新中国成立前，境内一直沿袭旧的殡葬习俗。人死后，重殓土葬，亲属披麻戴孝，烧香、纸，摆供祭，宴宾客。贫困人家为办丧事，有的"破家而葬"、"债子而偿"，甚至有的背上"阎王债"，以至家破人亡。建国初期，党和政府号召反封建、反迷信，提倡丧葬从简。1951年烟台市人民政府在上夼村西设第一处公墓。1953年又在福山县上曲家村东山设第二处公墓，并向全市发布通告。60年代中期，全区在推行火葬的同时，开始平旧坟头，烧神主牌，打破家族异姓界限，以村为单位设立公墓。部分村庄为便利死者家属悼念，建起劳动人民纪念堂存放骨灰。1966年6月烟台市在世回尧公社上曲家村东建起第一个火化场，当年化尸514具。到1980年除长岛外，其他各县、市均建起火化场。1978年，全区死亡51407人，化尸47621具。火化率为92.64％。1979～1981年，出现旧葬习俗回潮现象。1981年全区火化率下降到87.17％。1982年始，各级政府把殡葬改革作为移风易俗，建设社会主义精神文明的重要内容，采取多种措施，运用各种宣传工具，广泛宣传殡葬改革的重要意义。年内火化率上升到93.41％。1985年，全市14处殡仪馆共有火化炉34台，职工182人。是年，全市死亡54328人，化尸52843具，火化率为97.3％，其中芝罘区、威海市、海阳、文登、荣成县火化率为100％。(注：本编部分照片由烟台警备区军事志编纂委员会提供。)