海阳县位于烟台市东南部，地跨东经120。50'～121。29'，北纬36。16'～37。10'。东邻乳山、牟平，西接莱阳，北连栖霞，南濒黄海，西南隔丁字湾与即墨相望。南北长64公里，东西宽54.4公里，总面积1842平方公里。境内地势北高南低，以丘陵山地为主，素称"三山、六丘、一平泊"。年平均气温12.2℃，年降水量787.8毫米。
清雍正十三年(1735)，首置海阳县。1985年，全县设东村、凤城、大辛家、盘石店、郭城、徐家店、发城、小纪、行村9镇；留格、朱吴、辛安、大阎家、高家、山西头、二十里店、黄崖、南城阳、战场泊、北埠后、赵疃、大山所、泉水头14乡。总人口693906人，其中农业人口645271人，非农业人口48635人，人口密度每平方公里377人。全县有汉、蒙、回、维吾尔、苗、壮、满7个民族，少数民族人口共49人，华籍外国人1人。
全县海岸曲线长128公里，沿海15米等深线以内的浅海面积130多万亩，滩涂面积67万多亩，海产资源丰富。浅海海水含盐度较高，自古盐业生产发达。矿产资源亦较丰，已开采的有石灰石、滑石、大理石、铜、硫铁等。建国后，农、林、牧、副、渔各业均有较大发展。1985年，农业总产值达30368万元，占工农业总产值的48.54％。
境内素有从事家庭副业传统，草制品中外闻名。80年代初已发展到5个领域60多个项目，产量、产值、利润居全省首位。玉米皮编织品产量占全省60％，在全国质量检查中名列第一。年副业产值7400多万元，占农业总产值24.37％。渔业生产亦较发达。近年来"养捕并举"，1982年在丁字湾内建成1.9万亩对虾养殖场，为全国港养虾基地之一。1985年出口商品收购总值达3390万元。
工业生产以支农产品为主，近年来轻纺工业发展为好。轻纺机械产品畅销全国各地。高可靠集成电路管座曾用于国家1980年首次向太平洋发射的运载火箭，受到中共中央、国务院、中央军委专电鼓励。1985年工业总产值达32191万元，占工农业总产值的51.46％。
抗日战争时期，境内地雷战威震敌胆，全县有数名全国民兵英雄。赵疃村是胶东3个模范爆炸村之一，为全国抗战胜利做出贡献。赵疃村6处雷区遗址被列为省级文物保护单位。凤城万米海水浴场、千里岩岛等地是旅游胜地。