山东黄河三角洲国家级自然保护区是以保护黄河口原生湿地生态系统和珍稀、
濒危鸟类为主体的湿地类型自然保护区，在保护河口湿地生态系统和珍稀、濒危鸟
类资源方面具有重要意义。它是东北亚内陆和环西太平洋鸟类迁徙的中转站，是鸟
类越冬、栖息、繁衍的乐园，是研究河口新生湿地生态系统形成、演化、发展规律
的重要基地，是滨海盐碱地开发、改良、利用的试验基地。保护区内分布各类野生
动物1542种， 其中水生动物641种；属国家重点保护的9种；陆生动物903种，其中
鸟类283种，属国家一级重点保护的9种，属国家二级重点保护的41种。
1993年，保护区加入“中国人与生物圈保护网络”，成为首批45个成员单位之
一。1994年，《中国生物多样性保护行动计划》把保护区列为湿地、水域生态系统
16处具国际意义重点保护地点之一。1996年，保护区加入“东亚——澳大利亚涉禽
保护区网络”，成为首批19个网络国际成员之一。1997年，保护区加入“东北亚鹤
类保护区网络”，成为首批18个国际网络成员之一。1998年，湿地国际将黄河三角
洲保护区版图、资源及科研、管理并入因特网，纳入国际监督机制。2000年，黄河
三角洲湿地及生态系统可持续发展纳入《中国湿地保护行动计划》优先项目。2002
年，山东黄河三角洲国家级自然保护区被国家林业局授予“全国自然保护区先进集
体”称号。