东营市建市前的历史主要沿广饶、利津、垦利3县历史追溯。位于市域
南部的广饶县历史悠久，五千多年前就有人类居住，西汉高祖六年（公元前
201年）置县；位于市境西部的利津县金明昌三年十二月（1193年1月）以永
利镇升置利津县；位于市境北部的垦利县境大部系黄河新淤地，成陆仅百年
左右，1943年在中共垦区抗日民主政权的基础上建立垦利县。至建市前，3县
的建置、隶属迭次变更。
1961年4月，华北石油勘探处在原广饶县辛店公社东营村附近打成第一口
勘探井——华八井，获日产8.1吨工业油流。从此，拉开了华北石油会战的序
幕。随着石油勘探开发会战的深入发展，东营村一带逐步形成了由会战指挥
部（代号“九二三厂”）和一些二级单位机关及后勤单位组成的矿区城镇，
人们称之为“基地”。1965年3月，为支援石油会战，经中共山东省委批准，
惠民地委决定成立县级工作机构——中共惠民地区东营工作委员会和东营办
事处，并组建了一批为矿区服务的商业、金融、邮电等机构。1971年6月11日，
九二三厂更名为“胜利油田”。至1978年胜利油田原油产量达到1946万吨，
跃居全国第2位，石油工人和家属达到19.6万人。为适应胜利油田发展和开发
建设黄河三角洲的需要，1982年8月山东省政府向国务院请示成立省辖地级市
——东营市，同年11月10日国务院以［82］国函字249号文件批复了省政府请
示。1983年10月15日，召开东营市成立庆祝大会，东营市正式挂牌办公。