稳固的村居。清宣统《莱芜县志》载：“莱邑户口，遭元末丧乱，荡然无复孑遗，稽诸邑
各家谱系及碑记皆由明洪武年间自外转徙而来，土著绝少。”清末，《莱芜乡土志》载：
“亓姓元末自淮安迁入，张姓、吕姓、吴姓明洪武二年自冀州迁入，景姓明洪武二年自章
丘迁入，韩姓、魏姓明洪武初迁入，潘姓明洪武二年迁入，毕姓明洪武二年自枣强、冀州
迁入，卢姓明洪武二年迁入，秦姓明洪武三年迁入，郑姓、李姓明洪武初迁入，姚姓清康
熙二十年自历城迁入。”另据部分家谱所记，境内尚姓明初先自河北枣强迁诸城又迁入莱
芜，段姓明初奉诏自枣强迁入，鹿姓明初自河南鹿邑县迁入。从文献记载看，山西移民并
未直接迁入莱芜境内，而绕道河北、河南又迁入境内的较多。据调查，到洪武初年大移民
结束时，境内今牟汶河、嬴汶河沿岸，凤城街道、张家洼街道、高庄街道、牛泉镇、方下
镇、寨里镇、羊里镇、杨庄镇、大王庄镇、口镇等10个乡镇（街道）的村庄数由原来的52
个增加到218个。 移民中来自山西洪洞50庄户（以一姓一庄计），来自河北枣强90庄户，
来自其他地区的26庄户。
明、清时期，境内人口迁出主要因躲避灾荒、战乱。明崇祯年间，逃亡9917人。清康熙七
年（1668年），逃亡8865人。雍正十二年（1734年）拨归博山人丁42人。民国《续修莱芜
县志》 载， 光绪二年（1876年），“民众四出逃荒者无数”；光绪十五年（1889年），
“乡民徙往山西、陕西者万余家”。民国期间，境内居民为谋生计迁往东北地区者时有所
闻，民间有“闯关东”之说。新中国成立后，以入伍、升学、就业、调动、结婚等迁出者
居多。 20世纪50年代中后期，人民政府有计划地移民开发边疆地区。1956年3月，莱芜组
织4437名青壮年组成垦荒团，赴黑龙江省林甸县东兴、张地两地区安家落户，建起15个新
村。1959年，组织1595人到黑龙江省安家落户。改革开放后，随着经济和社会的发展，境
内人口流动量加大。尤其是1988年人口迁入和迁出分别达到32690人和32170人，为新中国
成立后最高纪录。 地级莱芜市建立后， 随着经济的稳定发展，人口变动逐渐趋于稳定，
2005年，人口迁入和迁出人数分别为6223人和8310人。