公司前身为兖州县城关公社造纸厂，始建于1982年4月。1984年12月，兖州县城关公社造纸厂更名为兖州县造纸厂。1986年，企业被评为国家三级计量单位。1992年10月，兖州县造纸厂更名为山东省兖州市造纸厂。1992年，企业晋升为国家二级企业。
1994年3月，联合国内10余家企业，组建山东太阳集团总公司。2000年4月，山东太阳纸业集团有限公司整体变更为山东太阳纸业股份有限公司。2000年，白杨公司成立，建设毛白杨生产基地，产业链向上游延伸，开始林纸一体化的探索。2005年，公司完成产量109万吨，销售收入59亿元。2006年10月，与美国国际纸业合作的万国纸业太阳白卡纸有限公司正式投入运营，国际化战略正式启动。11月，在深交所成功上市，成功登陆资本市场，拓宽了融资渠道。2008年2月，10万吨化机浆项目建成投产，结束了公司不能生产自制木浆的历史，开创了自制木浆的先河。6月，太阳纸业老挝有限公司成立，开始实施走出去的国际化战略，在老挝建设公司林浆基地，成为民营造纸企业第一家。8月，年产40万吨液体包装纸项目投产，产品填补亚洲空白。2008年，公司销售收入突破100亿元，达102亿元。2009年，公司主要负责人李洪信捐资1亿元建设新兖州一中。2010年4月，年产40万吨高松厚度纯质纸项目动工建设，主体设备来自德国福伊特，为公司打造中国文化用纸第一品牌奠定基础。2010年11月，投资8亿元建设的圣德国际酒店开始试营业，成为鲁西南首家白金级五星级酒店。至2010年，公司发展成为集造纸、化工、外贸、电力、科研、林纸、投资为一体的国家大型股份制企业。拥有资产总额112亿元，年生产能力240万吨，员工1万余人，是全国最大的民营造纸企业、全国最大的高档涂布包装纸板生产基地、全国最大的烟卡生产企业。主要产品有：高档涂布包装纸板、高档工业用原纸、高级文化办公用纸3大系列150多个品种规格，产品畅销全国各地并远销美国、非洲及东南亚等10多个国家和地区。在全国造纸行业首家通过质量、环境、安全、食品4个体系认证，首家连续三届荣登中国最具生命力百强企业榜。
2010年，完成销售收入220亿元，成为济宁市首家过200亿的制造业企业。企业获全国造纸行业十佳企业、全国诚信守法乡镇企业、全国关爱员工优秀民营企业、全国工商联系统优秀纳税会员企业、中国最具生命力企业、山东省高新技术企业、山东省文明诚信百佳企业、山东省水污染防治工作先进单位、山东省质量效益型先进企业等多项荣誉称号。