威海设卫以前只有私塾教育。设卫以后300多年间，卫内仅有一处官办卫儒学，
受教育者多是官宦子弟，启蒙教育仍靠私塾。明清两代威海所设的社学和义塾，基
本上都属于书塾一类。清末曾设有北洋水师学堂、武备学堂和水雷学堂等专业学校。
英国强租期间，“废科举，兴学堂”盛行全国，威海地方绅商、外国教会、威
海卫行政长官署相继在城内和租借地兴办了几所中小学堂，但规模都较小，受教育
的人不多，文盲占80%左右。
1930年以后，威海卫管理公署整顿学校，取缔私塾，增加经费，培训师资以及
开展民众教育、幼儿教育和职业教育等，但受教育者依然很少。据1936年统计，每
千人中受初等教育的2.8人，受中等教育的2.59人。后因战事频繁，学校迭遭破坏，
至建国时，中学仅存一所。
从1949至1982年， 初中由一所发展到30所，设立高中3所，在样学生比1949年
增加近40倍，教职工增加近30倍。1949年小学入学率为60%，1982年为99.1%，在校
学生增加近60%。成人教育和幼儿教育也有较大发展。现有技工学校2所，职工学校
17所，电视大学1所，幼儿园和托儿所264处。全市人民文化水平普遍提高。据1982
年人口普查统计，每千人中有大学毕业3.9人，大学肄业0.34人，高中毕业93.6人，
初中毕业280.5人，小学毕业389.8人，不识字或识字很少的144.8人。