1984年2月23日，美国驻华使馆二等秘书陶醒龙来烟旅行，建议烟台市与美国的某城市缔结姊妹城市。4月初，美驻华使馆电告外事办公室，推荐美国加州圣迭戈市。为此，1985年5月圣迭戈市派代表团来烟交换意见。6月，中国驻美国旧金山总领事馆电告，圣迭戈市市长愿与烟台市结友。7月25日上午，美国圣迭戈市市长代表伍安泰率领代表团一行16人抵烟，下午在烟台市芝罘宾馆举行签字仪式。烟台市代市长姜德华与伍安泰分别在协议书上签字。参加签字仪式的双方代表各16人。
1984年1月27日，日本别府市市长胁屋长可拜见中国驻日本大使宋之光，提出别府市愿与中国某城市缔结友好城市，宋之光推荐烟台市。2月18日，胁屋长可致信烟台市市长，表示愿与烟台市结为友好城市。同月底，别府市副市长佐藤新一行3人访烟。4月20日，胁屋长可一行28人访烟。10月25日，烟台市委副书记李太启率访问团一行5人赴别府市考察访问。1985年4月，胁屋长可再次来烟访问。经几次互访取得一致意见。7月24日，烟台市市长董传周率代表团一行6人赴别府市，26日上午在别府市市政礼堂举行签字仪式，两市市长分别在协议书上签字。出席签字仪式的烟台市代表6人，别府市代表22人。
1985年10月22日，烟台毓璜顶小学与日本和歌山县新宫市王子小学结为友好校际关系。是年，还与新西兰陶朗加市洽谈缔结友好城市。
[附]烟台圣迭戈友好城市协议
美国加州之圣迭戈与中华人民共和国山东省之烟台市结为友好城市。
美国之圣迭戈市与中华人民共和国之烟台市基于互相共同承诺的原则，在中华人民共和国和美国的外交关系建立下两市结为友好城市，以促进两国人民之间互相了解，在友谊交流中，双方能对两国之间贡献不断的改进和发展。
基于新的友谊关系下，圣市与烟台将建立友好的联系。在经济、文化、艺术、教育、体育、科学、技术、旅游和城市建设方面，共同合作与交流，以促进两市的共同繁荣。
协议将于两市市长签约当日生效。
协议以中英文为正本于圣迭戈一九八五年七月十七日拟定。
中华人民共和国 美利坚合众国
烟台市代市长 圣迭戈市市长
姜德华 罗杰·海治考克
中华人民共和国烟台市与日本国别府市缔结友好城市协议书 中华人民共和国烟台市与日本国别府市根据中日建交联合声明和中日和平友好条约的原则精神，为了不断促进相互间的友谊、合作和友好往来，正式缔结为友好城市。
双方遵照"和平友好，平等互利，相互信赖，长期稳定"的原则，将在经济贸易、旅游、文化教育、科学技术、体育等方面进行广泛的合作与交流，并为确立中日两国永久性的善邻友好关系和维护世界和平作出积极贡献。
本协议书用中文和日文写成，两种文本具有同等效力，两市代表在日本国别府市签字生效。
一九八五年七月二十六日
中华人民共和国 日 本 国
烟台市市长 别府市市长
董传周 胁屋长可