清末民初，市区内风景点林木茂密，古木参天，南山林木尤为葱郁，1934年落成的南山"环翠亭"碑载：南山林区"离草如茵，杂树参天，浓荫匝地"。1938年日军侵占烟台后，山林被砍伐。1947年10月至1948年10月，国民党军队将南山林区、毓璜顶及城区各风景点的林木砍伐殆尽。1949年起，人民政府发动群众在荒山、空地大量栽植速生树木，在城区内修建公园、绿地、风景点。至1956年，初步形成点、线、面相结合的城区绿化体系。城区各类绿地总面积为114.9公顷，较1953年增加114.57公顷，绿化覆盖率为9.05％，人均公共绿地为0.5平方米。"文化大革命"期间，绿化管理机构处于瘫痪状态，出现滥伐树木和乱占绿地建房的现象，绿化覆盖率降到8.54％。1977年开始恢复街道、庭院绿化活动，并实行单位绿化责任制。至1983年城区每年平均植树30多万株，1982年突破40万株。1985年绿化覆盖率提高到24.1％，较1956年增长15.05％；人均占有绿地4.38平方米，较1956年增加3.88平方米。1982～1985年连续4年被评为全省绿化先进城市。公园、游园 1953～1985年，由政府投资，先后在市区建公园6处，其中芝罘区5处，福山区1处，占地107.1公顷；游园2处，占地2.1公顷。
儿童公园 位于芝罘区南大街，占地1公顷，1953年始建，原称南大道公园。1955年建成以动物园为主的综合性公园，占地4.37公顷，1968年在公园西部建起展览馆，公园面积减少。1971年改称烟台人民公园。1977年园内动物迁入南山公园。1978年改建为烟台儿童公园，园内设有少年宫、花卉览区和儿童游乐场。
烟台山公园 位于芝罘区朝阳街北端烟台山上，海拔53.5米，占地7.1公顷，三面环海，1979年辟为公园。内有烽火台、龙王庙旧址、石船、燕台石刻等名胜。山顶建有灯塔、革命烈士纪念塔。1983年在公园东北角临海处建"惹浪亭"1座。园内植有各种树木1.1万株，绿篱940米，绿地4.9公顷。
南山公园 位于芝罘区南山，占地50公顷，原为林场，1976年4月辟为大型综合公园，1980年基本建成开放。公园由动物园、憩园、儿童乐园、花卉区、虎岩潭(人工湖)等组成，亭台、楼、阁、廊、榭建筑面积10392平方米，总投资600余万元。动物园，占地5.2公顷，建各种动物笼舍14处，饲养大小动物67种，计358只。憩园，建有亭台两座，有长廊相联接，园内植翠柏修竹，设有石桌石凳。栖云阁，由栖云阁、观海楼、长廊、假山等建筑组成。儿童乐园，占地2.43公顷，有各种大型儿童游乐设施和小型玩具。花卉区，占地1.2公顷，建有温室1600平方米，栽培各种花卉170余种，其中木本140种。虎岩潭，有水面5.16公顷，岸边垂柳成行，潭中建有青石围砌的人工小岛1472平方米。
西炮台山公园 位于芝罘区通伸埔北，海拔106米，占地13.2公顷，1979年辟为公园，内有清代建造的海防炮台8座，1984年建烈士纪念碑1座。园内植各种树木20余种。
毓璜顶公园 位于芝罘区中心，海拔72米，占地8.9公顷，原为风景游览区、庙会所在地，1982年辟为公园，园内有玉皇庙、小蓬莱阁、小蓬莱石坊等古建筑。还有小型花园、亭台、石桌、石凳等。1984年在玉皇庙西建起毓璜阁，高16.9米。
河滨公园 位于福山城区清洋河段两岸，占地23.5公顷。1982年结合护岸、筑路工程始建，1985年建成开放。园内植垂柳、雪松、马尾松等，并以冬青为绿篱，划格布方，栽植花草树木。
二马路游园 位于芝罘区虹口路南，占地1.45公顷。1956年建成花园，1981年5月扩建修整。园内栽植花草树木，并建有花坛、六角亭。
港站广场游园 位于烟台港和火车站广场中间，占地0.62公顷，建于1976年。园内中间建一圆形花坛，花坛四周铺环行路，种植常绿树木250株，花灌木225株，花卉1200株。
绿化山地、沙滩绿化 1950年春，市区内党、政机关干部、驻军、人民群众上山植树8.6万棵。南山林场建山林13.3公顷，果园6.7公顷。1955年植树7.4万棵。1956～1976年，每年平均在山地和沙滩植树7万棵左右。1977年后，实行单位绿化责任制，植树逐年渐增。1978年市区植树35万棵，1982年达46.45万棵。到1985年，城区山地造林677公顷，覆盖率达95％；在西沙旺造防护林带12.5公里、406公顷。山地树木栽植根据水土条件，合理分布，山中、上部为麻栎、黑松、刺槐、侧柏、臭椿等，中下部和沟夼栽植胡桃、板栗、软枣、柿子、杏等，游览区植有五角枫、水杉、合欢等风景树。
街道绿化 1939年烟台城区大马路、二马路、南山路、坤山路、滋大路、市府街、朝阳街等10条主要街道植刺槐802棵，这是城区第一次栽植行道树。1953年后，主、次干道逐渐拓宽淑直、延伸，为绿化街道创造了条件。至1959年每年平均植行道树200棵左右，成活率为77％。1960～1977年，每年平均植2万多棵，树种主要有刺槐、法桐、青桐等。1978年后，每年平均植4万棵左右，树种向常青树、花灌木方向发展。至1985年，市区共有行道树木7902万棵。主要干道基本达到三季有花、四季常青。南大街植树四排，快、慢车道之间为绿化带，栽植法桐，铺砌草坪，人行道边植有国槐、大叶杨及冬青绿篱和各种花灌木，东西长4000米，形成带状花园。环山路虎岩潭段，设两条绿化带，栽植垂柳、大叶黄杨、刺柏、碧桃及冬青绿篱，与南侧山水相连。
街头绿地 1976年在火车站广场和港口门前建起两块绿地，后陆续在瑞蚨祥商店东、海岸路、大海阳西北角、北海饭店南、新海阳小区、青年路南、南通路、东门外、解放路口、解放路中段、解放路北段、汽车站广场等处建起绿地。到1985年城区内共建绿地19块，计2.64公顷。大部分绿地内设有亭廊、雕塑、石凳、甬路，植有花卉、灌木、草坪。
庭院绿化 50年代初，市政府动员机关、企事业单位职工和居民在驻地、庭院植树种花，美化环境。1955年机关、学校在庭院植树5.66万余棵。1961年重点绿化烟台行署机关大院、海军炮兵学校、交际处、木材公司、博物馆等单位驻地。1966～1974年，庭院绿化受到批判而停止，1978年恢复庭院绿化。1982～1985年，市内庭院绿化先后进行5次评选，评出绿化先进单位、先进个人和美化家庭环境户。
苗圃 市区最早的苗圃为南山苗圃，占地13.3公顷，1920年由山东第四林区事务所创建，以培育桑柞苗树为主，辅以培育各种果树苗。至1924年育桑柞苗数万株，果树苗4720株(包括从美国引进的苹果苗)。1939年日伪占领期间改为林场，以培育各种观赏树苗和果树苗为主；1947年遭国民党军队毁坏。1953年南山林场、五马路、工人疗养院内分别建起3处苗圃，占地1.3公顷，主要培育观赏树苗和花灌木苗。1956年后，建苗圃6处，其中有两处被城市建设占用，一处大部分被占用。至1985年，共有苗圃4处，占地47.16公顷。1971年始，苗圃对树种结构进行调整，同时开展引种驯化、科学研究、科学管理，增加常绿树种及花灌木品种的栽植培育。1977年出圃苗木3万株，1983年达到41.58万株，为出圃苗木最高年份。1985年出圃苗木30万株，市区园林绿化用苗自给有余。
上夼苗圃 1956年建，占地6.34公顷，主要培育落叶乔木和常绿树种。盛时苗木年存量6.9万株，年出圃1100株。1984年因城市扩大建设，大部分土地被占用，仅存0.47公顷。
上曲家苗圃 1956年建，后经两次扩建，占地17.68公顷，发展为综合性苗圃，培育各种落叶乔木、花灌木，年存有量15.7万株。1971年改为培养常绿树，有50个品种，年出苗6～8万株。
小沙埠苗圃 1963年由农场改建为苗圃，占地12.93公顷，以培育落叶乔木和花灌木苗为主，年存量7万株。1965年2月苗圃土地和房产交烟台市农业职业学校。经双方协商，圃地南北大道以东7.5公顷继续由园林处经营，农校可随时收回。
西沙旺苗圃 1971年建，占地22公顷，主要培育落叶乔木苗，年出圃4～15万棵。因建厂需用土地，今存5.9公顷。
南车门苗圃 1981年建，占地13.34公顷，以培育花灌木、常绿树苗为主，有60多个品种，年出圃10万株。
两甲埠苗圃 1985年秋建，占地9.8公顷，以培育落叶乔木苗为主，当年育苗12万株。花卉解放前烟台无公共花园，私营花园颇多。据1937年调查，私营花园有瑞昌、卉芳、历山、于家、江家、刘家、奇山、载之等数家。所植品种多系草花、月季、海棠、牡丹等。各花园以经营为主，也供游人观赏。到1948年10月，尚存两处。1956年3月实行公私合营时仅存历山花园1处，有花木61种、2011株(盆)，并入烟台市园林所，同时在南大街公园建温室300平方米。至1963年4月，培育出木本盆花、桩景105种、763株(盆)(不含仙人掌和草花)，另有露地草花60种。1975年花园迁至南山公园，占地1.2公顷，建温室1600平方米。1985年共有花卉品种170个、11907株(盆)，其中杜鹃38个品种、6222盆(株)，茶花32个品种、2061盆(株)。1978～1985年，共繁育杜鹃、茶花216123株，每年平均2.7万余株。1984年市政府号召院院植树，户户养花，要求市区居民每人养花1盆，随后国营、集体、个人办的花木公司、花木商店及花木场应运而生。有些市民不仅养花多，并有名贵的洋鹃、茶花、五针松、君子兰等高档品种。