境内砖瓦生产历史悠久，据福山区小王家村出土文物考证，东周时这里已有砖瓦生产。出土完好的秦砖汉瓦更不少见。砖瓦质地优良。1916年竣工的栖霞县古镇都牟墨林庄园的青水砖墙和小青瓦，至今不风化，依然如新。1920年前后，烟台石灰砖瓦同业公会成立，有入会者10家。1933年，私营福山窑厂、私营威海德胜制瓦厂建成投产。这是当时境内最大的两家私营砖瓦厂。资金分别为5000银元和3500银元。从业人员分别为100人和50余人。年产青砖100余万块、青瓦50余万页。1936年，福山窑厂建成16门轮窑投产，境内从此开始红砖、红瓦生产。至建国前，砖瓦生产均系私营小型窑厂，手工操作，土法生产，产量很低。
1951年，国营烟台市实业公司砖瓦厂建成投产。这是烟台市第一个国营砖瓦企业。嗣后，威海、莱阳、海阳、荣成、掖县也先后建成县属国营和集体所有制砖瓦厂。1956年社会主义改造时期，烟台市私营合顺水泥瓦厂和连成水泥瓦厂并入国营烟台市新型建筑材料开发公司，威海市私营双兴窑厂并入国营威海市砖瓦厂。1957年，烟台市新型建筑材料开发公司安装帛瓦机组和挤砖坯机，瓦坯和砖坯产量提高3倍多，质量也显著提高。1979年烟台地区建筑材料工业局在辖属各县、市推广"内燃烧砖法"，烧砖节省煤炭2／3以上。进入80年代后，莱阳、海阳、荣成、掖县和芝罘区砖瓦厂，因厂区附近粘土将用罄，又分别新上大理石板材、花岗石板材、玻璃马赛克和框架轻板新型建筑材料等新产品，新老产品同时生产。砖瓦生产逐渐为新兴起的乡镇砖瓦厂所代替。到1985年底，烟台市共有县属砖瓦厂11个，职工2130人，年产红砖16393万块，红瓦1128万页。生产 砖瓦生产一般经过采粘土、制坯、晾坯、煅烧等4道工序。
采粘土 砖瓦厂一般都建在粘土资源丰富的开采场附近，露天开采粘土。50年代以前为人工锨镢采土，筐抬搬运。每人日采16～20立方米。60年代改用胶轮小推车搬运，每人日采20立方米。70年代后，逐步采用单斗挖土机、多斗挖土机和铲土机采运粘土，工效达8～12立方米／台机1小时。每立方米粘土约重1500公斤，可制砖坯550～600块。
制坯 制作砖坯有软泥法和硬泥法两种。软泥法即手工操作法。由4人组成1个坯场。1人和泥，1人挖斗，1人脱斗，1人拾辍场，工效是250块砖坯／1个坯场1小时。1958年，挤砖坯机投产后，采用硬泥法。即先将润水20％左右的粘土，由电动输送带送入制砖坯机的对辊部位，除去石块杂质，送入搅拌部位搅拌后，再经对辊压进搅龙部位，由模口推出硬泥条，最后割出砖坯。1台制砖坯机需56人操作，每台机1小时可制砖坯 l万块。制瓦坯也有手工和机制两种方法。手工制瓦坯采用软泥法，需先将粘土制成泥膏，再按一定尺寸堆成长方体，并用特制的细铁丝弓将其平割出一片片厚1厘米的泥片。揭起后一片片紧紧贴在有4条上下凸刃的锥圆桶模具外壁上。晒干后脱桶模，就会裂成4片小簸箕状瓦坯。每人每小时可脱坯20片。此法一直沿用到1956年。机制瓦坯采用硬泥法。瓦机与挤砖坯机生产流程相同，最后一道工序有别。1台制瓦机需40人操作，每台机1小时可制瓦1500页。
晾坯 在露天平地筑高O.25米、宽0.63米、长度不限的用砖铺地面的架梗。架梗间隔1.3米，再将砖坯排放垛上面，自然风干即可。要求条件高的瓦坯，需先放到晾瓦房内的瓦坯架上干燥七八天后，再搬运到架埂上晾四五天后入窑。
煅烧 砖、瓦坯可混合装窑煅烧。砖、瓦坯入窑比例为1.7：1。烟台市有间歇式和连续式砖瓦窑。间歇式窑又分作马蹄窑和方窑。1933年，烟台市窑厂均为马蹄窑。因所用燃料不同，马蹄窑又分作柴薪窑和煤炭窑。柴薪窑每万块砖坯需O.75～1万公斤林柴。煤炭窑每万块砖耗煤4000公斤。方窑是可从四面烧火的大于马蹄窑的方形窑。其耗煤量、烧成时间、灌水"转抽"方法与马蹄窑大致相同。每窑可煅烧砖瓦坯2～10万块。间歇式窑煅烧砖瓦耗煤量高，烧成时间长，产量低，砖瓦烧的火候也不够，30年代停用。连续式窑又分为燧道窑和轮窑。燧道窑烧制砖瓦周期为1昼夜，自动化程度高，每万块砖耗煤2500～3000公斤，但在煅烧中心易发生砖坯倒垛，故到1980年停用。轮窑于30年代开始使用。每万块砖坯耗煤2500公斤，烧成的都是红砖红瓦。30年代以来，境内各砖瓦厂逐步采用此种窑具。
节能 建国后，砖瓦生产节能取得显著成绩。1956年，莱阳县砖瓦厂烧火工人宋俭创造了节煤烧火工作法，窑内码砖瓦垛密度适宜、烧火时勤看、勤添、少添、散添煤，节煤5～10％。同年，烟台市砖瓦厂车间书记陈英和老工人柴守奎、张祥德、李明才、房锡善、张忠信等5人试验向粘土内掺工业炉灰，砖坯合格率由80％上升到95％。此种砖烧制时间短，耗煤低。1964年，又创造了"内燃烧砖法"，每万块砖仅耗煤200公斤，节煤率达2／3。1973年，烟台地区建筑材料工业局在全区推广了这种方法，取得了显著节煤效果。
销售 烟台市粘土资源丰富，砖瓦厂分布广泛，通常是以县、乡为单位，就地生产，就地销售。