蓬莱县位于烟台市北端，地处东经120~35'～121。09'，北纬37。25'～37。50'。西邻黄县，南接栖霞，东与福山区接壤，北濒渤、黄二海，与长岛县隔海相望。东西宽50.25公里，南北长46.20公里，总面积1201.8平方公里。境内地势南部为山区，中部属丘陵，北部有部分平原。年平均气温11.8℃，年降水量637毫米。
唐神龙三年(707)置蓬莱县。1985年全县设登州、北沟、徐家集、村里集、大辛店、刘家沟、大季家、潮水8镇；马格庄、五十堡、大柳行、遇驾夼、崮寺店、龙山店、南王、王庄、小门家、于家庄、淳于、虎路线12乡。总人口476832人，其中农业人口427883人，非农业人口48949人，人口密度每平方公里373人。全县共有汉、蒙、回、藏、维吾尔、彝、壮、朝鲜、满、土家、黎11个民族，其中少数民族人口共129人，华籍外国人8人。
境内非金属矿藏极富，石灰岩、大理石矿藏面积76平方公里，花岗岩50平方公里，火山灰10平方公里，氟石蕴藏量最大。水产资源亦丰，真鲷(加吉鱼)、海参为特产，质量上乘。
蓬莱县历来以农为主，但产量很低，直至解放前夕，丰年粮食亩产不过100公斤左右，民食"向赖奉天米物商运接济"。建国后产量逐年提高。1983年粮食亩产683公斤，花生247公斤，花生最高亩产746.3公斤，列全市之首。花生出口量占全省首位，远销40多个国家和地区。
渔业自古即为一项重要副业。沿海8处乡镇，现从事渔业生产近4000人。80年代初，水产品总量已达21000多吨。工业生产大规模发展始于建国后。现已有机械制造、汽车制造、造船、化工、橡胶、食品、采矿等工业门类。1985年工业总产值达2.9亿多元。"解放"牌柴油载重汽车畅销国内，梭子花边荣获国家金奖，在国际市场享盛誉。
境内蓬莱阁为全国重点文物保护单位，有吕祖殿、三清殿、蓬莱阁、天后宫、龙王宫、弥陀寺6个建筑单体，阁上诗文石刻颇多。“海市蜃楼”奇景著称于世。“水城”亦为全国重点文物保护单位，是我国最早的海军基地之一。另有建于明朝的戚家牌坊等古迹。