建国前，京杭运河济宁段水上运输船舶全为木帆船，船型各异，吨位不一，载重
吨位一般为5～30吨，均为个体民船。由人民政府管理运河航运是从1950年8月开始的，
当时开辟航运时， 共组织起私营民船350余只，运输能力约3500吨。1952年10月，济
宁运河设立了航运管理机构，开始对运河、湖区的木帆船进行调查摸底工作。1953年
6月， 在谷亭、济宁、韩庄、台儿庄四个主要码头检查，丈量的船舶有1298只，1956
年3月合作化时， 参加木帆船运输合作社的船只有1342只。剩余船只随着农业、渔业
的合作化转入农、渔业合作社。
1957年8月， 运河国营企业有了机动船。1959年，京杭运河济宁段开挖通航。为
适应京杭运河通航的需要，相继建造购进了拖轮。至60年代已有机动客船、拖轮10余
艘，294余千瓦(400余马力)。由于机动船舶投产，开始实现了木帆船的拖带化，对运
河的客、货运输起到了重要作用。
1961年，航运处于不景气状态，水运机械化受到一定限制，致使已发展起来的机
动船又趋衰落。
1971年，苏鲁运河南北通航，航运有了新的发展。为支持济宁航运的发展，山东
省交通厅于1967～1980年先后3次由德州运河调给济宁航运局拖轮5艘、木质对槽驳船
40艘，充实了国营企业运输力量。在抓紧国营企业的船舶更新改造的同时，带动扶持
集体航运企业的船舶改造更新，逐渐改变了该河的船舶状况，船舶类型也逐步得到发
展。
中共十一届三中全会后，运输船舶技术状况有了很大的改善。1975年以前国营运
输船舶基本上都是木质，这些船大都为50年代所造，由于常年失修，技术状况逐渐恶
化，漏水减吨很突出，维修费用大，营运率下降。自1981年起开始建造钢质船舶，逐
步淘汰了木质、水泥船。随着技术水平的提高和营运的需要，对机动船舶统一了机型，
船型也由浅水拖轮向深水拖轮发展，驳船的船型也开始向标准化、系列化发展，方便
了管理，提高了运输效率，降低了运输成本。与此同时，集体单位的船舶技术状况亦
逐年好转。1983年之后，除适应被拖带的船只外，驳船大都安装了挂浆机，机械化程
度大幅度提高。自1984年开始，个体运输专业户大量使用挂浆，且船舶拥有量大量增
加。1990年，全市有各类船舶5015艘，其中国营61艘，集体321艘。