清末至民国初期，境内酿酒、缫丝、织布、造纸、红炉、锡器制造等手工业已颇
具规模。其中，缫丝、造纸等产量占省内重要地位；锡器以制造精良蜚声泰沂山区，
其高难之作锡雕在国际市场享有盛名。莱城西关王俊亭制作的锡雕香炉，1915年获巴
拿马国际博览会银牌奖。 1935年，境内有现代工业8处，从事铁木器制作、织布、缓
丝、柏子仁加工等，其中缫丝业采用先进生产机械——小框；家庭手工作坊、店铺有
40余家。1938年日军侵入后，工匠多四处流落，工厂等随即倒闭。
建国后， 莱芜县政府首先开办国营酒厂2处，并积极恢复私营手工业。1954年，
全县有红炉、木业、造纸、纺织、染坊、缫丝、缝纫、铜锡器、白铁、修表、刻字、
制鞋、印刷等私营手工业行业，从业者1865人。生产资料的社会主义改造基本完成后，
全县建立手工业合作社45处，从业职工1204人。1958年，一部分农副产品加工、副食
品加工、印刷、建筑材料等手工业合作社、合作工厂转并为县营企业。1962年国民经
济调整后，农具制造、修理业成为重点发展行业，增长速度较快。1964年，莱芜县划
入“小三线”建设范围后，包括制造工业在内的一批省、地属企业在境内兴建，进入
80年代以来，随着商品经济的发展，多种经济成份的制造企业纷纷建立，逐步形成门
类较为齐全的制造工业体系。1987年，全市有制造企业8610处，其中，轻工业7092处，
重工业1518处； 全民所有制36处， 集体所有制192处， 个体及联合体8382处。产值
49871万元，占全市工业总产值的50.2%，其中轻工业23384万元，重工业26487万元。