光绪年间，清政府筹巨款，购船造舰，举办海防，建立海军。为给海军培养急
需的专门人才，清政府在沿海一带陆续开设海军学堂。1889年（光绪十五年），北
洋海军提督丁汝昌建议在威海设立水师学堂，以便就近兼习驾驶、鱼雷、枪炮等技
术。经获准，遂在刘公岛西端向阳坡地上建筑校舍60余间。威海水师学堂是继天津
水师学堂（1880年）、北京昆明湖水师学堂（1887年）之后，北洋海军兴办的第三
所水师学堂。
威海水师学堂总办由提督丁汝昌兼领，美国人马吉芬担任教习。学堂所有规章
制度，除内外堂课有变通外，其招生、教学、管理、奖惩等，皆“援照天津学堂成
规”。1889年冬，在上海、福建、广东等地招收学生36名，另有自费学生10名附学，
共16名。1890年5月开始授课，课程设有英文、几何、代数、驾驶、天文、算法等。
威海水师学堂专办驾驶班以备补充北洋舰队驾驶副之缺。根据海军衙门制定的《北
洋海军章程》规定：“驾驶学生在堂习业四年，毕业派上练船学习船艺一年，送回
学堂再习三月，然后再拨入枪炮练船再学三月。考试如式，派归兵船差遣补用。”
①1894年5月（光绪二十年四月） ，第一届驾驶班30名学生结业。②10月，丁汝昌
预料日军要进攻威海卫，下令将诸生放假归家，以留海军后进人才。不久日军海陆
夹击，威海卫及刘公岛陷落，水师学堂亦毁于战火，今仅存东西辕门。
1891年（光绪十七年），北洋海军在威海港南北岸各设一水雷营，并在南岸水
雷营附设水雷学堂，以培养其专业人才。同时，绥军也在金线顶设枪炮学堂，招收
两届学生，每届30人。水雷学堂和枪炮学堂都聘用外国人任教习授课。