1851年
8月21日 清军水师营与海盗船10余只战于荣成石岛海面，次日失败，失船9只。
9月7日 新任登州镇总兵陈世忠、登莱青道英桂等与守备黄富兴奉命率沿海水勇出海与海盗船作战。清廷调上海战船10余只，水勇四五百人助战。清军失利，黄富兴被俘。翌年2月，海盗投降，黄复归。
是年德国基督教传教士郭实腊来烟台传教。
1852年
7月 清廷下令禁止烟台、长岛等地渔民去朝鲜沿海捕鱼。
1853年
4月 蓬莱知县刘扬廷用严刑逼征钱粮，激起民愤，民众二三千人将刘包围，并打碎其坐轿，刘被登州镇总兵解救，民众遭镇压。
7月下旬 黄县石良村张九仔等聚结80余人起义，响应太平天国军北伐，遭县团练局赵华林镇压，张九仔等6人被捕入狱。
1854年
是年，莱州、登州知府令属县举办联庄团练。
宁海州(今牟平县)乡民曲狮、赵虬等300余人，借办团练起义。
1855年
7月6日 海盗船13艘驶至龙口海面，沿海团练集结防备。后海盗船西上突破黄河营防线登陆杀掠，清军赶到已逃走。清军追至蓬莱栾家口，发炮射击，海盗船均中弹焚毁。
8月14日 2艘英国舰船以协助捕盗为名驶进烟台港湾，清廷下令驱逐。
是年，福州正大民信局开设烟台分局，为境内第一家私营邮政机构。
1856年
8月 牟平、海阳一带蝗虫成灾，疫病流行。
1857年
5月 蓬莱至黄县诸由观大道修成，全长20公里，宽3米多，用工7000个，费银1500两。
夏黄县、栖霞、文登、蓬莱、牟平等县发生严重蝗灾。
1858年
6月26～27日 《中英天津条约》、《中法天津条约》签订，将登州(后改为烟台)辟为通商口岸。
是年 天主教由济南传入烟台。
1859年
4月25日 外籍商船2只混入广东商船中驶抵烟台港口。自此外籍商船不断来烟台港私行贸易。
5月 境内设福山县烟台、黄县龙口和荣成县石岛3个厘税局。
6月 法国侵略军在养马岛抢掠中国4船货物，并劫走货船1只。
8月5日 清廷命山东巡抚崇恩禁止外国船到登州口岸贸易。
11月 外国商船在烟台港停泊者与日俱增，清廷再次命令山东巡抚文煜严禁该处海口私相贸易。
是年 基督教英国浸礼会传教士柯乐和荷兰传教士、医生古乐柯来烟台，并在境内传教。
1860年
2月3日 清廷准山东巡抚文煜以驻青州的官兵为海防机动力量，登州府直属各水师营暂行撤回陆路。
2～3月 英、法侵略军频派舰船至掖县、蓬莱、烟台一带海域勘察地形，绘制地图。
春 莱阳、栖霞山区农民始用小块甘薯直接栽种，后称“窝瓜”栽种法。
5～7月 5月20～31日，英、法军舰不断侵入烟台、海阳、蓬莱海域，先后劫掠中国商船6只。6月8日，法军3000余人在烟台登陆，构筑工事，大肆抢劫食物，侵占民房，店铺纷纷关闭。
10～19日，又有法军舰船4艘侵入烟台港。30日，法船2艘侵泊刘公岛海域，掠去大小船13只。至7月21日在烟台的法国侵略军增至1.4万余人(包括掳来的福建、广东人)及军马和大小炮车。其间，法军在庙岛、南长山岛修筑炮台，架设大小炮100余门。22～23日，在烟台的大部法国侵略军北侵，进攻天津，旋攻北京。
10月24～25日 中英、中法订立条约，规定待清廷付清800万两赔银后，英法联军从登州等地撤兵。
12月12日 英国总兵罗络希、达文波等人乘舰驶抵登州，向清廷地方官员递交和约，山东巡抚文煜派候补知府董步云前往洽谈。
是年，法国天主教方济各会在烟台创建小型天主教堂施医院(后俗称法国医院)。西医药和X光机始传入境内。
招远粉丝开始由龙口港出口，始称“龙口粉丝”。