境内工艺美术品生产源远流长。宋代熙宁年间，长岛的金星雪浪砣矶砚被视为文房四宝中的珍品。
明正德年间，莱州玉雕成为远近闻名的工艺美术品。20世纪初，国外的花边、抽纱、绣花、草帽辫、
发网等各种工艺品生产技术传入，从此渐次形成烟台近代工艺美术工业。此后，直至20世纪40年代，
在半封建半殖民地社会，资本主义的剥削加上战争的影响，工艺美术生产一直很不景气。建国后，手
工艺劳动者组织起来，在50年代恢复和发展了花边、绣花、发网、草帽辫、地毯等产品生产，并开始
批量出口。60年代，创出丝绸复制品、机绣品、玉米皮编制品等新门类。70年代后，新产品、新花色
不断推出，产品数量和质量在全国同行业中处于领先地位，被定为工艺美术品出口基地，国家赞誉这
里"31艺美术之花遍地开"。1981年完成工业总产值3.3亿元，创历史最高水平，占全国工艺美术品总
产值的10％，占山东省工艺美术品总产值的65％，等于年产值最高的1936年的250倍。至1985年底，
全市共有县属以上工艺美术企业48个， 职工10442人， 固定资产7079.2万元， 全年完成工业总产值
20973万元，利润1030.8万元，上缴税金978.8万元。