在威海人的名字中，常用的是小名、大名，有的读书人考取功名后还有字、号。另民间有别人给某人起的外号。
一、小名
即乳名，也称奶名、幼名，人出世后由家中祖父母或父母给取的名，也有找人帮助起名。小名只是在家中使用，其取名原则，每个家庭均根据亲情期望的不同而有不同的选择，也可反映出时代的特点。旧时，人们对男孩认为是延续香烟、接宗传代的根基，对起名尤为重视，由于那时的卫生医疗条件差，首先考虑的是“好养”，取名为:百岁、拴住、举拴、锁住、老虎、和尚等。另有光宗耀祖的期望，取名为:仁、义、礼、智、信、忠、孝、敬、爱等。有的希望逢好运，取福、禄、寿、禧、发财、富贵、荣华等。也有的根据出生地环境取名:大海、大山、大江、大林、大河等。还有个别家庭一反常规，采用女性化的名字，如丫头、大女子等，以示对孩子的钟爱。此外，有的根据生人的时间定名，生在什么年叫什么名，如辛酉、辛丑、戊申等；以生人时其爷爷的年龄来定名，如五十八、六十五、简称八子、五子。有的男孩其名字很特殊，或因故而改名，则是因其身前的几个男孩都夭折，或者这一男孩生了一场大病。如“锅拉子”，生下后将其放入锅膛内，再从锅台门处拉出来，由此而得名；“买子”，家人怕自己生的孩子养不活，只好变作法儿“换”一个，从窗户处由孩子旺盛之家悄悄抱出去，再花钱“买”回来；“狗剩子”(未被乱葬岗里野狗吃的小孩)、“狼咬子”(狼咬去又丢下)是病后更换之名。也有的给贱名，以求其“结实好养”，如石头、猫子、狗子、秃子等。对女孩乳名，因受男尊女卑和从属于男方的观念影响，所取之名，多在美丽、温柔、娴慧、珍贵方面去找字，如花、果、朵、粉、香、兰、叶、莉、芬、芳、华、英、俊、翠、美、丽、菊、莲、秀、彩、红、丹、青、燕、鹃、莺、凤、淑、娴、静、慧、巧、云、贞、珍、珠、宝、琴、钏、春、秋、冬、雪、辫等。这些名叫起来或在前面加小，或在后面加子，如小花、花子、小果、果子、粉子、香子等。也有用两字组合的，如巧云、彩红、春燕、秋菊等。有些读书家庭，认为女孩子应有点作为，取名竟男性化，如若男、亚男、胜男、亚文、可卿、文君等。有的家庭第一胎儿是个女孩，为了要男孩，便起名叫：招弟、领弟、换弟。如若第二、第三还是个女孩，则不得不起名为:隔子、挡子、更子、等子。至第四胎还是女的，则只好起名为:满子、多子、免子。
建国后，男孩取名，则迎合新时代，与国家联系起来。20世纪50年代多取名胜利、建国、和平、新生、建设、建威、新威。文革时期多取名卫东、忠东、向东、卫彪、文革等。另不少家庭喜用阳刚之气、博大英武的词字，如:伟、大、英、明、刚、强、正、直、勇、猛、坚、毅、辉、光、亮、昭、浩、海、波、涛、文、豪、俊、杰、保、全、平、安、诗、兴、典、章、志、高、雄、峰、兵、武、军、建等。女孩取名则选带“女”旁有女性特点的字，如:娟、娜、媛、婵、姣、好、婷、娥、妍、娣等。有的家庭取重叠字名，如东东、婷婷等。有的采用生辰时间名，如晨晨、亮亮、晓晓等。
二、大名
即学名，一般在入学时取有姓氏字、有辈份字、有单字之三字名。而明代不少人只用姓和名的二字名。因姓是本姓氏族群共有用字，辈份是指本宗族内之世次，可为个人所选的只有一个字。根据1982年人口普查，时境内共有275个姓，自清代后，再无改姓者，可查的辈份多系明代驻军威海卫之官首领封者为第一世或第二世，至20世纪末，多数已繁衍达20几世次。其辈份无统一用字，在明代之指挥、千户、百户者，多为一姓一名，即两字名，如:刘琮、周贵、徐升、阮祥、李玉、苗玉、董旺、戚林、程玉、夏暹等。其同辈人取名时，取同偏旁字，以示为兄弟关系。至明末清初，才陆续采取五言诗或七言诗之辈份字。如“开国勋臣府，立卫第一家”之刘姓，至十八世才排辈用字:延守崇基远，培成玉树荣，书田传祖泽，科甲启家声。指挥佥事之李姓，十七世后，排辈为:继志仁为宝，传家善克昌，德新延福寿，学富庆嘉祥。具体应用时，有的用一正一颠倒法，即父辈辈字放在中间，子辈辈字便放在最后。建国后，不少人又采用一姓一名之两字名，不强调辈份。按中国汉字可用作名字最大量只有500字左右，这样在1000人中，便可有两人重名。邮电局印发电话号码簿，一个名字可有十几部电话，往往不知哪个是要找的人。在清代，女孩子无大名，结婚后随夫，其名只能用夫姓和己姓相合，如:张王氏、刘苗氏等。辛亥革命后，女孩子才有了自己的大名。
三、字、号
旧时，有的文人既有名也有字，字是表示德行的，但与名涵意是有联系的。有了字，名就要避讳，见面应称人家的字；死后在碑石上姓名刻作×公讳××。清代，威海四名进士:吕曰正，字大声；王士任，字咸一；董可成，字集大；吕土，字万成。号，一般是美称，不受字数限制，如:山左××、齐东××、白藻斋主、石落×人、××居士、××狂生等，用号者不多。
四、外名
即外号、绰号，这种名多是别人给起的，一般是根据人的身材长相、性格特点、知识特长以及其经历而习称的，常常带有含蓄、讽刺色彩。在海边，常可听到裤裆网、水上飘等名；在山区常可听到野鸡、臊土等名；街头巷角可听到夜来香、百花露等名。这些外名若带有揭人短处、不尊重他人人格往往会造成人为矛盾，以至造成难估量的恶果，故有修养的人，历来反对给人起号。