自然保护区
山旺位于临朐县城东22公里，上林镇山旺村以东一小型盆地上。北临林乡解河
村。面积1.2平方公里，矿层因受盆形状控制，边缘薄，盆心厚，硅藻土储量为
208050吨。各种化石分别藏于深浅不一的矿层中。
山旺古生物化石发现的具体年代已无可考，据《临朐续志》记载：“尧山东麓有
巨涧，涧边露出矿物，其质非土非石，层层成片，揭视之，内有花纹，虫者、鱼者、
兽者、山水、花卉者不一，俗名‘万卷书’。”实即硅藻页岩，亦称“矽藻土”、
“硅藻土”。硅藻页岩质地细腻，颜色灰白，微理层极为发育，一厘米厚可达四五十
层，大量的古生物化石就蕴藏其中。它形成于距今大约1800万年，地质历史的中新世，
素有化石宝库之称。
中国地质调查所新生代研究室副主任、古生物学家杨钟健，1935年5月到山旺进
行了首次调查，除植物和鱼外，还发现了昆虫、两栖、爬虫和哺乳动物化石。1936年
发表了山旺地层古生物的第一篇论文。之后，古生物学界、地质学界的科学家相继前
来考察，采集标本。如今，山旺已成为举世闻名的古生物化石产地。
1955年，曾把山旺辟为硅藻土矿区，大量珍贵化石遭到破坏，随硅藻土运走。1
978年10月，中国古生物学家在山东召开现场会议，与会专家、学者对山旺古生物化
石作了高度评价，并提出对古生物化石产区要严加保护的建议。1980年，由国务院批
准，山旺古生物化石产地为国家自然重点保护区。
山旺化石种类繁多，贮量丰富，保存完整。至1985年底，已发现10多个门类，4
00余种属，1万多件，其中植物化石最多，有苔藓、硅藻、云杉、油杉、阔叶杨、小
叶榆、华木兰、金银花、华柳椴等。动物化石有蜂、蛾、蛙、龟、蛇、鱼、蜥蜴、鼠、
猪、鹿、犀牛等。其中昆虫化石翅脉清晰，色彩斑斓，蝌蚪、变态蛙、成体蛙再现了
两栖类从水到陆地的生活周期。难于保存的鸟类化石也多有发现。发现的早期长颈鹿
--三角原古鹿和东方祖熊的骨架是迄今世界上保存最完整的标本。40多个柄杯鹿骨架，
组成了颇为壮观的柄杯鹿群。它们和无角犀、解河古貘、爪兽、象等一起组成了山旺
动物群。其中的山东鸟、无角犀牛等，都是科研价值极高的稀世珍宝。这些化石，为
研究地质、地层提供了宝贵资料，对我国华北地区中新世生物群、古地理、古气候的
研究提供了科学依据。专家、学者们赞为“造化奇观”、“中华一绝”。
山旺古生物化石，不仅是这一带沧桑巨变的历史见证，而且对探索我国华东北部
古地理、古气候、古地震和开发黄海、渤海大陆架矿产资源也有着重大意义。中国科
学院有关部门以及日、美、英、法等30多个国家的专家、学者先后来这里考察、教学、
研究。《人民画报》、《人民中国》等报刊先后用中、英、德、日等16种文字向全世
界作了介绍。中央新闻电影制片厂拍摄了“化石宝库”影片。1985年，在临朐县城建
立了“山旺古生物化石陈列馆”。山旺的古生物化石已驰名中外。