抗日战争和解放战争中，广大民兵配合主力部队，开展爆炸战、麻雀战、破袭战、海上游击战、伏击战、人自为战、村自为战等，频频出击，战绩突出，被胶东军区以上单位授予荣誉称号单位9个，授予英雄称号个人191人。
爆炸战 1942年，海阳县文山后村民兵于化虎，研制成石头雷，于是群众性爆炸战从海阳县兴起。极盛时，民兵自制石雷多达百种，威名远扬，日、伪军闻风丧胆。于化虎曾埋雷于日军西寺据点操场，炸死出操日军16人，伤11人。在抗日战争和解放战争中他消灭敌人167名，被胶东军区授予"民兵英雄"、"爆炸大王"称号。1950年出席全国英模大会，荣获"全国民兵英雄"称号。1943年夏，海阳县纪家店自卫队长陈桂香，组织村民和女民兵在村头井旁巧布子母雷，炸死日军10多人。同年10月5日，大泽山区民兵在掖县城通往大泽山区的路上遍布群雷，出城之敌1500名，踏响地雷30多颗，死伤70余人。
1944年春一天，日、伪军一部由栖霞县城出发，汪家沟村团长邢堂桂带领民兵，在离城18里外敌必经路段布下地雷阵，炸死日、伪军18人，俘7人。战后当地人广传"一里留一个"的趣话。同年夏天一个晚上，海阳县赵疃民兵赵守福，由3名队员掩护，只身潜入行村日军据点，分别在南门口、登记所门上和纸篓里设雷。次日，敌人一出据点，当场炸倒3人，伪所长急忙往登记所跑，一推门也坐上"土飞机"，几个伪军进屋抬尸体，绊响纸篓里的地雷，又炸死2人。赵守福在抗日战争和解放战争中，参加战斗200多次，毙敌138人，被胶东军区授予"爆炸大王"和"胶东民兵英雄"称号。1948年，被山东军区授予"山东民兵英雄"称号。1950年出席全国英模大会，荣获"全国民兵英雄"称号。
1945年5月，日伪军2000余人"扫荡"海阳县。民兵大摆地雷阵，在105天的反"扫荡"中，歼敌673人。同时，莱东县、五龙县民兵参战46次，埋雷386颗，炸死炸伤日、伪军940人。
1947年秋，国民党军队20个旅向胶东发起进攻，全区组建起300个民兵爆炸队，开展阵前爆炸战。掖南县民兵毛云章带领的爆炸队，一天一夜埋雷417个，杀伤敌人200余名。任侯华、孙玉亭带领的爆炸队于9月7日埋雷600多枚，歼敌500余人。在国民党军第二阶段进攻胶东腹地的3个月内，共踩响民兵布设的地雷4631枚，死伤7783人，31辆(列)汽车、火车被炸毁。莱阳战役中炸死炸伤敌军2870人，战马20多匹，炸毁汽车4辆。在抗日战争中，胶东军区授予海阳县"战斗模范县"称号，授予海阳县赵疃村、文山后村、小滩村"特级模范爆炸村"称号。在抗日战争和解放战争中，全区被胶东军区和山东军区授予"爆炸大王"称号的21人；授予"爆炸模范"称号的18人。
麻雀战 1942年春，牙山区民兵凭借熟悉的地形，尾随一股日、伪军周旋五昼夜，采取放冷枪、点土炮打死敌人10余名。5月6日，文登城出动260余名日、伪军，在荣成二区强掠青年妇女60余名欲施暴行，二区民兵游击小组在一山丘上齐声呐喊，放土炮、打冷枪，敌人误认为八路军主力部队赶到，仓惶而逃，被抓妇女得救。7月一天，驻栖霞寨里日、伪军30余人，窜到苇夼村抓丁、抢粮。附近村的民兵从四面八方向苇夼村打枪、放炮，救出被抓壮丁18人，夺回被抢牲畜20头、小麦1500公斤。
1943年夏一天，海阳行村据点200名日、伪军突然包围小滩村，把全村人威逼到村中央空场。女民兵孙玉敏冒着生命危险，奔跑8里路送信到庶村。庶村和赵疃民兵立即行动，四处打枪，正在向群众施放毒瓦斯的日、伪军听到枪声，惊慌逃窜，被困群众和5名县干部脱险。
破袭战 抗日战争和解放战争中，广大民兵经常在夜间破路毁桥、割电线、拔电线杆、切断敌交通运输和通信联络，配合部队作战。1940年10月14日晚，栖霞县五区民兵一夜之间将松山至臧家庄地段电线杆砍倒70余根，收电线350多公斤。1941年7～9月，东海区民兵破路2145公里，拆桥31座，拔电线杆237根，割电线1221公斤；西海区破路37公里，拆桥1座，拔电线杆167根，割电线800公斤。1942年9月23日，桃村村团长孙昭合率民兵8人经福山八角乘船抵达烟台港，拆毁敌机帆船两只，将零部件运到牙山兵工厂。10月，驻烟台日军调集5000余人"扫荡"福山时，磁山区民兵7天割敌电线80公斤，破路70公里，拆桥2座。1943年1～5月，全区军民在烟(台)青(岛)公路上开展反封锁斗争，先后有15万民兵、群众平封锁沟440余公里。1946～1947年，各海区民兵和群众一起，共破路2600公里，割电线2080公斤。
伏击战 1942年10月21日，海阳县发城栾家村民兵伏击"扫荡"的日、伪军，激战2小时，毙敌2人，伤3人，救出被抓抗日干部40人、群众70人，截获牲畜40头。是年秋一天，日军乘7辆汽车由玲珑金矿开往招远城，路经沙埠村时，预先埋伏在公路两侧的招远县前花园村民兵冯官令等，拉倒大树断路，炸毁汽车6辆，毙、伤日、伪军90多名，俘100余名，缴获长短枪200余支，黄金9公斤。
1943年11月3日，驻海阳县行村日·伪军到小纪村抢粮，夜宿汉家庄。夜里，民兵在敌人返回必经之路布设地雷并设埋伏。次日拂晓敌人进入雷区，民兵突然开火，敌人在混乱中踏响地雷，8人丧生。1944年一天，五龙县民兵得知一股敌人出来抢粮，预先在五龙河岸埋上地雷，而后埋伏在路西高地。当敌人进入伏击圈时，枪声、手榴弹和地雷爆炸声响成一片。敌人乱作一团，有的当场丧命，有的跳河，余下的逃回据点。
海上游击战 1941年，蓬莱初旺民兵刘延令、刘延卿等在刘家旺港避风时，10名伪军逼其驶往蓬莱城。上船后他们故意驶向大浪区，并设计将伪军封进舱里全部俘获，缴枪10支。1943年9月一天夜，荣成县瓦屋石村民兵发现附近停泊敌人一艘运货船，民兵指导员张洪仁当即带领两名民兵撑一小船向敌船划去，他令一人守船诱敌，自己和另一民兵潜水摸上敌船，生俘28人。张洪仁带领民兵先后共捕获敌运输船6只，缴获食盐、粮食200多万公斤，食油500余桶和其他大宗军用物资。1945年胶东军区授予张洪仁"海上民兵英雄"称号。
1944年，海阳县桃源村民兵隋良萱组织海上游击队，对日、伪军展开游击战，经9次战斗，共毙、伤、俘敌75人，缴获机帆船4只，军用物资一宗。荣成县卧龙村民兵得知国民党军有一条运输船要路过成山头开往东北，民兵游击小组立即出海截击，俘敌11人，缴获长短枪7支、手榴弹8枚、子弹2000发，粮食10万公斤。
解放战争中，全区沿海民兵曾20多次击退小股登陆敌人。如1948年7月，国民党还乡团40余人乘舰闯入威海双岛，张村、柳沟等村民兵占领制高点，将在鹿台东沙旺登陆的还乡团击退，毙、伤12人，缴获掷弹筒一门，橡皮舟一只，子弹100余发。
阻击战 1944年8月25日，水道战斗打响后，烟台、牟平日、伪军300余人南下增援，沿途民兵节节阻击敌人，为人民军队进入阵地赢得时间，在尺坎村歼敌200余人。1945年10月17日，伪军头目王子善、张立业率部(国民党山东保安第三十七旅)1700余人，由塘沽乘舰重返烟台海面，19日一个营占领崆峒岛。10月下旬，王、张部以"新泰"号商船(2000吨)为先导，汽艇10余只列队向烟台港发起进攻。烟台港码头工人纠察队利用一只旧驳船和沙袋、草包垒起炮架和掩体，用土炮轰击，敌船猝不及防，仓惶逃回崆峒岛。1947年8月13日，黄县高家河据点国民党兵100多人扑向山夼里抢粮，黄县第一联防队队长吕文厚率领30名民兵迅速进至凤凰山阻击，连续阻击5天，打退国民党兵4次进攻，粉碎其抢粮阴谋，保护军分区后勤部战备物资安全。
联防战 1943年，全区村之间民兵实行联防。一村闻讯，联村备战；一村打响，四邻支援；一村遇难，众村解围。仅海阳县小纪区即有五大联防村。其中"五虎村"的联防由槐树底、纪家店、笤帚夼、亭儿崖、摆驾岭5村组成，南距日军行村据点15公里，西距赵保原老巢万第12.5公里。"五虎村"村村设哨，山山设消息树，是日、伪、顽军的眼中钉，是海、莱公路的一把铁钳。是年春，赵保原部一个营袭击五虎村，放哨民兵将消息树推倒，联防村民兵迅速进入阵地，时聚时散，巧妙配合，击毙其营长和士兵多人，余者惊慌而逃。接着，赵保原又派来5个特务侦察，全被民兵抓获。不久，驻莱阳日军一个中队乘汽车分3路包抄"五虎村"，民兵获悉后，迅速布下地雷阵。日军一进村就踩响地雷，死伤40多人，炸毁汽车1辆。1944年12月28日，赵保原特务团妄图一举摧毁五虎村。"五虎村"民兵在胶东军区十六团的支援下，将敌包围在孟格庄前沙河，歼其1个营。战争年代，"五虎村"联合作战950余次，歼敌270余人。攻心战 在抗日战争中，处于敌占区和边沿区的民兵多设瓦解敌人小组，采取向日、伪军据点喊话，散发宣传品，张贴标语，记红点(记善)、黑点(记恶)账，召开伪军家属座谈会，了解伪军内部情况，讲解八路军宽大俘虏政策，宣传抗战形势，动员伪军家属唤子索夫等办法，对敌开展攻心战。1941年7～9月，西海、北海区民兵共瓦解敌军45名。开展攻心战后，有的伪军弃暗投明，有的不敢再为非作歹、欺压百姓，有的作了八路军的内线。1944年，印发宣传品10万余件，瓦解伪军159人。
解放战争中，除继续散发宣传品外，还利用亲友关系、同行关系，散发"通行证"、设国民党军"招待所"等多种方法瓦解国民党军：1948年，全区民兵共瓦解国民党军3438名。
配合部队作战 1941年6月和9月，福山县民兵两次配合北海军分区部队夜袭高疃伪区公所，生俘伪区长。1944年8月18日，全区民兵参加秋季攻势，历时35天，毙、伤、俘日、伪军3900余人。1945年2月11日，3万多名民兵参加讨伐赵保原战役，其中海阳、莱阳、栖西、牙前四县，在12小时内集结参战民兵5000名。民兵在战斗中俘敌300余人，缴获轻机枪8挺，长短枪500余支。海阳民兵英雄纪彦，率民兵配合部队攻打迎格庄守敌时，几次送炸药均未成功，他把浸湿的被子蒙在方桌上，做成"土坦克"作掩护，炸毁敌碉堡，全歼守敌。小纪区民兵联防营参加围困攻击殷格庄据点，俘敌120名、毙敌20名、缴获步枪190支、机枪3挺、八二炮1门。是年8～9月，在对日、伪军大反攻作战中，海(阳)莱(阳)子弟兵团配合部队解放平度县、烟台市和威海市。1947年秋胶东保卫战中，全区数十万群众和民兵配合部队作战。1949年8月，人民解放军解放长山列岛时，调集帆船600余只，船员和民兵1622人，组成5个大队直接运送部队渡海作战。此次作战中，涌现出特等功臣16名，一等功臣95名，二等功臣570名，三等功臣496名，受奖励者177名。
建国后，民兵站岗放哨、巡逻值勤，配合部队守卫海防边防，保卫社会主义建设，做出重大贡献。1956年5月至1967年5月，海阳、荣成县民兵配合部队捕获台湾当局派遣的武装特务3股，22人，击退2股。