蔡齐（988～1039），字子思，北宋莱州胶水县（今平度）人。
蔡齐大中祥符八年（1015年）中状元。宋真宗阅其试卷，赞为“宰相器”；至面
试时，见他“仪状俊伟、举止端重”，当即定为第一，并下诏派七名金吾卫士为之清
道，“传呼以宠之”。后世状元例受这种荣耀待遇，就是从蔡齐开始的。
蔡齐登第后，先任将作监丞，继任兖州和潍州通判。在潍州任上，他果断地清理
了一起已经拖延十余年、株连成百人的“刻伪税印”的积案，使十余人得免死罪，大
批无辜者得释。天禧二年（1018年）被召还京，任集贤院著作佐郎。
1023年，年幼的宋仁宗即位，刘太后垂帘听政。蔡齐历任右司谏、礼部员外郎兼
侍御史、给事中、起居舍人知制诰、翰林学士、侍读学士等职。他刚正廉明，不避权
贵。任御史时，曾弹劾刘太后的亲信外戚佞臣钱惟演。任翰林学士时，刘太后派太监
罗崇勋主持营建景德寺， 并命蔡齐写一篇记事颂德的文章。 罗崇勋派人告诉蔡齐：
“快把文章写好，可望升任参知政事。”蔡齐却故意迟迟不写。罗崇勋向刘太后进了
谗言，蔡齐被免了翰林官职，出知密州（今山东诸城）。当时密州一带连年荒旱。蔡
齐到任后，奏请朝廷免除百姓积年所欠税粮，并请准开放“盐禁”，以此救活了无数
饥民。再后，调任南京留守，入京升右谏议大夫、御史中丞。
宋明道二年（1033年），刘太后病死，遗命由其亲信杨太妃继续“听政”。百官
已准备进宫朝贺，蔡齐去找宰相们力争，避免了太后“垂帘”的重演。
宋景祐二年（1035年），蔡齐升任礼部侍郎参知政事，成为朝廷重臣。此时黄河
溃决北流，朝议多主张堵塞决口，恢复旧道。蔡齐则认为旧河道以北地势低洼，倘顺
水势疏导之，既可久免再溃之患，又能把贝州、博州（今冀南、豫北一带）等广大地
区改在黄河以南，于国于民都十分有利。其主张被采纳后，果然收到了预期的效益。
“契丹祭天于幽州，以兵屯境上”，朝廷震惊，宰相们在宋仁宗面前聚议，多数
主张发兵备边，以备不测。蔡齐却冷静而全面地分析了北宋与契丹两国当时的实际情
况，做出了“契丹必不叛盟”的结论，并提出了切实可行的应变三策，对各种可能发
生的情况都做了充分的准备和应付的办法。事实证实了蔡齐的判断和主张是完全正确
的。
宋景祐四年（1037年）夏，蔡齐因与权臣意见不和，辞去宰相职务，以户部侍郎
归班。旋又出知颖州（今安徽省阜阳市）。宋宝元二年（1039年）四月四日病逝于颖
州，享年51岁。赠兵部尚书，谥“文忠”。欧阳修为他写行状，范仲淹为他写墓表。
欧阳修称颂他“在大位，临事不回，无所牵畏，而恭谨谦退，未尝自伐，缙绅倚以为
重。”范仲淹赞美他“浩然示至公于内外，以进贤为乐，以天下为忧。见佞色则疾，
闻善言必谢。”欧文和《元史》都说他“生平喜荐士”，他所荐拔的杨偕、郭劝、庞
籍、段少连等都成了北宋的名臣。
史称蔡齐“精学博文”，平生所著诗文甚多，可惜以后都散佚了。现仅存《小孤
山》七律一首，有“月生西海初三夜，潮到东吴第一关”之句，可略见其文采。