境内铜材加工伴随钟表工业的兴起而诞生。20年代烟台钟表工业系统从日本进口铜材，其利用率仅为30％左右。烟台丰泰拍卖行经理王泰海组织铜匠段德铭、魏运修集资4000银元，建起鲁艺铜铺，利用钟厂的边角料和铜末加工棒材、铜丝等钟表用材及其它铜铸件等。1940年和1947年，私营聚兴、顺记铜铺和忠业铜铺先后建立，生产造锁用材和钟表用材。1956年，3家铜铺合并组成公私合营烟台轧铜厂，1966年改为国营烟台有色金属加工厂，1970年更名为国营烟台铜材厂，1978年始称山东烟台铜材厂。
私营时期设备简陋，自砌化铜炉，自制化铜坩锅和钢眼模。1964年，用电炉取代坩锅化铜。1968年，自制1台直径6.8米、重10多吨的旋转式铸锭机，提高工效5倍。1971年，用土法加工制造成总重100多吨的铜杆热轧机组。1974年自制成铲运能力500公斤的铜锭熔炉加料机和l台10吨行车。至1985年底，有各种设备164台，其中大型设备4台，金属切削机床27台，锻压设备48台，起重运输设备17台，木工机械3台，动力电器设备48台，冶炼及热处理炉14台，其它设备3台。
主要原料有电解铜、黄杂铜、锌、铅、杂铝、钢锭。其来源一是自行采购，二是用户来料加工，三是国家按计划调拨。
初期，手工操作生产铜材。拉拔铜丝是将自制的钢眼模绑在大树上，用1台船用绞车人力转动进行生产，细度为O.2毫米以上。1953年，忠业铜铺利用硫酸漂洗铜板取代黄矾漂洗工艺，提高了铜材表面质量，降低了成本。此工艺沿用至今。1954年，聚兴铜铺用酒精灯烧银焊接线头，解决了铜线加长难题。1927～1955年，累计产铜材100.27吨。1957年产铜材135.59吨，超过公私合营前28年的产量之和。1964年以电炉代替坩锅化铜，产量由每锅100公斤增加到700～800公斤。棒坯也由铁模浇铸改为糠模浇铸。1967年，热轧工艺应用到板坯生产，铜材生产能力大幅度提高。1974年，试验液体拉丝成功，用于生产铜丝毛坯。1978年，开始液体拉制大板坯，铜板宽度由160毫米增加到230毫米。1983年，利用铜杆热轧机组轧制黄铜线坯，较原来平辊轧制，成材率由60％提高到了75％。自制2台拔丝机，直径3毫米紫铜丝生产能力提高5倍以上。1985年10月，改造铜锭加热炉，将原水冷滑轨改为耐热钢。铜杆热轧机组由直穿改为横排穿孔，轧制效率大幅度提高。11月底，研制成功上引法生产圆铜杆新工艺。
传统的铜材产品有铜丝、铜棒、铜板、铜铸件等。铜丝主要有T2紫铜、丝、H62、 HPb59--1黄铜丝等3种牌号，规格为0.13～6毫米。1957年产量2.87吨。1985年产量为645吨。铜棒产品主要有 HPb59--1六角、T2紫铜棒、H62圆棒、 HPb59--1圆棒、H62六角、HPb59--1雷司黄铜棒等6个品种，规格为5～60毫米。1966年产量为375吨。1985年达910吨。初期的铜板厚度为1.5毫米，长300毫米、宽120毫米。至1985年增加到 H62、HPb59--1铜板两种牌号，规格为厚度0.2～4.4毫米，宽230毫米以内不等，1985年产554吨。铜铸件最多年产171吨。1979年转至烟台铸钢厂(后并入烟台铸造厂)。铜杆生产始于1968年。1969年进行铜排扁线生产，1985年产量达326吨。1979年开始生产铜带。牌号有H90、 H62两种。该厂主导产品圆铜杆自1983年以来一直保持一等品水平。1957～1985年，累计产铜材5.9万吨。其中1985年达5698吨，实现利润91.4万元，上缴税利148.4万元。
铜材工艺流程：公私合营前铜板、铜材均先用坩锅化铜，然后用铁模铸坯。铜棒再用锤击梭角，使其成圆形，套入眼模拉拔，人力操作。铜板是将铸成的3毫米厚板坯放到压延机上冷轧三四次成为成品。其间还须退火、黄矾漂洗，使之产生光泽，公私合营后，热轧成为坯料生产的主要过程，然后经拉伸、酸洗、退火或冷轧等工序到成品材。