泰山的形成，主要由泰山运动、燕山运动和喜马拉雅山运动3次强烈的
造山运动及其影响所致。按时间阶段划分，大体可分为古泰山形成阶段、海
陆降升演变阶段和今日泰山形成阶段3个漫长的地质演化过程，大体经历了25
亿年左右的时间。
古泰山形成在距今25亿年的太古代，泰山地区原是一片汪洋，连同整个
鲁西地区在内，统属古代海槽或沉降带的一部分。在这片海槽或沉降带的上
部，堆积了上万米厚的泥砂质岩层和一些基性火山岩。在距今约24.5亿年时，
泰山地区发生了一次强烈的造山运动--泰山运动。强烈的泰山运动使这片海
槽或沉降带的岩层褶皱突起，形成了一系列规模巨大的山系，并迅速向上抬
升，古泰山作为这些山系中的一部分，跃出海面，耸立于海洋之上，形成海
中泰山。在强烈的上升过程中，岩层不断发生褶皱、断裂和岩浆活动，同时
伴随着变质作用使原先沉积的岩石亦发生变质。之后，又经过多次强烈的混
合岩化和花岗岩化作用，逐渐形成了古泰山的原形。今日泰山上所看到的各
种变质岩和混合岩，如黑云斜长片麻岩、黑云角闪斜长片麻岩、斜长角闪岩、
变粒岩等，就是这一系列活动的产物。同位素测定，这些岩石的年龄约25亿
年左右。
泰山海陆降升耸立在海平面上的古泰山，经过18～19亿年的漫长岁月，
在风雨寒暑和海水等外力作用的剥蚀下，山势逐渐趋于平缓。至距今6亿年
的古生代初期，华北大地开始大幅度下降，整个华北地区成为一片汪洋大海，
古泰山也随之沉入海平面以下，形成海底泰山。在漫长的海底岁月中，在古
泰山古老的变质岩剥蚀而上，又沉积了一层近2000米厚的海相地层--寒武～
奥陶纪的石灰岩和页岩。至距今4亿年的古生代中奥陶纪末，在加里东运动
的影响下，鲁西和整个华北地区又开始缓慢上升，古泰山又逐渐露出海面，
华北涸为陆地。在此过程中，缺失了晚奥陶纪、志留纪、泥盆纪和早石炭纪
的沉积。及至中石炭纪初，华北地区又发生了短暂的升降交替，整个泰山和
鲁西地区时而沉入海底，时而露出海面。因此，在中奥陶纪的剥蚀面上，又
沉积了一层中、晚石炭纪的陆海交互相含煤地层。尔后，整个泰山和鲁西地
区又持续抬升，进入大陆发展阶段。此时，泰山地区地势高差很小，泰山呈
平缓地势上的丘陵状态。
今日泰山形成在距今1亿年的中生代晚期，再次发生强烈的造山运动--燕
山运动。在燕山运动的影响下，古泰山迅速抬升，于是在其南麓产生了数条
近东西向的高角度正断层断裂，其最南面的一条就是泰前断裂。这时，处于
断裂北盘的古泰山，一方面不断抬升突起，另一方面又经历着各种风化剥蚀，
最后在山体的最高处，把原来覆盖全部剥蚀、掀掉，再次裸露出20亿年前形
成的变质岩，从而形成了今日泰山的雏形。至距今6000～7000万年的新生代，
又发生了一次强烈的造山运动--喜马拉雅山运动。在喜马拉雅山运动的影响
下，泰山沿泰前断裂以北再次大幅度抬升，至距今3000万年的新生代中期，
抬升速度逐渐趋于缓慢， 并基本形成了今日泰山的总体轮廓。 之后， 经过
3000万年大自然的鬼斧神工，最终形成了今日泰山的壮观景象。