1940年11月，威海卫职工抗日救国会成立。此后，威海工人运动发展很快。威海解放后，全市各区均建立职工救国会组织。1947年5月，威海卫市首次召开工人代表大会，选举威海卫市总工会筹备委员会。此后各级职工救国会改称工会，1951年改称为威海市总工会。“文化大革命”中，以“革命工人联合会指挥部”取代总工会。1972年，各级工会组织恢复。1983年全市有工会委员会185个，会员25306人。1987年威海市总工会更名为威海市环翠区总工会。1995年底全区共有工会工作委员会33个；工会委员会204个，其中国有企业32个、集体企业57个、事业单位29个、镇(街道办事处)81个、外资企业4个、私营企业1个；职工27776人。2000年根据上级“哪里有职工哪里就要有工会”的要求，建立村工会15个，居委会工会10个，其中环翠楼办事处东北村居委会工会是全省第一个居委会工会组织。
至2002年，全区有工会工作委员会22个；工会委员会195个，其中国有企业18个、集体企业18个、镇办企业36个、村（居）25个、外资企业47个、私营企业11个、事业单位40个；会员4.7万人。
1983～2002年，市（区）总工会有3个下属企事业单位：1950年始建的威海市职工业余学校、1983年改建的威海市宝泉宾馆(原宝泉汤)、威海市工人俱乐部（1998年撤销）。