境内商业历史悠久。清道光三十年(1850)，仅烟台(今芝罘区)就有大小私营商户干余家，并有商
人组织行、帮、会。经营商品有南方的大米、糖、纸张、茶、笋干、绸缎、布纱、竹和手工业品等；
东北的粮食、木材、柞茧、蘑菇等；当地的山茧、花生米、水果、猪肉、皮革、粉丝、水产品等土特
产品。这些商品除在本地交易外，大部分汇集于烟台再转运各地或出口。
清咸丰十一年(1861)，烟台辟为商埠后，英、美、法、日等国商人纷纷来烟台建立商行，鸦片、
棉布、棉纱、毛织品、金属品、石油及化妆品等"洋货"大量涌进市场，不仅毒害国人，且严重冲击国
货。商品进出口权也被外商控制。最盛时在烟台的外国商行达五六十家；市场上日用消费品90％为外
国货。1901年，烟台成立商人组织"大会"，后改为烟台商务会。境内各县也先后成立商务会。商务会
在保护国人办的商业和销售国产品方面曾起过一定作用。
1905年后，随着商品生产的发展，境内各城镇坐商、饭馆、浴池业、理发业等日益兴盛。烟台新
世界商场、公利市场、海防营商场、大永昌代理店等一些较大的商场(店)先后创办起来。1915年起，
烟台商界曾开展抵制洋货、建立国货陈列所，后又成立烟台维持国货团，提出"联合起来，停止购进
和销售日货"，并捣毁继续销售日货的"裕丰德"商号门窗，进口商品大为减少。1936年，烟台有工商
业户4730家； 黄县有商户2212户， 其中龙口747户；荣成的石岛、俚岛、成山卫、崖头4镇共有商号
438户。
1938年日军侵占胶东后，经济衰退，商业萧条，村镇和县城的坐商几乎全部停业。城市部分坐商
改为行商或摊商，以维持生计。1940年烟台有日本商行50余家，完全垄断了烟台经济。日伪政府禁止
粮食、棉花、布匹、纸张、火柴、煤油、蜡烛、烟草、白糖、金属品、药品、电池、皮毛等数十种商
品输入解放区。1945年烟台有工商户(国人办)3212个，多数仅能勉强维持经营。
40年代，共产党领导的解放区内，各级民主政府鼓励发展工商业，繁荣经济，支援抗日战争。小
商贩、坐商、行商大部分恢复经营，并发展一批合作商业、公营商业。以各种渠道先后与东北、冀中、
苏北、朝鲜等地建立商业往来。1944年牟海、文西、荣成、牟平、海莱、文威、蓬莱、黄招、福山、
栖东10个县共有各类商户22899个，从业人员3．4万多人。1945年，公营黎东、震东、隆太、大龙等
公司建立后，在繁荣经济、支援解放战争中做出重大贡献。
建国后，在国民经济恢复中，各级政府均建立商业管理机构。国营百货、五金、交电、化工、烟
酒糖茶等批发机构也相继建立起来，对国营商业实行高度的集中统一管理，有效地打击投机倒把，稳
定了物价，控制了市场。
第一个五年计划期间，对私营商业实行社会主义改造。一部分被直接吸收到国营企业；一部分实
行公私合营；一部分组成合作商店或合作小组。1956年底，实行各种改造的私商户占总户数的92．75
％，基本上完成了对私营商业的社会主义改造。国营、集体和私营商业并存，国营和集体商业占主导
地位。商品流通渠道畅通，市场活跃，商业发展较快。
第二个五年计划期间，商业经营体制向单一的国营商业化过渡，商业网点减少。在经营方面，"
生产什么，收购什么；生产多少，收购多少"，结果商品大量积压。1962年"三清"(清理库存、资金、
帐目)中，仅烟台百货站、五金站、交电站、化工站4个单位，削价报废商品损失就达1564．4万元。
在三年困难时期，农业减产，工业生产萎缩，市场部分商品紧缺，被迫将针纺织品、副食品、自行车
等8种商品实行高价出售，34种商品先后实行凭票、凭证、凭券供应。在三年国民经济调整中，随着
工农业生产的发展，商品增多，商业得到发展。"文化大革命"期间，商业经营被削弱，特别是日用百
货商品品种减少，数量下降。70年代，放宽外采商品限制，发展地方工业，扩大地产品收购，商品购
销逐年增加。1978年，全区商品购进总额比1965年增长472％，销售总额增长523％。
1979年7月开始改革商品流通体制，将原来的统购包销改为计划收购、合同订购和自由选购。改
革经营体制，在充分发挥国营商业主渠道作用的同时，国营、集体、私营商业一齐上。流通领域扩大，
商品丰富，市场兴旺。1985年，除石油、进口彩电、冰箱、洗衣机、"永久"和"凤凰"自行车、名牌缝
纫机实行计划分配外， 其余商品均实行订购与自由选购。 到年底，全市各种经济成分的商业网点达
5481个，职工2.8万多人。全年全市商业企业购进商品总额比1978年增长57.6％，其中收购地产品总
额增长71.9％，销售总额增长46.2％。