1992年12月11日，外经贸部批准设立经区进出口公司，隶属经区管委会，负责经营经区自产产品的出口、自用商品的进口业务；开展“三来一补”业务，承办中外合资经营、合作生产业务。随着对外开放的不断深入，国家逐步对内资企业放开外贸进出口权限，进出口公司逐渐失去独家经营的优势。2001年5月，按照中央关于政企分开的有关精神，经区进出口公司经管委批准完成股份制改革，与管委彻底脱钩，自主经营，自负盈亏。随着外商投资企业的不断增多，特别是自2003年1月起，国家允许外商投资兴办中外合资对外贸易公司。2004年4月起，允许外商投资兴办商业企业，6月起，对内资企业外贸进出口权彻底放开后，全区加工贸易业务得到长足发展，业务量不断增加。9月，经区获得加工贸易审批权，全区加工贸易进入快速发展轨道，逐步形成以外商投资企业为龙头、以机电产品为主导、以加工贸易为手段、以国际市场为依托的对外贸易格局。