建国前，境内造纸业均为手工生产，主要产品为土纸，年产草纸约4.5万刀。
建国初期，济宁有抄纸作坊10余家。1958年，济宁造纸厂兴建，设计规模为日产30吨文化用纸。此为境内造纸工业之始。1959年4月，造纸设备紧张，省人委下文通知缓建，由地方投资先建小厂。1959年12月，自行制造的小型木铁件结构的简陋造纸机械试车成功，当年生产低档有光纸6.65吨。1960年，开始纳入国家生产计划，年产机制纸37.2吨，实现利润7.15万元。1960年，济宁市(今市中区)、曲阜、邹县、滕县、枣庄、微山、鱼台、汶上、金乡等9家造纸厂相继投产，年生产能力3120吨，主要产品为机制纸、文化用纸、包装纸、土纸等。1962年，关闭微山、鱼台、曲阜、邹县、金乡、汶上等6家造纸厂。调整后的造纸企业经过设备更新改造，生产效益不断提高。1966年，济宁造纸业年产机制纸1054吨。
1966年“文化大革命”初期，纸张紧缺，鱼台造纸厂投资40万元，购置787毫米单缸单网造纸机和配套设备，于1967年6月生产出包装纸。年底，生产机制纸196吨。1966年，济宁造纸厂新建日产20吨黄板纸机1台，1967年投产。是年，济宁造纸行业共生产机制纸2472吨，比1960年增加4倍多。1967年3月，邹县造纸厂开始筹建，设计能力为年产机制纸1000吨。1968年10月试车投产，主要生产50克、60克书写纸。1969年，微山县利用济宁造纸厂无偿拨给的两台废旧造纸设备，筹建微山造纸南厂，1970年5月建成投产，当年生产瓦楞原纸761吨。同年，济宁造纸厂日产20吨板纸生产线转入正常生产。同时，鱼台、邹县两造纸厂的生产亦步入正轨。加之微山造纸厂的建成投产，使全市造纸能力迅速提高。1970年，济宁造纸业共生产机制纸6365吨，比1965年增加了8倍多。主要产品为光纸、草板纸、包装纸、瓦楞纸、书写纸。1972年，汶上县造纸厂建成投产，当年生产机制纸81吨。
为了满足市场对箱板纸的需要，1973年，国家投资1716万元，兴建微山县板纸箱厂，设计能力为年产14850吨1号箱板纸。因芦苇资源所限，1980年决定，改芦苇原料为麦草原料，生产2号箱板纸。1982年投入试生产后，又因技术差、生产经验缺乏、管理混乱等原因，至1985年生产仍未达到设计能力。
根据全国凸版纸、双胶纸、彩色书皮纸紧缺的状况和济宁造纸原料充足、资源丰富等条件，1974年3月，国家计委批准在济宁造纸厂扩建日产50吨凸板纸车间，后经济宁市政府批准，将扩建改为新建工程。1978年正式开工。1980年12月暂时停建。是年，济宁造纸业生产机制纸及纸板17416吨，比1975年增长49.16%。
1981年，济宁造纸厂新建白纸车间蒸煮楼和板纸制浆车间，配套1575双缸抄纸机投产。1982年，微山造纸厂开始试生产，1985年产量达6263吨。随之，邹县造纸厂11092纸机、QZ1166型纸机亦先后上马，生产有光纸和书写纸等。1982年12月，山东省一轻厅投资220万元，更新改造邹县造纸厂1号纸机，新上1760长网大缸纸机1台。1984年7月竣工投产。1985年，济宁市造纸业年生产能力由1975年的14300吨扩大到40440吨。
1985年后，济宁造纸业不断进行技术改造，扩大生产规模，努力开发新产品。到1990年，全市有造纸企业8家，年产量924270吨，其中机制纸产量896820吨，产品有包装纸、机制纸、纸桨、黄板纸、箱板纸、草板瓦楞原纸、书写纸、凸板印刷纸、招贴纸、卫生纸、书皮纸、单面胶板纸等26个品种。其中，邹县造纸厂生产的40克有光纸，1984年被评为山东省优良产品，1985年获山东省优质产品称号；4号28克卫生纸，1985年获全国轻工业优质产品称号。济宁造纸厂生产的8号箱板纸在1985年山东省第二次质量评比中被评为一类产品。
济宁市1990年造纸行业主要企业状况表
表8-13
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│项目数量名称│投产 │职工人数│工业 │固定资│利税 │主要产品 │
│ │ │ │总产值│产原值│ │ │
│ │年月 │(人) │(万元)│(万元)│(万元)│ │
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│济宁造纸厂 │1959.12 │737 │1364 │519.2 │93 │凸板纸、书写纸│
│ │ │ │ │ │ │卫生纸、包装纸│
│ │ │ │ │ │ │黄板纸、箱板纸│
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│邹县造纸厂 │1968.10 │716 │1080 │440.8 │90 │凸板纸、书写纸│
│ │ │ │ │ │ │有光纸、卫生纸│
│ │ │ │ │ │ │单胶纸 │
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│微山造纸厂 │1982.3 │636 │931 │1328 │65 │箱板纸、瓦楞纸│
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│微山造纸厂 │1970.5 │192 │931 │122.5 │65 │ │
│南分厂 │ │ │ │ │ │ │
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│鱼台造纸厂 │1967.5 │607 │763 │506.8 │8 │凸板纸、书写纸│
│ │ │ │ │ │ │有光纸、箱板纸│
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