威海的商业，在元代海运兴起时较前兴旺。至明末清初，随着手工作坊和民间
纺织业的发展，商品流通逐渐活跃。英国强租威海卫后，威海港辟为自由贸易港，
外国船舶来往增多， 在约九平方公里的城区范围内，商号和洋行达700余家。1928
年，威海进、出口贸易总值为1，914万元。
收回威海卫后，外商减少，民族商业发展，至1936年，有58个行业、1，085家。
日寇侵占期间， 商贩营业困难， 百元以上的商号由1936年的737户减少到478户。
1947年国民党军队进攻威海后，商业遭到严重破坏，被抢掠的商号达368户。
1956年，通过对私营商业的社会主义改造，形成了社会主义统一市场。“文化
大革命”期间，商业经济遭到破坏。党的十一届三中全会后，逐步肃清“左”的思
想影响，贯彻对外开放、对内搞活经济和多渠道、少环节的方针，加强物资运转、
商品供销，积极沟通从生产到消费、从城市到农村的商品流通渠道，商业出现发展
的新局面。 1982年，全市有商业、物资、饮食、服务等网点838个，平均每个网点
服务240人； 全民和集体商业、服务业职工3，843人，每千人拥有55个商业人员；
商业、 物资、供销社等部门纯购进11，289万元，农副产品收购3，307万元，外贸
出口商品收购额为4，800万元；社会商品（包括物资销售）总销售额13，401万元，
其中食品类零售量比1978年增长185%，棉织品增长162%，民用高档商品增长192%；
农副产品贸易市场成交额445万元，比1978年增长271%。城乡市场日趋活跃。