松翠石奇莲花山
徐志举 李永军
新泰莲花山风景区为国家森林公园、国家地质公园、国家3A级景区，是集森林观光、地文观光、观音文化观光、生态休闲度假于一体的特色旅游区。位于新泰市西北莲花山脉南坡，距市中心18公里，距京沪、滨（州）新（泰）高速均不足20公里，距济（南）新（泰）公路10公里、205国道20公里，并有旅游专用通道直达，沿途均有旅游标志引导。
莲花山是观音菩萨在中国北方的最大道场，风景区内人文资源丰富，具有深厚的历史文化底蕴，尤其是佛教文化类资源最为突出，又极富地方特色。观音菩萨在这里的地位至高无上，在观音院、太平禅院、云谷寺、高泉寺等诸多寺院的大殿中，都主奉观音菩萨。而且，民间还在观音菩萨的众多功能之外，请观音菩萨增加了一项送子功能，并专门设置了送子观音殿。明、清时期，莲花山香火云集，成为齐鲁佛教朝拜圣地，有“观音胜境，北方普陀”之美誉。青州府、济南府及莱芜、蒙阴等地的部分官民，都曾善捐修缮莲花山的庙宇。现在，观音朝觐更是莲花山旅游的一大特色，每年到莲花山仅为朝觐观音的游客就达6万多人次。特别是年初岁尾、农历“六月六”庙会，众多朝觐观音服饰多样的游客为秀美莲花山更加添彩。
莲花山形成于距今约28至30亿年前，后来由于几次大的地质构造运动和地壳变化，使莲花山形成了许多奇特的地貌景观，奇石资源非常丰富。当您昂首仰望时，只见那苍松翠柏之中，满山满谷都是嶙峋奇石，千姿百态，造化入神，奇异无比。特别是自然风化所成的天成观音，位于海拔579米的观音崖之上，酷似观音菩萨正在结跏趺坐，为天下第一奇石观音，是莲花山标志性品牌景观。它将自然景观与传统的观音文化天然融为一体，进一步强化了莲花山作为齐鲁佛教朝拜圣地的地位和氛围，极具观赏价值。
莲花山，古称新甫山，又名宫山，因九峰环抱状似莲花而得名，主峰珞迦峰，又叫天台峰，海拔999米。松柏自古闻名，《诗经》中就有“徂徕之松，新甫之柏”的记载。莲花山自然景观优美，山秀、石奇、林翠、水美，流泉飞瀑、幽谷奇峰，集北方山之雄浑与南方水之神韵于一体，有莲花峰、通天河、汉武帝手植松、千年古柏等自然景观200余处，更有旭日东升、望岱胜迹、新甫宝光、汶水拖蓝奇观。历史上多位帝王和众多文人雅士慕名前来，留下了丰富的历史遗迹。秦始皇封禅泰山，东巡途中曾在此暂住；汉武帝巡游于此，见仙人迹，建离宫于上。保存至今的历史古迹有观音院、云谷寺、太平禅院、高泉寺、王禅寺、甘露堂、汉武帝庙等达80余处。乾隆皇帝在南巡途经新泰游览莲花山后，写下了著名的《新甫山》一诗。历代文人墨客也留下了大量赞美诗篇。莲花山旅游区气候宜人，空气纯净、水质清澈、森林茂盛，森林覆盖率80％以上，生态环境优美，自然和谐、幽静淳朴极富休闲养生价值，是天然的“健康驿站”。
2004年4月3日，新泰市正式组建了市旅游局、莲花山青云山风景区管委会、市旅游开发公司，市旅游局与莲花山青云山风景区管委会为一个机构两块牌子，并将莲花山林场、魏家峪村划归管委会管理，成立了景区派出所，形成了集旅游、风景区管理和开发经营于一体的科学高效的旅游管理体制，为全省提供了经验。
科学规划，精心组织，快速建设，使莲花山旅游开发呈现出了“起步虽晚，但起点高、速度快、效果好”的良好局面。编制了高质量的总体规划和修建性详细规划，根据莲花山传统供奉观音、民间朝拜者众多，又有一尊天成观音的实际，确定了莲花山风景区“观音胜境，北方普陀”的主题定位，确立了着力打造“山东省最具特色的佛教文化旅游区和生态旅游休闲度假地”的发展目标。按照“严格保护、合理开发、科学管理、永续利用”的指导思想和“政府主导、市场运作、政策扶持、社会参与”的原则，市委、市政府强化组织领导和规划落实，市人大、市政协积极参与，各级各有关部门密切配合，社会各界全力支持，形成了强大合力，在一年多的时间内完成投资1.2亿元，景区的基础设施、景点建设和配套服务设施趋于完善，使莲花山的开发迈上了一个新台阶。预计2006年7月完成投资1600多万元的索道项目和投资1500多万元的观音阁、云谷寺等修复工程项目，使景区档次得到进一步提高。
全方位立体式做足做活宣传文章，使莲花山风景区成为吸引投资和旅游市场的亮点。2005年建立了新泰旅游网，聘请专业人员策划制作了莲花山风光片，在电视和网络媒体播放；制作散发了“观音胜境，北方普陀”莲花山宣传册，并在新泰各个高速路口，高速路口至莲花山、新泰城区至莲花山道路沿线，安装了游览指示牌；举办了两届万人登莲花山比赛；组织专门人员对莲花山的历史资料、民间传说故事，进行了充分挖掘、归纳、整理，印制成册，有针对性地发放。在山东电视台卫星频道、体育频道连续播放广告一个月。与大众日报、山东省旅游局旅游工作室联合，组织省城60余家媒体举行了“走进莲花山采风活动”，组织省城百辆自驾车举行了莲花山快乐之旅活动，邀请百家旅行社举行了莲花山现场考察和签约活动，提高了莲花山风景区的知名度和吸引力。2005年，被评为山东省“十佳”自驾车旅游区第一名。2006年，在山东卫视、《齐鲁晚报》、《济南时报》、泰安电视台及其他媒体，投放了大量广告宣传，景区知名度和吸引力进一步提高。从2005年到目前已接待淄博、济南、莱芜、北京、甘肃、辽宁等地的旅游团队300多个。