在漫长的封建社会，日照经济一直是以农业为主体的自然经济。土地是最基本的生产资料。鸦片战争以后，中国进入半殖民地半封建社会，日照经济同样具有半殖民地半封建性质。这一时期，近代工业出现了萌芽，沿海商业亦较繁荣，但在封建制度下的个体农业生产力水平低下，工业发展十分微弱和缓慢。
建国前，日照无系统的国民经济统计资料，只有一些零星的记载。民国初年，据1919年（民国8年）《山东各县乡土调查录》载：日照“土地硗瘠，沙田无量，故生计异常艰窘。近年乡民多糊口于四方，而移垦于东三省者尤伙，富庶之家不过十之一二”。赋税征收，“地丁46008元，田赋附税4601元，租课267元，酒税171元，口捐牌照税1580元”。农产“六谷外以花生、地瓜、萝卜为大宗”，蚕桑“家蚕年约出茧18530斤，柞蚕平均出茧13700斤，有桑树46000株”。工业有“县立贫民工厂一处，所造苇、摺、竹器均及精致”。主要工业品有“陶器、山茧绸、山茧丝”。商业“最著名为祥兴、源兴公、三合栈、公顺福、义丰永、永记、裕源、永祥、广记、同记等15家”。出入货品，“输出品为花生米、肉披、猪牛皮、茧丝、海鱼、竹品、蓑衣；输入品有煤油、火柴、大布、洋布、纸、红白糖、煤炭”等。据民国二十年《山东农业调查》报告载，日照县农业作物年产量为：大麦133510斗，小麦212408斗，谷子933450斗，黍子13040斗，稷子4884斗，高粱94344斗，旱稻4682斗，糯稻8850斗，绿豆3574斗，豌豆7380斗，玉米18514斗，荞麦3118斗，爬豆2410斗，黄豆141580斗，地瓜259242000斤，花生49106000斤。粮食总产86428吨。
到30年代初，境内国民经济发展较快。
工业方面，逐步办起了几家小工厂，官办的平民工厂，资本3800元，常年布匹产量760匹，价值5160元。织布工厂主要生产花布、柳条布、白粗布等。私人经营的有进步火柴厂、发网公司、肥皂厂、铸铁厂、印刷作坊以及散布于城乡各地的手工业者。其产品多是与百姓生活联系密切的土纺、土织、铁、木、条编、印染、缝纫等行业。
农业方面，据1931年县建设局调查，全县粮食产量：小麦18600石，大麦23200石，稻谷8200石，䅟子138500石，高粱13500石，粟7560石，黍2130石，玉米1720石，大豆12400石，花生427460斤，地瓜186212000斤，总产117538吨，其中薯类占26%。比1919年增长36%。
商业方面，钱庄、商行、百货、饮食各业俱兴。涛雒、石臼所、岚山头、安东卫等贸易通商口岸有船行33家，开辟了至上海、青岛等港口的海上航线。生意兴隆，沿街店铺林立，南北商贾云集，形成了拥有船行、运庄、土特产、百货、药材、饮食服务300多座商摊。西至临沂、蒙阴、沂水，北至诸城，南至青口，方圆约200多公里内的土特产多集中于此输出。船只可直达上海、宁波、广州、青岛、大连等港口。经营进出口商品业务的大商号，据1931年记载有15家，资本达到168000元，销售国货297000元，外货75800元。这年全县共征收牙行营业税10900元，屠宰税10192.95元，牲畜营业税5942.50元，契税5073.17元。1935年（民国24年），全县赋税收入预算共91937元，其中田赋61849元，杂捐18136元，公款2648元，公产2648元，田赋附加3036元。全县地方普通岁入比1930年增长44%。同年，全县地方普通岁出预算为91937元，其中公安局经费24792元，联庄会经费7044元，财务行政费3192元，教育经费3832元，教育事业费19616元，建设行政费2280元，乡镇公所经费6576元，合作社指导员、度量衡监定经费1310元，雨量气候测站员经费360元，农工费1000元，电话、水利等建设费4140元，调训官兵薪饷服装费4206元，建设费4900元。
抗日战争爆发后，日本侵略军侵占日照，占领沿海及各交通要道，进行疯狂的军事侵略和经济掠夺，县内经济衰败，广大人民群众处于水深火热之中。日本侵略者在石臼所相继办起了物产公司、森田洋行、富士商会、若松洋行、济鲁洋行、藤本洋行等经济侵略机构，大肆掠夺农副产品和其他资源。1942年日本输入的洋货约6379318担，而掠夺输出的物资达17143207.3担。
抗日根据地的军民在中国共产党领导下，开展大生产运动，打破了敌人的经济封锁，夺取了抗日战争的伟大胜利。解放战争中，在一切为了前线的号召下，全县人民全力支援解放战争，无力顾及经济建设。至1949年，全县工业产值仅为39万元（按1980年不变价计算为59万元）。
建国后，日照的国民经济发展有起有伏。建国初，胜利地开展了土地改革和社会主义改造运动，国民经济迅速恢复和发展。1957年后，由于左倾错误影响，一度出现失误和挫折。1978年始，随着经济体制改革的不断深入，全市的经济形势大为改观，出现了持续、稳定发展的局面。1989年全市社会总产值达到277067万元，按1980年不变价格计算为167710万元，比1978年增长2.67倍，年平均增长12.4%。其中工农业产值达到219824万元，按1980年不变价格计算为137097万元，比1949年增长30培，年平均增长8.7%。
第四编 综合经济
在漫长的封建社会，日照经济一直是以农业为主体的自然经济。土地是最基本的生产资料。鸦片战争以后，中国进入半殖民地半封建社会，日照经济同样具有半殖民地半封建性质。这一时期，近代工业出现了萌芽，沿海商业亦较繁荣，但在封建制度下的个体农业生产力水平低下，工业发展十分微弱和缓慢。
建国前，日照无系统的国民经济统计资料，只有一些零星的记载。民国初年，据1919年（民国8年）《山东各县乡土调查录》载：日照“土地硗瘠，沙田无量，故生计异常艰窘。近年乡民多糊口于四方，而移垦于东三省者尤伙，富庶之家不过十之一二”。赋税征收，“地丁46008元，田赋附税4601元，租课267元，酒税171元，口捐牌照税1580元”。农产“六谷外以花生、地瓜、萝卜为大宗”，蚕桑“家蚕年约出茧18530斤，柞蚕平均出茧13700斤，有桑树46000株”。工业有“县立贫民工厂一处，所造苇、摺、竹器均及精致”。主要工业品有“陶器、山茧绸、山茧丝”。商业“最著名为祥兴、源兴公、三合栈、公顺福、义丰永、永记、裕源、永祥、广记、同记等15家”。出入货品，“输出品为花生米、肉披、猪牛皮、茧丝、海鱼、竹品、蓑衣；输入品有煤油、火柴、大布、洋布、纸、红白糖、煤炭”等。据民国二十年《山东农业调查》报告载，日照县农业作物年产量为：大麦133510斗，小麦212408斗，谷子933450斗，黍子13040斗，稷子4884斗，高粱94344斗，旱稻4682斗，糯稻8850斗，绿豆3574斗，豌豆7380斗，玉米18514斗，荞麦3118斗，爬豆2410斗，黄豆141580斗，地瓜259242000斤，花生49106000斤。粮食总产86428吨。
到30年代初，境内国民经济发展较快。
工业方面，逐步办起了几家小工厂，官办的平民工厂，资本3800元，常年布匹产量760匹，价值5160元。织布工厂主要生产花布、柳条布、白粗布等。私人经营的有进步火柴厂、发网公司、肥皂厂、铸铁厂、印刷作坊以及散布于城乡各地的手工业者。其产品多是与百姓生活联系密切的土纺、土织、铁、木、条编、印染、缝纫等行业。
农业方面，据1931年县建设局调查，全县粮食产量：小麦18600石，大麦23200石，稻谷8200石，䅟子138500石，高粱13500石，粟7560石，黍2130石，玉米1720石，大豆12400石，花生427460斤，地瓜186212000斤，总产117538吨，其中薯类占26%。比1919年增长36%。
商业方面，钱庄、商行、百货、饮食各业俱兴。涛雒、石臼所、岚山头、安东卫等贸易通商口岸有船行33家，开辟了至上海、青岛等港口的海上航线。生意兴隆，沿街店铺林立，南北商贾云集，形成了拥有船行、运庄、土特产、百货、药材、饮食服务300多座商摊。西至临沂、蒙阴、沂水，北至诸城，南至青口，方圆约200多公里内的土特产多集中于此输出。船只可直达上海、宁波、广州、青岛、大连等港口。经营进出口商品业务的大商号，据1931年记载有15家，资本达到168000元，销售国货297000元，外货75800元。这年全县共征收牙行营业税10900元，屠宰税10192.95元，牲畜营业税5942.50元，契税5073.17元。1935年（民国24年），全县赋税收入预算共91937元，其中田赋61849元，杂捐18136元，公款2648元，公产2648元，田赋附加3036元。全县地方普通岁入比1930年增长44%。同年，全县地方普通岁出预算为91937元，其中公安局经费24792元，联庄会经费7044元，财务行政费3192元，教育经费3832元，教育事业费19616元，建设行政费2280元，乡镇公所经费6576元，合作社指导员、度量衡监定经费1310元，雨量气候测站员经费360元，农工费1000元，电话、水利等建设费4140元，调训官兵薪饷服装费4206元，建设费4900元。
抗日战争爆发后，日本侵略军侵占日照，占领沿海及各交通要道，进行疯狂的军事侵略和经济掠夺，县内经济衰败，广大人民群众处于水深火热之中。日本侵略者在石臼所相继办起了物产公司、森田洋行、富士商会、若松洋行、济鲁洋行、藤本洋行等经济侵略机构，大肆掠夺农副产品和其他资源。1942年日本输入的洋货约6379318担，而掠夺输出的物资达17143207.3担。
抗日根据地的军民在中国共产党领导下，开展大生产运动，打破了敌人的经济封锁，夺取了抗日战争的伟大胜利。解放战争中，在一切为了前线的号召下，全县人民全力支援解放战争，无力顾及经济建设。至1949年，全县工业产值仅为39万元（按1980年不变价计算为59万元）。
建国后，日照的国民经济发展有起有伏。建国初，胜利地开展了土地改革和社会主义改造运动，国民经济迅速恢复和发展。1957年后，由于左倾错误影响，一度出现失误和挫折。1978年始，随着经济体制改革的不断深入，全市的经济形势大为改观，出现了持续、稳定发展的局面。1989年全市社会总产值达到277067万元，按1980年不变价格计算为167710万元，比1978年增长2.67倍，年平均增长12.4%。其中工农业产值达到219824万元，按1980年不变价格计算为137097万元，比1949年增长30培，年平均增长8.7%。