1991年10月31日，中共中央政治局常委、国务院总理李鹏到泰安视察工作。陪同视察的有国务委员陈俊生、国务院副秘书长刘仲藜、交通部部长黄镇东、国家体改委副主任贺光辉、国家计委副主任刘江、铁道部副部长屠由瑞、冶金部副部长徐大铨、国务院研究室副主任杨雍哲、国家石油天然气公司副总经理周永康、中国科学院副院长王连铮、省委书记姜春云、省长赵志浩、省委副书记马仲才，泰安市委副书记曲进贤、代市长张敬茂等。
李鹏在华侨大厦听取了泰安市关于全市经济建设和改革开放的情况汇报。李鹏对泰安的工作给予了充分肯定，并提出了新的希望。当听到泰安市搞好农村社会化服务、促进农村经济发展、巩固党在农村的阵地和抓好国营企业、巩固党在城市的阵地时，高兴地说：“讲得完全对，抓得好。”当听到泰安市在全市开展“双百”（争创100个房干村式的党支部、争当100个韩增旗式的党支部书记）活动时，李鹏说：“这是带有根本性的工作。振兴农村经济还是靠党的领导，帮钱、帮物，不如建一个好支部。要抓好农村党支部的建设，抓好党支部书记的培训、培养工作。在选准一条集体致富的路子后，只要大家齐心协力，就可以使农民群众迅速提高生活水平，社会主义的优越性就可以充分显示出来。”
李鹏还对泰安市抓好扭亏增盈、技术改造、调整结构、实行党委目标责任制的做法给予赞扬。他说：“你们今年工业上能做到速度、效益同步增长，是几个方面综合起作用的结果。对一个企业来讲，关键在班子，班子中关键在一把手。要把那些政治上坚定、经济上内行、有组织能力的人放在关键岗位上。你们采取的干部缺理论的补理论，缺实践的让他们下基层补上实践这一课的做法是对头的。企业党委目标责任制是个探索，要继续总结经验。”李鹏对泰安市各方面的工作表示满意，并欣然为市委、市政府题词：“务实、开拓、廉洁、勤奋”。
李鹏与省、市领导乘中轿面包车沿东岳大街、岱宗大街、红门路、龙潭路视察了城市容貌，看到泰城发生的巨大变化，高兴地说：“八年前我来过泰安，那时可不是这个样子。”他接着说：“在我们党的领导下，不仅可以建设好农村，而且可以建设好城市，这是被历史所证明了的。你们的城市建设和管理也说明了这一点。”
“登泰山更知天下阔”，是彭真同志到泰安视察时的题词。当听到泰安市汇报围绕这一指示做好四篇文章时，李鹏高兴地说：“山外有山，楼外有楼。你们认识到这一点，是非常对的。”
李鹏乘车上山，视察泰山建设情况。在中天门索道站，特意选取了几本介绍泰山建设的画册，饶有兴趣地翻阅，还看着休息室墙壁悬挂的泰山索道示意图，关切地询问泰山建设和索道的运行情况。李鹏说：“我们共产党人要给后人留下更多的东西，关键是在继承和发展上下功夫。继承是为了发展，发展是为了更好地继承。”并题词勉励泰安人民：“保护自然遗产，建设东岳泰山”。
李鹏漫步天街，想着泰山建设问题，他建议，可以用泰山石头，雕刻成泰山形状，上面有个南天门标志，把泰山更真实、更形象地宣传出去。李鹏来到彭真题刻“山高望远”处，观望良久，称赞所含的气魄，然后同夫人朱琳站到邓颖超题刻“登泰山看祖国山河之壮丽”处，激情地对摄影人员说：“把字照上，给她老人家带回去。”一张照片道出了李鹏对革命老前辈的敬仰之情。
跃上西神门最后一阶，满面春风的李鹏向游人招手致意，人群中不时传来“欢迎李总理”的欢呼声，许多游人请总理签字留念，欢声笑语一片。
在玉皇顶，李鹏凭栏远眺，深情地朗诵起杜甫的《望岳》诗：“岱宗夫如何，齐鲁青未了。”并挥笔写下“泰山离天近，山外更有山”10个大字。
因时间紧迫，国事繁忙的李鹏改变了在泰安吃中午饭的打算，他说：“不能耽误了发车时间，津浦铁路是交通干线，不能因吃饭影响了交通运输。”泰安市的领导感到与总理在一起的时间太短，李鹏理解大家的心情，说：“你们要是感到遗憾，咱们就一块上车，到车上去谈。”12时50分，市领导张敬茂等随总理登上了列车……