1985年，全市有化学农药生产企业3家，主要产品有敌敌畏、敌百虫等13种有机磷杀虫剂，产量3900吨。1986年，宁阳农药厂投资1亿元，建设国家“七五”重点项目——年产涕灭威原药1000吨、母粉4000吨、颗粒剂1万吨的涕灭威（属氨基甲酸酯类内吸性杀线虫低毒高效药剂，用于防治棉花、花生、大豆等经济作物虫害）生产装置。1991年6月，宁阳农药厂涕灭威工程投料试车成功，生产涕灭威原药5%颗粒剂5吨，成为全国农药更新换代和替代进口产品生产基地。1993年，宁阳农药厂与东都农药厂分别获全国500家最大化学工业企业称号。1995年，全市有化学农药生产企业7家，生产农药0.49万吨，实现产值3.5亿元。产品由单一的有机磷杀虫剂，发展为氨基甲酸酯杀虫剂、除虫菊酯杀虫剂、杀鼠剂、其他类杀虫剂、复配农药等多种高效、低毒、低残留的农药系列。
1996年，宁阳农药厂组建山东华阳农药化工集团有限公司。1997年，全市生产农药0.48万吨。1999年，山东华阳农药化工集团有限公司生产的“神农丹”牌5%颗粒剂被评为省级名牌产品，“泰山”牌50%甲基1605乳剂、20%灭多威乳油、5%涕灭威颗粒剂、5%高效氯氰菊酯乳油产品被评为市级名牌产品。2001年，山东华阳农药化工集团有限公司建成年产150吨戊唑醇中试项目，一次试车成功。2002年，全市有规模以上化学农药生产企业有4家，生产农药0.7万吨，实现产值4.4亿元，利润1041万元。