历史上，莱芜冶炼业比较发达，对推动经济发展作用很大，但由于受自然、社会等条件限
制，经济发展比较缓慢。民国初年，境内以采煤、制铁、缫丝、织布为主的民族工业一度
兴起，农业也获得振兴，但生产力低下，农业面貌年年依旧，工业、交通运输业、商业、
服务业和建筑业衰微萧条。随着军阀混战，兵灾匪患接踵而至，刚刚兴起的民族工业纷纷
倒闭，许多土地弃耕，粮食产量大幅下降。抗日战争爆发后，莱芜作为重要的抗日根据地，
遭到日伪军的轮番扫荡清剿，导致田园荒芜，百业萧条。解放战争时期，国民党军队多次
向境内发动进攻，工、农、商等再遭破坏，致使通货膨胀，经济发展遭受挫折，出现严重
困难。 1949年， 国内生产总值仅0.27亿元，人均52.58元；粮食总产只有70575吨，亩产
150.25公斤；工业总产值318万元；社会商品零售总额0.07亿元。
新中国成立后，党和政府领导人民在医治战争创伤、恢复经济的同时，完成土地改革，废
除封建土地所有制，实现“耕者有其田”，农民群众发展生产的热情高涨。工商业也随之
恢复和发展。至1952年，莱芜国内生产总值达到0.38亿元，粮食总产量达到11万吨，社会
商品零售总额达到0.14亿元， 分别比1949年增长40.7%、55.03%和43.61%，人民生活有了
改善和提高。
1952年起，农村开展农业合作化运动。1953年，按照中共中央制定的过渡时期的总路线，
对农业、手工业和资本主义工商业进行社会主义改造，并开始执行发展国民经济的第一个
五年计划。至1956年，生产资料私有制的社会主义改造基本完成，社会主义公有制基础牢
固建立起来。虽然在工作中出现过要求过急、简单化等缺点和偏差，但是，这个划时代的
转变，使生产力获得大解放，促进了经济和各项事业的发展。第一个五年计划结束的1957
年， 国内生产总值达到0.49亿元， 粮食总产量达到12.18万吨， 社会商品零售总额达到
0.23亿元，全县初步形成以全民所有制工业为骨干、集体所有制工业为重要组成部分的社
会主义工业体系。工农业的发展促进了市场繁荣、物价稳定，人民生活得到显著改善。
1958年，中共八届二次会议提出社会主义建设总路线，发展国民经济的第二个五年计划开
始实施。由于受“左”倾错误影响，境内各项建设事业开始违背经济规律，盲目追求高速
度，相继开展了“大跃进”、大炼钢铁和人民公社化运动，以高指标、瞎指挥、“浮夸风”
和“共产风”为主要标志的“左”倾错误严重泛滥，经济发展受到挫折，再加上自然灾害
等原因，造成1959年至1961年的严重经济困难。1961年，国内生产总值比1958年下降27.3
%，粮食总产量下降35.18%，人民生活水平降到新中国成立后的最低点。
1962年起，在中共中央“调整、巩固、充实、提高”方针和有关农业、工业、商业若干政
策的指导下，国民经济得到较快的恢复和发展。1964年，莱芜被列为以备战为主旨的“小
三线”建设范围，一批隶属中央、省、地区的工业企业在境内兴建，工业生产快速发展，
带动了国民经济的较快增长。
1966年开始并持续10年的“文化大革命”，使国民经济遭到新中国成立以来最严重的挫折
和损失，已经建立起来的国民经济新秩序被打乱。不过，由于莱芜钢铁厂、莱芜发电厂、
泰安地区钢铁厂等企业的大量投资和相继投产，莱芜经济保持了较快发展。1976年，国内
生产总值达到3.17亿元，是1966年的3.4倍；工农业总产值达到6.11亿元，是1966年的5.2
倍；社会消费品零售总额达到1.05亿元，是1966年的2.33倍。
“文化大革命”结束后，莱芜进入一个新的历史发展时期，全县人民以极大的热情投入各
项建设事业。1978年，全县国内生产总值和社会消费品零售总额分别比1976年增长14.51%
和18.1%，粮食总产量达到309405吨，创历史最高水平。
中共十一届三中全会后，党和国家工作重点转移到社会主义现代化建设上来，逐步实行一
系列改革开放、搞活经济的方针政策。在这一系列方针政策指导下，境内农业率先实行家
庭联产承包责任制，发展商品经济。1984年，中共十二届三中全会作出《中共中央关于经
济体制改革的决定》后，改革由农村推向城市，由农业战线推向工业、交通运输业、商业
服务业等各条战线，经济发展活力明显增强；乡镇企业异军突起，个体私营经济开始起步，
经济发展速度加快，经济总量实现了较快增长。1988年，人均国内生产总值突破1000元，
达到1248元；1989年，地方财政收入突破1亿元。1992年，国内生产总值达到21.65亿元，
社会消费品零售总额达到10.52亿元， 分别是1978年的5.96倍和8.48倍； 财政收入达到
14174万元，城乡居民储蓄存款达到99551万元，分别是1978年的3.84倍和113.9倍。
地级莱芜市建立后，交通、通信、电力、供水等基础设施建设力度明显加大，经济发展的
支撑能力增强；工业立市步伐加快，广寒宫集团、山东泰山钢铁总公司、山东九羊企业集
团有限公司、山东汇金股份有限公司等地方骨干企业进一步发展壮大；农业产业化开始起
步，以生姜、大蒜为主的优势经济作物种植面积扩大，农产品储藏、加工能力增强，农业
效益实现了较快提高；社会主义市场经济体制改革步伐加快，顺利完成了从计划经济到有
计划的商品经济到市场经济的转换，实现了由放权让利完善承包制、放开搞活推行股份制
到规范深化加快市场化的重大改革；第三产业、科技、教育、文化等各项社会事业也都取
得新的成就。2000年，全市国内生产总值达到104.72亿元，地方财政收入达到42006万元，
农民人均纯收入达到3246元，分别是1992年的4.84倍、2.96倍、3.40倍。
2000年后，市委、市政府提出“一二四三”发展开放型经济的工作思路，即围绕加快发展
这一主题，狠抓招商引资、建设载体两个关键，突出工业、农业、民营经济、环境建设四
个重点，实现经济发展速度快于全省平均水平、人均占有指标高于全省平均水平、各项工
作好于全省平均水平的“一快一高一好”三个目标。按照这一思路，坚持紧紧依靠外力、
依靠民力、依靠驻莱大企业的力量、依靠市场的力量发展莱芜，相继作出“把招商引资作
为全市经济社会发展的一号工程”“举全市之力建设开发区”“实施富民强村工程”等决
策。 至2005年，高新区建设初具规模，批准合同入区项目67个，项目总投资32.94亿元；
实现技工贸总收入63.5亿元，完成固定资产投资15亿元，实现财政收入6077万元。同时，
提出“建设山东（莱芜）钢铁生产和深加工基地”“建设绿色钢城”“环境是莱芜发展的
生命线”“把乡镇作为全市经济社会发展的基础和关键”等一系列重大决策，推动全市经
济社会全面、快速、协调发展。2005年，全市国内生产总值达到262.95亿元，比2000年增
长105.5% （按可比价格计算） 。 其中， 第一产业增加值18.42亿元， 第二产业增加值
171.74亿元，第三产业增加值72.79亿元，分别比2000年增长27.8%、147.7%、71.1%。
工业立市扎实推进，钢铁、机械、纺织、食品等优势产业快速发展。山东泰山钢铁集团有
限公司、山东泰丰纺织集团公司、山东泰山纸业有限公司、山东九羊企业集团总公司、山
东汇金股份有限公司等一批骨干企业迅速壮大，钢铁产业规模快速膨胀，钢产量由2000年
的219.02万吨增长到1184.33万吨，生铁产量由2000年的216.94万吨增长到1007.06万吨。
建成全国最大的粉末冶金生产基地，钢铁粉末生产能力达到10万吨，被列为国家新材料产
业化基地。全市规模以上工业实现增加值153.85亿元，实现利税47.6亿元，分别比2000年
增长234.58%和371.29%。
农业产业化水平提高。北京汇源集团公司、山东六和集团有限公司、得利斯集团有限公司
等龙头企业落户莱芜，莱芜东井食品有限公司、莱芜丰盛食品有限公司、山东通海食品有
限公司等一批地方龙头企业正在形成和发展。农畜产品生产基地发展较快，农业规模经营
程度逐步提高。 特色农业发展迅速， 姜、蒜、桃等优势农产品效益进一步提高。2004、
2005两年，共发放农民粮食直补资金987.78万元。城乡市场繁荣兴旺，社会消费品零售总
额达到81.39亿元， 比2000年增长77.05%。 对外开放迈出新步伐， 全市完成进出口总额
10.53亿美元，其中出口6.6亿美元，分别比2000年增长390.06%和291.45%；实际利用外资
1.06亿美元，比2000年增长837.83%。
财政金融运行平稳。 地方财政收入完成14.56亿元，金融机构各项存款余额达到250.18亿
元，贷款余额达到216.7亿元，分别比2000年增长246.67%、224.82%和192.08%。
人民生活水平进一步提高。 城镇居民人均可支配收入10786元，农民人均纯收入4684元，
分别比2000年增长65.12%和44.30%。