1981年4月27—29日，中共中央政治局常委、中央委员会总书记胡耀邦，到泰安地区新泰县的猴子岭、榆山岭、新兴岭和泰安县的埠东岭、胜利渠等农田水利建设工程视察工作，陪同视察的有省委第一书记白如冰、书记李子超，地委书记高逢五。28日上午，胡耀邦在地委机关第三招待所（现御座宾馆）听取了泰安地委工作情况的汇报，对泰安的各项工作给予客观的评价，充分肯定成绩，并作了重要指示。28日下午，胡耀邦一行乘车至泰山中天门，兴致勃勃地登上泰山，后住宿山顶的地直机关第五招待所（现神憩宾馆）。晚饭后，胡耀邦不顾登山的疲劳，同泰山管理办公室的同志进行亲切交谈。
在泰安，胡耀邦徒步察看了泰山主要文物古迹、风景名胜、山林绿化、服务网点以及道路建设、卫生环境等现状，并详细询问了泰山及其管理情况，对如何管理好泰山提出了建设性意见。在登攀泰山的过程中，他思绪万千，浮想联翩。在1981年7月1日庆祝中国共产党成立六十周年大会上，他面对华夏和世界慷慨激昂地讲道：“我们还要走一段相当长的艰难的路程。好比登泰山，已经到了‘中天门’，前面还有一段要费很大气力的路——三个‘十八盘’。要爬过这一段路，才能到达‘南天门’。由‘南天门’再往前，就可以比较顺利地向着最高峰‘玉皇顶’挺进了，到了那里就好比我们实现了社会主义现代化建设的宏伟任务。只要上了‘南天门’，就能够领略杜甫的著名诗句‘会当凌绝顶，一览众山小’的意境了；曾经有如‘众山’的许多艰难困苦，就显得渺小了；通往‘绝顶’道路上的困难，就比较容易对付了。毫无疑问，在伟大征途上，我们一定能够征服‘十八盘’，登上‘南天门’，到达‘玉皇顶’，然后再向新的高峰前进。”一时，征服“十八盘”，登上“南天门”，到达“玉皇顶”，成为激励亿万人民，锐意改革，扩大开放，继往开来，走向辉煌最响亮的号角。
时隔7年，1988年9月12日，正值第二届泰山国际登山节前夕，中共中央政治局委员胡耀邦偕夫人李昭由济南再次抵达泰安，上午9点30分，落脚御座宾馆。胡耀邦向前来迎接的市委书记宋法棠、市长王建功亲切地询问泰城和泰山建设的情况。7年来，泰安人民牢记胡耀邦的嘱托，克服重重困难，对泰城进行了大规模的改造，于1983年8月建成了中国第一条现代化的泰山客运索道；1985年10月修筑了10.7公里的进山公路；1987年泰山被联合国教科文组织列为世界文化与自然遗产。泰安人民在市委、市政府的领导下，把泰城和泰山建设成了现代化的旅游胜地……胡耀邦听着汇报，十分高兴，不断地点头赞许。
下午2时30分，胡耀邦乘车沿泰山西路盘旋而上。胡耀邦心旷神怡、谈笑风生，时而指点泰山雄姿，时而评说景区建设。在索道站贵宾室里，他即兴赋诗，挥笔写下《重登泰山》一首：“重来仰止竟不同，车如流水马如龙。曾睹蹭梯叩玉阙，又添乘索捉飘风。倒提湍泉迎上客，裁剪翠色送归鸿。闻说天涯比邻友，明晨相聚观日峰。”胡耀邦乘兴坐上缆车，飞越峻岭，到达南天门。然后，漫步天街，与众多游人一起，向岱顶攀登。游人纷纷向他招手致意，他报以点头微笑和亲切问候。胡耀邦询问路边卖东西的大嫂生意如何；和泰山挑夫亲切交谈；为旅游的大学生签名留念；同碧霞祠的道长探讨道教的渊源；与外国青年合影……72岁高龄的胡耀邦在大家的簇拥下，登上了泰山极顶。他凭栏而立，俯视逶迤群山，远眺齐鲁原野，全部身心沉浸在“一览众山小”的意境里。
在泰安，他还欣然为岱庙题词“胜地名园”；为泰山广生泉游园题词“泰山盆景走向世界”。