烟台市地理位置特殊，地形复杂，海陆交通发达，自古为屯兵用兵之地，战略地位极为重要。泰始皇、汉武帝东巡曾到过境内芝罘岛、成山头，唐大将苏定芳远征也由此启航东渡。宋时防契丹进犯，修建蓬莱水城操练水师，明朝为抗御倭寇侵扰，筑威海卫城，设奇山所防守，建烽火墩台预警。中心腹地牙山、峰高壑深，进可攻退可守；长山诸岛横锁渤海海峡，形成京津海上门户。
近一百多年间，帝国主义列强入侵，清廷镇压农民起义，军阀混战，境内战事连绵，烽烟不息。1937年"七·七"事变后，入侵日军频繁地"拉网"扫荡"，国民党军和大小军阀，抢夺地盘，扩张势力，内忧外患，年荒兵燹，人民饱受战乱之苦。
1935年11月，中共胶东特委在海阳、文登、荣成、牟平、莱阳等地发动"一·四"暴动，1937年12月组织天福山抗日武装起义。从此，胶东有了人民自己的武装，抵抗外来锓略，反击国内反动派的斗争，开始走上健康道路，历史揭开了新的一页。在8年抗日战争中，部队英勇出击，民兵大摆地雷阵，军民合力反"扫荡"，反"蚕食"，反封锁，开辟和发展抗日根据地，与日伪军作战7590余次，攻克据点420余处，毙、伤、俘日伪军13.4万余人，使日军把胶东作为"以战养战"补给地的战略梦想破灭。解放战争期间，胶东军民，先后经过自卫反击作战、配合华东野战军主力作战和胶东保卫战，箝制国民党军西援"鲁南会.战"和蒋介石调兵中原，挫败了国民党军一次又一次大规模疯狂围攻和反扑。整个解放战争期间，胶东军民对国民党军作战5900余次，毙、伤、俘国民党军16万多人。同时烟台人民以大量人力物力支援前线，为夺取解放战争在全国的胜利作出了重大贡献。
烟台地区人民群众，历来富有反抗强暴的革命斗争精神和爱国主义的光荣传统。在抗日战争和解放战争中，先后有40多万青年参加了人民子弟兵，有200多万人支援前线作战。并参加淮海、渡江作战和解放舟山群岛，有67000余名优秀儿女为国捐躯。
中华人民共和国成立后，在社会主义革命和建设中，境内军民亲如一家，同心同德，携手并肩，保卫千里海疆；齐心协力，互相支援，建设烟台。进入80年代以来，军爱民、民拥军、齐抓共建"两个文明"，不断谱写出新的篇章。