第二次鸦片战争前，境内建筑工程皆由"掌尺"临时邀聚木、瓦、苫、石工施工，工程竣工后工匠则散。烟台开埠后建筑业渐为固定职业。1936年烟台市区开业的建筑厂商和个体经营者共119户，从业人员2000余人。新中国建立后，私人营造业逐步走向合作道路，1956年各县、市普遍成立建筑合作社。60年代后，陆续组建或改建为建筑工程公司(队)。到1985年，全市共有建筑、安装公司(队)785个，职工163624人，其中国营建筑安装单位8个，职工12928人；县以上集体单位20个，职工6776人；乡村建筑企业757个，从业人员143920人。
私营 1858年后，帝国主义列强相继侵入烟台，占地造房，私营木瓦作坊随之出现，至1909年已有10余家。民国初期，境内城乡私营木瓦作坊激增，到1920年约有700余家，从业人员约1.5万人，多为亦农亦建。其中烟台市区130多家，从业人员约8000人；威海市14家，从业人员3000人；文登县40家，从业人员300人。烟台市区木瓦作坊以"永莱兴"、"天康隆"、"德成"、"元祥"等最盛。"永莱兴"经理李麟甫除有施工队外，还建有砖瓦厂、木工厂、石灰厂、石料作坊，能几处工地同时施工，承建有毓璜顶医院(1908～1911年)、益文学校(今烟台二中，1920～1922年)及毓璜顶周围大部砌石楼房工程。"德成"经理王德成，承建有烟台山下邮电局(1925年)、外国领事馆、代办处等洋行工程。1924年后，军阀混战，经济衰败，建筑业萎缩，到1936年，境内木瓦作坊减少100多家，从业人员已不足万人。其中烟台市区有建筑厂商和个体作坊119户，从业人员2000人左右，资金约5.5万元(银元)。日军侵占烟台期间，烟台市区建筑作坊75家(含日本人开设的2家) ，从事石灰、砖、瓦生产者60家，从业人员2150人。1945年烟台市区有木瓦作坊和石灰、砖、瓦营业户111家，从业人员不足千人。1948年烟台第二次解放时增加到145户，市内固定从业者400余人(不包括临时雇工)。
建国初期，私人营造业逐渐被国营和集体建筑业替代。1953～1956年，私人营造业主和从业人员先后加入各类建筑合作社。1960年后，个人外出从事建筑业者需经生产大队批准，并定期定额向集体交款兑换工分，参加生产队当年统一分配。1979年后，国家允许个体建筑经营，到1985年全市经营房屋维修、镶玻璃、油漆门窗的个体户约500户，雇工干余人，其中芝罘区10户，雇用临时工160人。
集体经营 1956年底， 境内共有各种建筑生产合作社12个，职工3012人，其中烟台市城区2个，职工320人。1958年部分县、市建筑合作社改建为建筑公司(队)，职工增至8003人。1961年基建项目大减，大批职工下放回乡村，有的县仅保留几十名维修人员。至1964年底，全区县以上建筑安装企业有职工1233人，比1958年减少84％。1965年开始恢复，到1970年从业人员为5465人。1972年后，各县、市陆续组建建筑安装工程公司(队)，到1985年，全市共有县以上集体建筑、安装企业20个，其中资质2级单位1个，3级单位16个，4级单位1个，5级单位2个；年平均有职工6776人，年末有固定职工2146人。其中工程技术人员254人，占固定职工总人数的11.8％。
县级以下集体建筑安装业不断发展壮大。60年代初，境内人民公社及较大的生产大队，以农田基本建设专业队为基础组建起建筑队，主要承担本地农田水利建筑工程及房屋建设。70年代初，技术力量较强的建筑队开始到外地承包建筑工程。 1979年后， 乡镇级建筑队陆续扩建为建筑工程公司。到1985年，全市经市建委审定的乡镇、村建筑工程公司(队) 757个，其中资质为3级单位11个，4级单位27个，5级单位467个，共有从业人员143920人，其中村组建的建筑工程队563个，从业人员94992人，乡镇政府所属的建筑工程公司194个， 从业人员48928人。 1985年全市村镇建筑业完成施工面积2453856平方米，完成产值26717万元，实现利润3787.95万元。1979～1985年，每年平均有5个村镇建筑企业在外省、市承包建筑工程，人数在700人以上。黄县北马镇建筑工程公司1983年在大连市承建中、日、香港合资兴办的丽景宾馆，被评为大连市质量好、进度快的优良工程，大连市工程质量监督站颁发了质量证明书，建设单位发给奖金15万元。1985年该公司完成产值1001万元，利润207万元，固定资产增加到300万元，被评为全县工程质量先进单位。
国营 1952年5月，烟台市建筑工程公司成立，为境内第一个国营企业。8月威海市营造厂成立，时有职工680人。1954年5月，烟台市房管科组建起修建工程队，有职工200人。1956年1月，烟台建筑公司与省建筑工程局合并，有职工2125人。全区时有国营建筑业职工2525人，其中固定职工1070人。1959年， 烟台市房管科修建队改编为城建局第二工程队，有职工576人，1964年改编为新建工区，有职工480人。1971年烟台港务局成立修建公司，1974年烟台渔业公司成立建筑队，1978年烟台市新型建筑材料开发公司成立。至此，全区国营建筑安装企业共有职工8439人，其中固定工4571人。1981年1月，威海市住宅建设公司定为国营企业。4月，文登国营房屋住宅公司成立。1983年8月，市住宅开发办公室和房管局房屋统建办公室组建成市房屋建设综合开发公司。1985年1月，市房管局所属的国营施工企业组建成市房屋修建工程公司。至年底，全市共有国营建筑安装企业8个，职工12928人，固定职工6913人。其中市建委系统有6个单位，职工12113入，年末固定职工6244人，工程技术人员1068人，工程技术人员占固定职工总数的17.1％。
职工队伍结构 50年代，国营、集体建安企业职工年龄大都二、三十岁。1960年国民经济困难时大部分工人下放农村，直到1964年未增加固定职工，建筑队多雇用临时工。进入70年代，多数职工已四、五十岁，职工队伍出现"青黄不接"局面，遂在临时工中转招部分固定工，充实建筑队伍。1978年起，按国家规定逐年招收工人。据1985年统计，县以上建筑安装企业固定职工中，20岁以下的工人占2.36％，21～30岁的占27.1l％，31～40岁的占41.10％，41～50岁的占23.30％，50岁以上的占6.13％。
1985年全市国营建筑安装企业资质等级及职工人数
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┃ │ │ 资质 │组建时│全部职工人数│固定职工人数┃
┃ 隶 属 │ 企 业 名 称 │ 等级 │间 │ │ ┃
┃ │ │ │ │ │ ┃
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┃ │ 烟台市建筑工程公司 │ 一级 │1952.5│ 7832 │ 3550 ┃
┃ 市 ├─────────────┼─────┼───┼──────┼──────┨
┃ 建 │烟台市房屋建设综合开发公司│ 二级 │ 1964 │ 1977 │ 953 ┃
┃ 委 │ │ │ │ │ ┃
┃ │ │ │ │ │ ┃
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┃ │ 威海市住宅建设公司 │ 四级 │1979.9│ 326 │ 148 ┃
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┃ │烟台市新型建筑材料开发公司│ 四级 │ 1978 │ 940 │ 762 ┃
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┃ │ 文登县房屋住宅公司 │ 四级 │1981.4│ 238 │ 191 ┃
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┃ │ 烟台市房屋修建工程公司 │ 四级 │1985.1│ 800 │ 640 ┃
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┃ 烟台港务局 │ 烟台港务局修建公司 │ 三级 │ 1971 │ 485 │ 405 ┃
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┃烟台渔业公司│ 烟台市渔业公司建筑队 │ 四级 │ 1974 │ 330 │ 264 ┃
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┃ 合 计 │ │ │ │ 12928 │ 6913 ┃
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建国前，私营木瓦作坊工人技术等级分一、二、三等，或仅有大、小工之分。建国后，建筑业组建合作社时仍沿用3个等级。1956年执行国家统一规定的建筑工人技术等级。70年代初开始有计划的晋升技术级。 1985年，县以上建筑安装企业职工中，学徒工占1.15 ％，1～2级占5.76％，3～4级占37.10％，5～6级占30.37％，7～8级占6.98％，执行国家行政和技术级的占18.64％。
建国前，建筑业工匠多来自农村，识字者甚少。建国初期，各建筑企业建有扫盲班、初小班和高小班，组织职工学习文化知识，文化素质开始提高。1958年烟台地区建筑工程公司成立烟台建筑工程学校， 至"文化大革命"初停办时共毕业学生113人。70年代末组织职工参加初、高中文化补课。进入80年代，全市县以上建委均办起职业高中学校。1985年全市县以上建筑企业固定职工中，文盲半文盲占O.32％，初小文化程度者占9.6％，高小生占25.7％，初中生占44.1％，高中生占15.8％，中专生占3.1％，大学生占1.3％。
建国初期，建筑业工种主要有木工、瓦工、油漆工。70年代起，工种不断增加，到1985年增加到11个工种，瓦工占生产工人总数的39％，木工占14.2％，油漆工占4.4％，架子工占2.9％，钢筋工占4.1％，混凝土工占2.2％，电焊工占2％，机械操作工占3.5％，水暖工占5.5％，司机占3.2％，其他(含壮32)占19％。