自元代初年，境内古运河挖浚通航以后，济宁就已成为运河南北交通的重要枢纽。
明代济宁增设水马驿，并行发展水运和陆路交通。清宣统三年(1911年)，津浦铁路兖
济支线开工建设， 为境内铁路之始。而公路建设1920年已修成5条公路，其中济宁至
曹州(今菏泽)为干线公路。随之，商营汽车运输业开始创办。1937年“七七”事变后，
日本侵略军沿津浦铁路南侵，仅一年的时间，境内大部分县城被日军侵占，公路运输
被日军所控制的“华北交通股份有限公司”所垄断。抗日战争胜利后，国民党政府为
了扩大在山东的地盘，适应“接收”、遣俘、运输的需要，于1945年10月成立山东省
公路局，主要配合军事运输修复公路和车辆。不久，组建济兖曹公路段和济宁、滋阳、
金乡等公路站，除抢修公路外，并配备汽车，经营滋阳至菏泽、兖州至泰安客货运输
和济宁至徐州(此线时通时阻)的货运业务。随着解放战争的节节胜利，官办汽车运输
业成为国民党军逃亡的应急工具。
1946年1月， 济宁第一次解放后，八路军冀鲁豫军区组建的兴华汽车运输总公司
进驻济宁，主要经营济宁至巨野、曹州、郓城、金乡、鱼台等地客货运输。济宁第二
次解放后，在中国共产党领导下，各级人民政府把发展交通事业作为恢复国民经济的
先行，主要公路干线很快修复通车，地方长途客货运输相继开展，一些民间短途运输
和装卸搬运也陆续开展起来。
建国后，交通战线广大干部职工积极响应省委、省政府发出的“恢复地方交通，
便利人民运输”的号召，在加强主要干线公路的修复和养护的同时，加快县乡支线公
路的建设，开辟营运线路，增设站点，发展联运；另一方面，重建兖济铁路支线，疏
浚航道，使铁路和水运都得到发展。
1958年，境内交通运输事业虽有较快发展，但由于缺乏建设经验，在前进中出现
了一些曲折。“文化大革命”中，由于交通体制和一些规章制度被打乱，交通事业受
到不应有的损失。
中共十一届三中全会后，改革开放给境内的交通事业带来了勃勃生机和活力。尤
其1985～1990年，在全市范围内掀起了交通建设新高潮，各级党委、政府把交通建设
列入了重要议事日程，“要想富先修路”已成为广大人民群众的共识。到1990年，全
市已有干线公路21条1151.2公里，其中国道4条390.4公里，重要省道7条310公里，全
市180个乡镇，已有179个乡镇通了公路，形成以国道、省道为主干线、县乡公路为支
线相互贯通的公路网。 同期， 航运事业也在稳步发展。 1990年， 境内通航里程为
977.9公里，京杭运河济宁段主航道上设船闸2座，在主航道和支流航道上共设国有港
口9处，运输物资主要为煤炭、粮食、棉花、砂石等。1990年，完成货物运输127.6万
吨， 货物周转量51947万吨公里。 铁路建设突飞猛进， 1986年兖石铁路全线通车。
1990年境内铁路总长度已达375公里，其中干线240公里，共有车站32个，一等车站兖
州车站位于京沪、新石两大铁路交叉处，为全国纵横十字交叉点之一，北上京津、南
下沪宁、西去中原，东赴日照，均可朝发夕至。