建国后至建市前，境内为传统的农业区，农业人口比重较大。1952年，
境内农业人口占总人口的96.33%；至1957年，农业人口占总人口的95.33%，
比1952年下降1个百分点，比全省同年份的91.9%高出3.43个百分点。20世纪60
年代初，经济困难期间，实行城市职工下放、家属回乡政策，非农业人口锐
减，农业人口比重提高。1962年，农业人口比重提高到97.01%，比1957年提高
1.68个百分点。1964年后，由于胜利油田的勘探开发，大批石油工人迁来，
非农业人口迅猛增加， 农业人口比重下降，至1980年，农业人口的比重降到
86.27%，低于全省农业人口比重的平均水平。
建市后，随着改革开放的不断深入，石油会战的规模扩大，户籍管理松
动，“农转非”范围放宽，城镇建设的速度加快，全市农业人口的比重逐年
下降，由1983年的85.97%下降到1995年的69.9%，减少16.08个百分点。至2002
年，全市农业人口的比重下降到57%，又比1995年减少13个百分点。
1983~1993年，全市农业人口总数基本稳定在110~120万人之间。1994年由
于“农转非”范围放宽等原因，农业人口开始下降，到2002年，全市农业人
口为99.55万人，比建市初1983年的117.56万人，减少18.01万人。